OUVERTURE DU MAC/VAL A VITRY-SUR-SEINE (94) Regard sur un nouveau lieu de l’art contemporain

Ouvert depuis le 15 novembre, le musée oriente essentiellement ses collections autour de l’art français de 1950 à nos jours. Et en guise d’inauguration, il nous offre une rétrospective consacrée au peintre Jacques Monory. Petit aperçu des lieux…

Doté d’une superficie de 13.000 m2, dont 4000 consacrés aux expositions temporaires et permanentes, le MAC/VAL ne paye pas de mine. Niché au milieu des tours de Vitry, composé de cubes de bétons blanc et bordé de larges verrières, le musée est encore difficile d’accès (il faut passer par le métro puis le bus pour y arriver). Pourtant, les oeuvres sont là,
quelque 150 au total sur le millier de travaux que la collection compte. Mais le MAC/VAL (comprenez Musée d’art contemporain du Val-de-Marne), c’est avant tout l’histoire d’un homme, Michel Germa, passionné d’art contemporain et président du conseil général du Val-de-Marne de 1976 à 2001.

Petit rappel historique

Avec la politique de décentralisation amorcée en 1982, Michel Germa crée le FDAC (fonds départemental d’art contemporain). Peu à peu, avec l’aide de Raoul Jean-Moulin, critique d’art au journal 'L’Humanité', il fait l’acquisition de nombreuses oeuvres, des peintures pour la plupart, s’apparentant aux grands courants français de l’art contemporain de 1950 à nos jours. Ainsi, il finance des toiles de César, du mouvement ‘Support-surface’, des Nouveaux réalistes, d’artistes comme Olivier Debré ou Peter Stämpfli. Devant la quantité croissante des oeuvres se pose bientôt la question de les montrer à un large public. C’est en 1987 que naît vraiment l’idée d’ouvrir un musée en banlieue. Un musée accessible par son prix (l’entrée coûte entre 2 et 4 euros) et sa situation géographique. Financé pour une moitié par l’Etat et la région et pour l’autre par le Conseil général, le MAC/VAL voit finalement le jour en 2003, date à laquelle les 37 millions d’euros nécessaires à sa construction sont réunis. C’est l’architecte Jacques Ripault, auteur de nombreux logements dans le 13ème arrondissement de Paris, qui est désigné pour mener les travaux tandis qu’Alexia Fabre, ancienne directrice du musée départemental de Gap (Hautes-Alpes), est nommée conservatrice.

Un parcours thématique

L’organisation du nouveau centre d’art contemporain de Vitry obéit à six parcours thématiques dans lesquels sont réunis des artistes de sensibilités assez proches et qui ont inscrit leur travail dans une même période historique. Ainsi, à la thématique "Les murs" va-t-on retrouver les oeuvres de gens comme Jacques Villeglé ou encore Raymond Hains, artistes des années 1960. Dans la partie "Exister", on insistera davantage sur des artistes plus contemporains comme Claude Closki ou Orlan tandis que partie "Lumière" s’attachera à mettre en valeur les oeuvres de François Morellet, Michel Verjux, Julio Le Parc ou encore Boltanski. Ce parcours thématique n’est pas sans rappeler celui initié par le Centre Beaubourg lors de l’exposition ‘Big Bang’. Méfiance, donc, quant aux raccourcis un peu simplistes de ces thématiques qui ne signifient au fond pas grand-chose et tenteraient plutôt à desservir les artistes qu’à les mettre, justement, en lumière. Reste qu’il est encore trop tôt pour juger de ce que montrera vraiment le musée, et s'il donnera ou non à voir de belles choses. Car si la partie "Lumière", qui renvoie grossièrement à l’art cinétique, est la plus intéressante, avec notamment les oeuvres de Barbara et Michael Leisgen, le reste de l’exposition, et le choix d’artistes très contemporains, laisse parfois à désirer. C’est le cas des photos de Valérie Belin notamment. La pertinence des oeuvres, c’est ce qui n’est en effet pas toujours au rendez-vous, rendant l’ensemble non pas bancal, mais inégal.

Une exposition pour inaugurer le lieu

La première exposition inaugurale est donc une rétrospective consacrée au peintre Jacques Monory. Dans un espace peint en bleu s’étalent des peintures (elles-mêmes bleues) mettant en scène l’artiste dans des décors évoquant le cinéma hollywoodien des années cinquante. Il y a là une cinquantaine de tableaux dont certains sont assez intéressants. Concrètement, l’idée de créer un musée, au-delà du jugement et de la pertinence des oeuvres, peut être une excellente chose pour l’art. D’une part parce qu’on le fait sortir de l’enclave parisienne en le montrant à des sommes raisonnables, d’autre part parce que le lieu se veut une passerelle entre un spectateur parfois désabusé ou délaissé dans son regard et qui ne rêve que de reconquérir l’art. C’est une intention louable que de montrer l’art au plus grand nombre. Le musée a pu également créer des emplois pour des jeunes de Vitry. Reste que l’on sera très vigilant quant au devenir de la structure. Car monter des expositions dans ce type d’espace, c’est en somme concilier une exigence de l’art avec une curiosité du spectateur. Et tout ce que l’on souhaite pour la prochaine exposition, consacrée à Claude Closki, c’est qu’elle aille dans ce sens.