LE FIASCO CONTINUE Année du Mexique

Plus de 20 millions d'euros évaporés, des manifestations annulées les unes après les autres comme à Paris ou à Bordeaux, ville du nouveau patron de la diplomatie française. Sans compter celles qui réfutent le label officiel. L'Année du Mexique en France tourne au vinaigre.

C'était un signe de très mauvais augure. Le 18 février, le site officiel de l'Année du Mexique n'affichait plus que son logo. Maintenant, ce n'est plus qu'une page désespérément blanche. Même la bande-annonce vidéo officielle de l'événement est illisible. Ornée d'un dessin on ne peut plus symbolique : un gros cadenas. Oui, les relations sont verrouillées et de part et d'autres, les responsables de cette manifestation passent leur temps soit à se renvoyer la balle, soit à tenter de se mouiller le moins possible tant le sujet est devenu sensible. Xavier Darcos, responsable de l'Institut français, le rappelait dans Le Monde du 24 février 2011, cette année France-Mexique « représente des dizaines de millions » d'euros. Francis Saint-Dizier, président des Rencontres cinémas toulousaines, avance que « 22 millions d'euros avaient été engagés par le Mexique [pour l'ensemble des manifestations, ndlr] mais maintenant pratiquement tout a été retiré. » Les organisateurs des différents événements sont actuellement en pourparler avec les instances officielles pour sauver les « 1.5 millions investis par la France. »

« On espérait passer entre les gouttes »

Cultures antiques de Veracruz, Musée de Saint-Romain-en-GalEn attendant, cette crise diplomatique fait beaucoup de dégats dans la culture. Dernière annulation en date : Diego Rivera. L'exposition consacrée à l'œuvre du compagnon de Frida Kahlo au Musée des Beaux Arts de Bordeaux est annulée. Dans la ville du nouveau patron du Quai d'Orsay, une autre manifestation au Musée d'Aquitaine, prévue en octobre, sur l'image de la femme dans le Mexique ancien, vit toujours avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Elle pourrait connaître le même sort que celui des « Cultures antiques de Veracruz ». D'abord suspendue, cette exposition programmée au Musée de Saint-Romain-en-Gal (Rhône) a définitivement été annulée il y a quelques jours. Le conservateur du musée, Mhammed Behel a reçu la nouvelle brutalement par e-mail, la veille de l'inauguration. « Les responsables mexicains de l'événement sont comme nous : ils ne peuvent que constater le gâchis, et s'en attrister. Ça nous est tombé dessus, d'un coup. On espérait passer entre les gouttes », confiait-il tandis que dans un même mouvement les commissaires mexicains se sont empressés de récupérer tous les objets prêtés (tous inédits) à la France. Un an de travail ruiné en moins d'une journée.

La Pinacothèque privée de mayas

À Paris, c'est la Pinacothèque qui trinque. Le 21 février, l'Ambassade du Mexique a annoncé au directeur de l'établissement, Marc Restellini, que « Les masque de jade mayas » ne seront pas présentés au public français. Ce dernier est atterré. « Je déplore le gâchis culturel de l'annulation de l'Année du Mexique en France et je tiens à souligner les difficultés financières auxquelles les entreprises françaises qui participaient à cet événement culturel risquent de se trouver confrontées. » On estimerait entre 6 et 7 millions d'euros les pertes liées à une seule déprogrammation. Annoncée pour cet été, la grande rétrospective consacrée à Hugo Pratt sera finalement inaugurée dès le 18 mars en remplacement des objets mayas.

Toujours dans l'incertitude

Dieu du commerce, Musée de Saint-Romain-en-GalSur la sellette, Arles et ses Rencontres internationales de la photographie (du 4 au 18 septembre) qui redoutent de passer du côté des vaincus. « C'est un coup dur pour nous », se désole François Hébel, le président du festival, qui risque de perdre les subventions mexicaines à tout moment (400 000 euros). « Cela fait une semaine que je hurle dans tous les sens. C'est monstrueux. Il y a 300 manifestations en France, dont plusieurs mois de travail, qui sont foutus. C'est hallucinant, on n'a jamais connu ca », a-t-il déclaré à l'agence Reuters. Du côté de l'Orangerie et du Musée d'Orsay, la gêne est palpable mais pour l'instant ni l'un ni l'autre ne tiennent à se prononcer. Raclements de gorges : « Je ne sais pas. C'est trop tôt. » Chose curieuse, le site internet du second établissement n'affiche plus la page de l'exposition prévue en octobre. Le service communication du musée nous conseille de contacter le Ministère de la culture à ce propos. En vain puisque celui-ci affirme ne rien savoir. Et nous renvoie vers l'Institut français… continuellement sur messagerie.

Le 8 mars, le gouvernement français coupe définitivement le cordon en annulant l'Année du Mexique après seulement un mois et cinq jours d'existence. Malgré cette annonce, plusieurs manifestations restent dans la course. Parmi elles : les « Drôles d'estampes » lilloises et le festival « Quai du polar » de Lyon. La ville de Biarritz a quant elle revêtu les couleurs du Mexique depuis le début du mois, en dépit des tensions.