LES DEUX MA GENERALE Le squat de Belleville réinventé

Le lieu alternatif de Belleville, tentative réussie de mélange des genres, a fermé ses portes en 2007... pour mieux renaître ailleurs. A Sèvres, les plasticiens ont trouvé un nouvel espace pour travailler. A Paris, les comédiens se sont installés dans une ancienne centrale EDF. Visites guidées.

On était sans nouvelles de La Générale. La Générale ? Le squat de la rue du Général Lasalle dans le 19e arrondissement à Paris. Une ancienne manufacture de chaussures, un bâtiment de 8.000 m2 laissé à l'abandon par le ministère de l'Education nationale, devenu entre-temps propriétaire des murs, qu'une poignée d'artistes décide d'occuper sans armes ni autorisations un matin de février 2005. Jusqu'en septembre 2007, créateurs en tout genre, réputés ou inconnus, et associations (Jeudi Noir, Gisti, Act'Up) se côtoient et font du lieu une expérience unique de laboratoire artistique et social, avec zéro subventions. Un projet qui ressemble à s'y méprendre à celui du 104, les anciennes pompes funèbres sur le point d'être transformées en établissement artistique de la ville de Paris pour la bagatelle de 100 millions d'euros.

L'Etat se réveille alors et sort de son chapeau l'idée d'en faire un hôpital psychiatrique. La Générale négocie son départ. Le ministère de la Culture et la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) Ile-de-France proposent comme point de chute l'ancienne école de céramique à Sèvres. 5.000 m2 que les plasticiens se font une joie d'investir. Les théâtreux, eux, obtiennent de la ville de Paris les clés d'une centrale de distribution d'électricité avenue Parmentier, dans le 11e arrondissement de Paris. Une division ? Une "dissémination" rectifient en choeur les uns et les autres. La Générale a fait des petits.