LA FÊTE EST FINIE ? Année du Mexique en France

Caramba, cette Année du Mexique, quel bazar ! Si quelques expositions et autres opérations ont vu leurs programmes chamboulés par la brouille diplomatique entre la France et le Mexique autour du cas de Florence Cassez, la plupart des organismes et associations culturels participant à l'événement attendent le dégel, incapables d'avoir des assurances sur le bon déroulement de leurs manifestations.

Dernier rebondissement en date pour France-Mexique, les autorités mexicaines ont annoncé devoir renoncer à l'organisation de l'exposition « Les Masques de Jade Maya » à la Pinacothèque de Paris . Coup dur pour son patron Marc Restellini : « sans entrer dans la polémique générale, je déplore le gâchis culturel de l'annulation de l'Année du Mexique en France et je tiens à souligner les difficultés financières auxquelles les entreprises françaises qui participaient à cet événement culturel, risquent de se trouver confrontées. » Depuis vendredi 18 février, le site officiel de l'Année du Mexique en France ne répond plus. Un logo et puis c'est tout. Fermeture pour cause de brouille diplomatique. Preuve que le climat est toujours aussi glacial entre les deux pays depuis que Nicolas Sarkozy a émis le désir de dédier les 350 événements « mexicains » de l'Hexagone au cas de Florence Cassez. Le pourvoi en cassation de cette dernière a été en effet rejeté par la justice mexicaine le 10 février dernier, son transfèrement refusé et sa peine de 60 ans de prison confirmée. Le président de la République n'a pas retenu la ligne dure prônée dans un premier temps par la ministre des affaires étrangères. Michèle Alliot-Marie appelait, elle, au boycott pur et simple de l'événement. L'option élyséenne pèse néanmoins très lourd sur les festivals, expositions et autres manifestations labellisés Année du Mexique. La patrie de Frida Kahlo et de Diego Rivera, a décidé tout simplement de suspendre sa participation à l'année du Mexique en France. Une suspension qui durera « jusqu'à ce que ces conditions irrecevables soient retirées », a dit dans un entretien téléphonique au Monde daté du samedi 19 février, le sous-secrétaire d'Etat mexicain aux affaires multilatérales et aux droits de l'homme, Juan Manuel Gomez Robledo. Avant de conclure : « la balle est du côté français. »

Rennes et Toulouse payent l'addition

« Avec les annonces de Sarkozy lundi soir dernier et celle de Frédéric Mitterand le lendemain matin, je pensais vraiment que le festival serait tout simplement annulé. Surtout que les instances mexicaines m'ont fait comprendre que ça risquait de coincer. Vous imaginez l'angoisse, nos programmes étaient mis sous presse le soir même », raconte Eric Gouzannet, président du festival de cinéma Travelling à Rennes. Centrée sur Mexico cette année, la manifestation est confrontée au même problème que les Rencontres Cinémas d'Amérique Latine, à Toulouse. Son président, Francis Saint-Dizier, vient de perdre dans cet imbroglio 40 000 euros d'aides. 25 000 du Mexique en raison de son désaccord avec l'état français, 15 000 de la part de la France qui refuse de soutenir un événement non dédié à Florence Cassez.
« Nous avons néanmoins décidé de maintenir la part du festival consacrée au Mexique, notamment parce que le pays fait partie des États les plus importants du 7ème art latin. » Ainsi, sur 42 films programmés, 37 ou 38 devraient être diffusés. Et sur les sept artistes mexicains invités, quatre ou cinq effectueront le déplacement. À Rennes, Anne Le Hénaff, responsable artistique de Travelling, ne peut que le déplorer : « Un festival sans artistes, ça n'a pas la même saveur ni le même sens ». Les deux manifestations ont donc décidé de prendre en charge les frais normalement assurés par le Mexique.

Rio Loco "délabellisé"

A l'issue d'une rencontre avec les délégations mexicaine et française à Paris, jeudi 17 février, Les Mexicains considéraient déjà leur participation en « suspension » (sic). Devant cette décision, Rio Loco, le festival de musique toulousain, un moment très attendu de l'Année du Mexique, s'est retiré des programmations officielles. Mais sans pour autant annuler le festival qui doit se dérouler en juin prochain. Reste que l'équipe n'a plus que deux mois pour revoir toute sa programmation au sein de laquelle, c'est désormais certain, les marimbas ne seront plus rois. Au Musée de Saint-Romain-en-Gal (Vienne) qui présente les « Cultures antiques de Veracruz », on a décidé d'attendre le dégel diplomatique. Conférences et concerts planifiés n'auront pas lieu jusqu'à nouvel ordre. La direction espère rapidement une reprise de la manifestation.

Paris sauvé

Le musée d'Orsay, à Paris, est à l'abri de la débâcle. Sous la tutelle du Quai d'Orsay qui organise l'Année France-Mexique (via l'Institut Français), il maintient 'Sous le volcan' dédiée à l'Art au Mexique, de l'indépendance aux révolutions. « Il n'est pas question d'annulation pour le moment », assure ainsi le service communication. Le festival 'Paris en toutes lettres' devrait quant à lui bien recevoir Carlos Fuentes. D'ici mai prochain, date de la troisième édition, les propos virulents en réaction à l'annonce de Nicolas Sarkozy, qu'il compare à un « dictateur d'une république bananière » en soif de popularité, auront peut-être été oubliés. L'écrivain a en tout cas confirmé sa présence aux divers événements pour lesquels il est attendu. Même scénario pour le Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris qui espère présenter, à partir de juin, une sélection d'oeuvres créées par la nouvelle génération d'artistes mexicains. Au festival rennais Travelling, contre mauvaise fortune bon coeur, on tire parti de ces tensions diplomatiques. « Tous les médias nous tombent dessus, ce qui est plutôt agréable pour nous qui courons après une visibilité médiatique. Les rôles sont inversés », confie Eric Gouzannet.

Culture, sous pression ?

À l'Ambassade du Mexique, c'est en tout cas l'embarras. Aucun officiel ne tient à se mouiller, ni à tenir un autre discours que celui du communiqué stipulant qu' « utiliser l'Année du Mexique en France pour que dans chacune de ses activités soit mentionné le cas de Florence Cassez […] va à l'encontre de la Déclaration conjointe Mexique-France ». Une position partagée par Francis Saint-Dizier regrettant ce qu'il désigne comme une « instrumentalisation politique de cette manifestation nationale ». Et de poursuivre : « nous ne dirons rien sur Florence Cassez pendant le festival. Tout ça n'a rien à voir avec la culture. » Une conviction partagée, en Bretagne, par Eric Gouzannet : « Si je devais choisir de soutenir quelqu'un, ce serait le cinéaste iranien Jafar Panahi. » Ce vent de protestation agite en tout cas de plus en plus les milieux intellectuels des deux pays. Une lettre ouverte au gouvernement français lancée par un groupe de chercheurs et d'universitaires circule actuellement. Les signataires, Danièle Dehouve (CNRS/EPHE), Marie-France Fauvet-Berthelot (Musée de l'Homme), François Lartigue (sociologue au Mexique), etc. Tous dénoncent un mélange des genres « inadmissible » : « On ne peut demander à des artistes, des écrivains et des scientifiques français, aussi bien que mexicains, d'accepter d'être utilisés comme moyen de pression dans des affaires qui relèvent de la justice et de la diplomatie. »