5 BONNES RAISONS D'ALLER A BRUXELLES Une cité morcelée

A une heure et demie à peine de Paris, Bruxelles est la plus proche des capitales européennes. Un atout parmi d'autres pour la capitale belge, qui dévoile sans fard ses multiples trésors... Laissez-vous séduire, Bruxelles vous entraîne dans une valse à cinq temps.

Si les incontournables tels le Manneken-Pis ne sont plus à présenter, des errances gustatives, musicales ou art nouveau se révèlent tout aussi intrigantes. Une cité morcelée en divers quartiers disparates ayant vu passer les plus grands. De terre wallonne ou flamande, qu'importe, les talents sont là : Pierre Alechinsky, Etienne Robert, Jacques Brel... Marchons donc sur leurs pas pour parcourir quelques endroits historiques de Bruxelles.

Ses façades art nouveau

(c) Céline Mangin - Evene Histoire architecturale et culturelle oblige, la flânerie au coeur de Bruxelles n'est pleinement féconde que si l'on se livre à une recherche divertissante et à une observation minutieuse des vestiges style Art nouveau. Alliance de vitraux, mosaïques et ferronnerie au goût d'improbable, les façades empreintes du mouvement artistique fin XIXe miraculeusement intactes, choyées, admirées et protégées du fait de leur considération historique, trônent au milieu de pavillons au design plus ordinaire, trouvant leur épicentre au numéro 25 de la rue Américaine abritant le musée Horta. Demeure de son architecte, Victor Horta, chef de file de l'art nouveau belge, la bâtisse dotée de deux immeubles mitoyens, l'un atelier de travail l'autre cocon privé, disposant d'une verrière étourdissante, se situe à quelques pas d'un espace photographique du même courant à capturer et immortaliser également sur pellicule. La luminosité, mot d'ordre de ce mouvement, est portée aux nues, laissant toutes armes au soleil au travers de ses jeux naturels de rayons et de perspectives, de ses modelages lumineux assujettis aux aléas de son inclinaison et de son intensité. Cette balade artistique se voudra certes pragmatique, mais également emplie d'éblouissement artistique.

Ses mets sucrés

(c) Céline Mangin - Evene L'architecture bruxelloise a cet avantage qu'elle se combine parfois à quelques trésors gustatifs. Au détour d'une rue, la promenade se fait gourmande. Il est donc temps de s'intéresser aux savoureuses douceurs qu'offre la capitale belge. Bien sûr, le chocolat est incontournable en Belgique. Un statut symbolisé par la place des Sablons, au coeur du quartier des Marolles, haut lieu des chocolatiers. Les touristes s'y pressent à toute heure pour déguster quelques pépites chocolatées savamment mises en valeur, destinées à flatter l'oeil tout autant que le palais ! Quelques rues à parcourir lentement, l'attention toute entière portée aux devantures des différents artisans. L'étape suivante de ce parcours gourmand nous mène vers le musée du Chocolat et du Cacao, à deux pas de la Grand Place. Un musée de taille modeste en regard de la renommée internationale des maîtres chocolatiers belges, qui se veut avant tout pédagogique et informatif. Une légère déception rapidement dissipée par la démonstration passionnée du maître chocolatier... qui nous offre une dégustation en guise de conclusion : un délice pour les papilles !
Laissez-vous ensuite tenter par les enivrantes effluves des gaufres chaudes, autre spécialité belge que l'on retrouve dans tous les cafés, à tous les coins de rues. Un réconfort apprécié et bienvenu pour le promeneur, dont les ardeurs peuvent être tempérées par un temps bruxellois parfois capricieux.

Sa mixité

(c) Céline Mangin - Evene Peu étendue, Bruxelles n'en possède pas moins des quartiers très différents les uns des autres, chacun doté d'une personnalité propre. Certains, comme Dansaert ou Saint-Géry, bénéficient de la politique de réhabilitation mise en place par la ville. Investi par les créateurs de mode et autres stylistes, Dansaert est devenu un lieu branché, tandis que Saint-Géry, place historique de Bruxelles, retrouve une seconde jeunesse.
Une volonté d'ouverture dont les fresques du parcours BD sont le symbole. Disséminées çà et là sur les murs de la ville, elles amènent le visiteur à s'écarter des sentiers battus au profit d'une réelle authenticité. Ainsi, Obélix et Astérix , Ric Hochet ou encore Quick et Flupke ne s'offrent aux regards qu'à l'issue d'une déambulation sympathique dans des rues parfois excentrées.

