PARC DE SCULPTURES DANS LE CHATEAU DE CAEN Monumental

En créant un parc de sculptures la ville de Caen et le musée des Beaux-Arts ont initié depuis avril dernier une politique de mise en valeur de la sculpture de plein air. Retour sur cette initiative majeure qui fait se rencontrer patrimoine et création artistique.

Les cinq hectares autour du château médiéval construit à Caen vers 1060 par Guillaume le Conquérant constituent la plus grande enceinte médiévale d'Europe. Elle accueille conjointement le musée de Normandie et le musée des Beaux-Arts de Caen, dirigé par Patrick Ramade depuis avril 2004.

Juin 1944 : anéantissement des collections de sculptures

Pendant la Seconde Guerre mondiale, et particulièrement après le débarquement du 6 juin 1944, Caen avait été la cible de bombardements détruisant la ville à hauteur de 70 %. Environ dix années, de 1945 à 1954, ont alors été nécessaires pour penser et construire une ville nouvelle. Le château n'avait pas été épargné, mais devenu par la suite propriété de la municipalité en 1956, le musée de Normandie y avait été inauguré en 1963 et le musée des Beaux-Arts sept ans plus tard sans que la sculpture soit concernée par la reconstitution des fonds ou par de nouvelles acquisitions. Le musée aura même sa "renaissance" en 1994, date de l'achèvement du projet de restauration, en obtenant en 1995 le Grand Prix national des musées décerné par le ministère de la Culture. S'il ne présente toujours aucune sculpture, la recomposition des espaces et l'accroissement de près de la moitié de sa surface d'exposition rapprochent un peu plus le musée du château.

Avril 2007 : retour de la sculpture à Caen

Bourdelle, Grand guerrier, 1900
(c) Photo Martine Seyve (musée des Beaux-Arts de Caen) Sous l'impulsion d'une politique de mise en valeur de la sculpture initiée par la ville de Caen et le musée des Beaux-Arts, un parc de sculptures a été inauguré dans l'enceinte du château le 12 avril 2007. Il s'agit de la première étape d'une démarche culturelle où, pour l'instant, la sculpture moderne et contemporaine est présente à travers les oeuvres d'Auguste Rodin, Antoine Bourdelle, Alberto Giacometti, Huang Yong Ping et Damien Cabanes. Brigitte le Brethon, Maire UMP de Caen depuis 2001, indiquait dans le communiqué de presse relatif à cet événement que "cette première tranche sera suivie de l'implantation de nouvelles oeuvres." Des dépôts et des commandes à des artistes contemporains compléteront ultérieurement et progressivement ce premier ensemble exclusivement composé de dépôts et de prêts. Dans cette lignée, une exposition consacrée à la sculpture aura lieu en 2008. Est-il nécessaire de souligner l'apport d'une telle politique culturelle dans sa confrontation à un espace urbain surdéterminé par la question du public et du privé ? A ce titre on peut rappeler l'enjeu d'une manifestation comme le Skulptur Projekte qui témoigne des rapports multiples entre l'art et la ville. Le Skulptur Projekte de Münster (Westphalie) présente cette année le travail de 36 artistes (du 17 juin au 30 septembre 2007).

Rodin, Bourdelle, Giacometti : la modernité

Rodin, Homme qui marche sur une colonne, 1900
(c) Photo Martine Seyve (musée des Beaux-Arts de Caen) Vecteur de l'harmonie entre le château ducal, le musée des Beaux-Arts et la ville (puisque ce programme d'aménagement s'y étendra également), le parc de sculptures de Caen présente les oeuvres de cinq artistes : trois modernes et deux contemporains. Pour l'art moderne la filiation artistique des figures tutélaires représentées a été privilégiée chez des artistes délaissant la tradition figurative. Si Bourdelle a été l'un des nombreux assistants de Rodin, Giacometti a été élève du premier. Près du musée Rodin, l''Homme qui marche sur une colonne' (1900, bronze, 354 x 60 x 39 cm), n'a ni bras ni tête. Ayant retrouvé dans son atelier cette ébauche qu'il avait réalisée pour la statue de saint Jean-Baptiste, Rodin lui a simplement ajouté une paire de jambes provenant de la même ébauche, mais en bien meilleur état que le buste. Si la jambe gauche est en retrait, on peut observer que les deux pieds sont à plat alors que l'un des deux devrait normalement être levé. Ce n'est pas une erreur mais un procédé par lequel Rodin renforce le mouvement dynamique de l'ensemble. Enfin, comme pour la 'Voix intérieure' (1896) l'aspect en apparence inachevé de l''Homme qui marche' symbolise la création pure.

Plus loin, dans une version sans jambes, le 'Grand guerrier' d'Antoine Bourdelle, à l'esthétique radicale tant elle est un concentré de puissance et de déformation, trouve au milieu de remparts du parc un écho singulier. A l'opposé, par son caractère statique, la 'Grande femme I' réalisée par Giacometti, se tient raide comme une allumette. Face à elle, les figures masculines sont en mouvement dans ce parc, référence directe à l'oeuvre du sculpteur, qui caractérise ses figures féminines au moyen de l'immobilité. La conception du sujet a délaissé le rapport à la grandeur nature : "Si je regarde une femme sur le trottoir d'en face, et je la vois toute petite, c'est l'émerveillement du petit personnage qui marche dans l'espace et, alors, la voyant plus petite, mon champ visuel est devenu beaucoup plus vaste." (1) D'où ici les 2,70 m de haut de cette figure monumentale qui accueille le visiteur à l'entrée du musée.

Cabanes, Huang : les contemporains

Huang Yong Ping, One Man, Nine Animals, 1999
(c) Photo Martine Seyve (musée des Beaux-Arts de Caen) Que le jeune visiteur ne s'y trompe pas, le profil de l'oeuvre pourtant attractive de Damien Cabanes n'est pas du tout inspiré par deux chamallows superposés. Si les trois couleurs primaires utilisées pourraient rappeler les coloris de cette guimauve, la forme est bien celle d'un colombin (inversé). Sans mauvais jeu de mots, mais il est inévitable, Cabanes a ici évacué le sujet de l'oeuvre 'Sans titre' (2000, résine epoxy et peinture polyuréthane, 310 x 140 x 110 cm). Impossible de manquer les animaux chimériques de Huang Yong Ping tout droits sortis du plus ancien guide de voyage chinois. Du haut de leurs 2.300 ans, et perchés sur des mâts reposant à plus de 2 m du sol, ces figures sont l'annonce d'un épisode du voyage ou d'une catastrophe du 'Shanhi Jing' (Livre des montagnes et des océans). Créée en 1999 à la suite d'une commande publique, l'oeuvre avait représenté la France à la Biennale de Venise : elle est composée de 9 éléments en fonte d'aluminium comme un 'Serpent à deux queues', un 'Renard à neuf têtes et neuf queues'... Les créatures de cette fable chinoise prennent alors dans cette forteresse une allure d'authentique bestiaire médiéval.

Après huit années passées en réserve elles prennent avidement l'air, tout comme les autres sculptures qui composent ce nouveau parc conçu comme une extension du musée des Beaux-Arts et dont les éléments affirment ostensiblement son identité déjà reconnue pour les chefs-d'oeuvre de la peinture qu'il recèle.

(1) Alberto Giacometti, 'Ecrits', Hermann, Paris, 1991