Villa Empain

présentation

Le baron Louis Empain, qui a initié la construction de la villa bruxelloise en 1930, la donne à l'Etat belge en 1937 pour en faire un Musée royal des Arts décoratifs contemporains, sous la houlette d'une fondation qui portera le nom de Louis Empain. Dès la fin de la guerre, le Ministre Paul-Henri Spaak, niant l'existence de la Fondation Louis Empain et les clauses explicites de la donation du baron à l'Etat belge, prend la décision de transformer la villa en ambassade étrangère et la cède aux représentants de l'URSS. Puis la villa est restituée à Louis Empain dans les années 1960, avant d'être vendue en 1973 à Monsieur Tcherkezian, un industriel du tabac d'origine arménienne, établi aux USA. Ce dernier loue la propriété à la chaîne de télévision luxembourgeoise RTL, qui l'occupera jusqu'à la fin des années 1980. S'ouvre alors une période sombre pour la villa. Privée d'affectation, louée pour des événements ponctuels et revendue une nouvelle fois, elle sera progressivement abandonnée, partiellement détruite et vandalisée, malgré son inscription sur la liste du patrimoine bruxellois à protéger, en 2001. Lorsque la Fondation Boghossian l'acquiert en 2006, son état délabré nécessite une complète restauration. Celle-ci est entamée durant l'été 2008, après le classement du site, approuvé par le gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale le 29 mars 2007.