La Belgique, difficile de l'oublier, est un royaume partagé entre deux cultures, deux langues. En tant que capitale, Bruxelles, officiellement bilingue, est évidemment le symbole de cette double influence. Chaque panneau, chaque brochure, chaque magasin a son affichage en français et en néerlandais ; un effet visuel assez déroutant pour le visiteur ! Les deux communautés se mêlent à Bruxelles, pour le meilleur : peintres flamands, dessinateurs wallons, chacune nourrit la culture belge. Pourtant, au-delà de cette volonté flagrante de partage, de ces efforts pour servir au mieux ses habitants, Bruxelles assiste impuissante à la crise politique qui secoue la Belgique depuis plusieurs semaines. La capitale cristallise les tensions et les passions ; à l'image du pays, francophones et néerlandophones s'interrogent régulièrement sur leur avenir commun, sans pour autant envisager réellement une séparation.
Et tandis que Bruxelles peine à affirmer son identité sur le plan national, son rôle de symbole européen complique encore un peu sa restructuration.

Son parfum européen

(c) Céline Mangin - Evene La ville étant le berceau de l'européanéité, la majorité des décisions européennes naissent, croissent, se valident, ou se réfutent au sein de son Parlement européen. La légère surprise réside dans les efforts accomplis pour s'ouvrir aux nations membres et les accueillir. De l'anecdote de l'habit porté par le Manneken-Pis lors des séjours de représentants européens - son exceptionnelle garde-robe est cajolée à l'Hôtel de ville et visitée - aux drapeaux exposés tels des trophées, les couleurs européennes sont élevées haut dans tous les recoins du centre-ville, laissant parfois lieu à des mélanges pluriels et multicolores, quelque peu déroutants car disparates à l'extrême. En périphérie, le parc mini-Europe, aux abords du touristique Atomium, se pose également en émissaire, nous faisant vagabonder en quelques pas de Finlande au Portugal, par des références visuelles et auditives : l'éruption du Vésuve, la tour Eiffel, les cloches de Big Ben... Tout cela reconstitué à l'échelle 1/25e.

Poussé par ce même élan européen, le projet Europalia, lancé par la ville à l'occasion du cinquantenaire du traité de Rome, découle de la même envie d'interpénétration artistique et culturelle. Ainsi, la cité européenne s'offre pour laisser libre cours, sur une vingtaine de ses places, aux imaginations, aux talents et aux créations d'artistes venus des vingt-sept pays européens. Et si les choix artistiques extranationaux peuvent parfois abasourdir, ils n'en demeurent pas moins fortement symboliques.
Néanmoins, l'ouverture des frontières belges ne se résume pas à l'apparence et aux stratagèmes mis sur pied pour se proclamer ville européenne : le melting pot populaire se double d'une disponibilité aux autres qu'il est légitime de souligner, et qui constitue l'une des plus grandes richesses de cette population. Au touriste de ne pas s'inquiéter lorsqu'il pense avoir décelé une erreur sur son plan, un Bruxellois sera toujours présent pour l'aiguiller.

Son MIM

(c) Céline Mangin - Evene A quelques encablures d'une Grand Place spectaculaire ou du majestueux Palais royal, le Musée des Instruments de musique tente de s'affirmer dans le paysage, se dressant dans une tour de verre et proposant, du haut de ses six étages, un point de vue privilégié.
Or, au-delà de l'avantage apporté par son envergure, le MIM est une réelle et agréable brise musicale. Tandis que les musiciens entrent dans ce chantre instrumental avec délectation, accédant par ses portes à un savoir culturel et artistique expansifs, les non initiés sont invités à découvrir à l'envi luth, épinette et autres trésors Renaissance ou classiques. L'innovation : la possibilité de s'équiper d'un casque afin de déambuler dans les couloirs aux sons des divers instruments rencontrés, cordes, vents ou autres familles instrumentales tributaires de ces métamorphoses du temps, dépeintes, en ce lieu, avec une méticulosité saisissante. Il n'est donc pas nécessaire de connaître solfège et rythmique, ou de remonter les aiguilles du temps, pour se régaler de la sonorité d'un théorbe ou d'un luth de Padoue (1.500 instruments étant exposés au total), mais simplement de se diriger vers la zone sonore qui lui est spécifique afin de capter les ondes infrarouges adéquates.
Au sous-sol, un atelier donne accès, en libre service, à quelques petits instruments ou autres mécanismes liés à l'univers sonore, permettant de laisser parler ses talents ou sa curiosité, tandis que le rez-de-chaussée se consacre aux instruments populaires belges, européens ou extra-européens. En bref, un pur délice visuel et acoustique.

Au bord d'un séisme politique susceptible d'entacher son image, la Belgique reste une terre accueillante, faisant de sa diversité culturelle un atout certes difficile à gérer, mais de premier ordre. Laissez-vous porter par les courants, dépassez les moules-frites et la bière, Bruxelles ne demande qu'à vous séduire autrement...