5 BONNES RAISONS D'ALLER À SINGAPOUR Tourisme

On la surnomme la petite Suisse d'Asie du Sud-Est. Un véritable condensé des cultures asiatiques, mais aussi une étape incontournable du marché de l'art et du tourisme culturel. Elle est devenue la nouvelle capitale de l'insolite. Visite guidée.

Quatrième métropole la plus visitée au monde, Singapour ne craint pas les contradictions. Ville-État où la prédominance de l'ordre et de la propreté est absolue, où mâcher du chewing-gum est tout simplement interdit et où les graffeurs peuvent être fouettés, elle est aussi la capitale des loisirs les plus délirants. Le dernier en date, l'IFly Singapore, le plus grand simulateur de chute libre au monde, a été inauguré le mois dernier et promet des sensations inégalées. Sans compter qu'elle offre l'une des meilleures gastronomies de la région et que c'est un paradis pour le shopping. En prime, elle est devenue très accessible depuis l'arrivée cet hiver d'Air Asia, première compagnie low cost à desservir l'Asie depuis Paris.

Pour son aéroport spectaculaire

Tout commence à l'aéroport. À peine mis un pied dans le terminal, qu'une serre aux papillons tous plus gros les uns que les autres et qui volent autour de vous, vous ouvre ses portes dans une atmosphère tropicale. Pour le confort des voyageurs, des jardins plantés de tournesols, d'orchidées et, surprise, de plantes carnivores sont disséminés un peu partout ainsi que des espaces détente équipés de sièges « masseur de pied », d'écrans de télé, de consoles de jeux et de postes internet mis à disposition gratuitement. Et pour les passagers en transit, un bus propose de faire le tour de la ville en deux heures sans dépenser un dollar !

Pour ses parcs animaliers

Il faut dire que les Singapouriens portent un intérêt tout particulier aux animaux. L'île accueille d'ailleurs les plus beaux parcs animaliers au monde. À commencer pour l'aquarium réputé pour son lagon aux dauphins, immense. Et celui des requins, dans lequel on peut plonger accompagné d'un moniteur. Autre attraction décapante : le bassin aux Garra rufa, des petits poissons qui transforment la plongée en séance chez le pédicure. Ils raffolent de vos peaux mortes. La ville dispose aussi de l'un des plus grands zoos de la planète planté d'une végétation spectaculaire qui organise chaque nuit des safaris nocturnes pour les touristes.

Pour des sensations fortes

La Wavehouse, © Office du Tourisme de SingapourPour les mordus de glisse, un nouveau concept a ouvert l'année dernière sur l'île de Sentosa. La Wavehouse est un spot de surf artificiel où l'eau projetée avec force sur une surface légèrement inclinée permet aux surfeurs de se maintenir en équilibre. Une fois que l'on maîtrise le concept, on peut taquiner la "big wave". Le principe est identique, sauf que la surface inclinée devient incurvée. Les plus doués règlent le débit sur la puissance maximale, et se forme alors un tube parfait... une "gauche" qui déroule, sans discontinuer, de quoi faire pâlir de jalousie tous les amateurs de glisse. L'autre attraction forte a été inaugurée en mai dernier, juste à côté. L'Ifly est le plus grand simulateur de chute libre au monde qui permet de vivre les sensations d'un parachutiste en plein vol. Composé d'un tunnel vertical soufflant et complètement transparent de 10 mètres de large et de 17 mètres de hauteur, soit l'équivalent de 5 étages, avec vue panoramique sur la Mer de Chine, il accueille jusqu'à 20 personnes en même temps. Personnes souffrant de vertige s'abstenir.

Pour ses adresses excentriques

La mode étant au spectaculaire, les hôteliers et les restaurateurs ne pouvaient que suivre le mouvement. L'ouverture du Marina Bay Sands l'été dernier a fait couler beaucoup d'encre par sa démesure : 2560 chambres, un centre commercial, six restaurants dirigés par de grands chefs internationaux, de nombreux bars, un musée des Arts et des Sciences, deux théâtres et un immense casino. S'il n'est pas l'hôtel le plus haut du monde, ni celui qui offre le plus de chambres, c'est sans doute l'un des plus spectaculaires avec son immense terrasse sur le toit en forme de bateau suspendu à 200 m de hauteur, recouvert d'un jardin et d'une piscine de 160 mètres de long, soit trois fois la taille d'une piscine olympique. Du côté de Clarke Quai, port historique et quartier très animé où se tient du 1er au 31 juillet le Food Festival, le Clinic Bar fait aussi sensation. Il faut dire qu'en guise des tables et chaises traditionnelles, ont été installés des lits d'hôpitaux dotés de goutte-à-goutte devant un grand comptoir en inox surmonté d'une lampe de salle d'opération. Dès la terrasse, les chaises roulantes couleur or annoncent la couleur.

Singapore Art Museum, © Office du Tourisme de SingapourPour l'amour de l'art

On l'a dit, Singapour qui a sa propre foire et biennale d'art, a l'ambition d'être une sorte de grand musée d'art contemporain à ciel ouvert et notamment du côté du pont Cavenagh, sur la rive droite, où cinq gamins en bronze de Chong Fah Cheong s'amusent à sauter dans l'eau. Suit le monumental Bird (1990) de Fernando Botero qui fait face à un drôle de bâtiment aux fenêtres multicolores. C'est le Mica, le ministère de l'Information, de la Communication et des Arts, qui abrite pas moins de six galeries d'art contemporain. Parmi elles, Art-2 propose une collection de sculptures, peintures et céramiques d'artistes du Sud-Est asiatique tandis qu'Orchard s'intéresse depuis plus de 20 ans aux peintres Chinois et Singapouriens. L'immeuble comprend également un vaste atrium accueillant des expositions et des performances. En centre ville aussi, les galeries d'art sont légions. C'est là que se dresse l'incontournable Singapore Art Museum, plus connu sous l'appellation SAM. Fort d'une collection permanente de plus de 7 500 œuvres, il se targue d'être l'institution publique possédant le fonds d'art moderne et contemporain du Sud-Est asiatique le plus riche au monde. À voir également l'Alliance Française, posée en retrait d'une avenue passante, ce gros cube de verre multicolore gère une galerie d'art très active qui propose une quinzaine d'expositions par an. Enfin impossible de faire l'impasse sur le tout nouveau ArtScience Museum qui, comme son nom l'indique, explore les liens entre l'art et la science. Installé au cœur du Marina Bay Sands, sa forme rappelle celle d'une fleur de lotus dont le plus haut des pétales culminerait à 60 mètres. Des projections vidéo et des écrans tactiles illustrent les avancées techniques en architecture ou dans les transports… Cette institution accueille également des expos temporaires comme celles consacrées à Dali ou à Van Gogh jusqu'en novembre prochain.

Pratique :

S'y rendre
Air Asia propose des A/R à partir de 529 €/pers sur

. Le vol dure 12H20.
Singapore Airlines dès 774/pers au départ de Paris sur

Se restaurer :
Dans un food court appelé aussi hawker centre, vaste espace rempli de tables et chaises en formica et généralement entouré d'une multitude de petites échoppes servant de la nourriture locale pour un prix défiant toute concurrence. Comptez moins de 3 € pour un chicken rice. Il y a des food courts dans tous les centres commerciaux mais aussi dans les zones d'habitations, chaque pâté d'immeubles a le sien.

Boire un verre :
A l'une des nombreuses terrasses dressées le long des berges rénovées de la rivière. Rive gauche, au pied des maisons colorées et un brin kitch de Clarke Quay, quartier branché pour noctambules, ou en aval sur l'autre rive le long de Boat Quay.

Se loger :
Au Marina Bay Sands, à partir de 190 € la nuit en chambre double avec en bonus un bon d'achat de 28 € par nuit passée, à dépenser dans la galerie commerciale de l'hôtel.