LE SLOW TOURISME Le blanc vous va si bien

Par analogie avec le mouvement écolo-gastronomique dit "slow food", le "slow tourisme" a envahi catalogues et guides de voyage depuis plus d'une décennie. Avis aux amateurs de "tourisme lent" (en français dans le texte) : Evene a sélectionné six spots sur les vénérables terres du Québec hivernal pour vous y adonner à l'envi.

Crise économique, menace écologique et surconsommation remettent en question besoins et habitudes de l'homme moderne. Rien d'étonnant alors que pour le touriste qui sommeille en lui, l'heure soit à l'exploration de nouvelles façons de voyager. Prendre son temps, respecter l'environnement, s'imprégner de la culture locale : inutile de se lancer dans un tour de la Moldavie à mobylette pour vivre des vacances alternatives. Avec son patrimoine naturel, culturel, gastronomique, ses villes festives et son sens aigu de l'hospitalité, le Québec mêle tous les ingrédients pour pratiquer le slow tourisme. Bien manger, prendre soin de sa petite personne, s'isoler, méditer, contempler, rencontrer ses hôtes : voilà le programme proposé ici. Avertissement : l'idée n'est en aucun cas de ne rien rater, mais plutôt d'approfondir ce que l'on a choisi d'explorer.

La Route des saveurs

A découvrir sur la Route des saveurs, (c) Office du tourisme québécoisAu Québec, on ne se nourrit pas exclusivement de poutine, ce plat improbable qui propose des frites recouvertes de jus de viande, généreusement saupoudrées de cheddar. On célèbre une alimentation diversifiée et éthique, des produits locaux et bio. C'est ce que propose, notamment, la Route des saveurs qui s'étend sur 143 km, de Petite-Rivière-Saint-François à Saint-Siméon. Un itinéraire sur le territoire charlevoisien, ponctué d'escales gourmandes. Sur ce chemin, les producteurs vous invitent à découvrir leurs secrets de fabrication et à déguster, évidemment. Les chefs cuisiniers, quant à eux, conçoivent des plats surprenants avec les produits de la région. En vrac, vous pourrez découvrir chocolats au beurre d'érable, viande d'orignal ou un fromage incroyable, le bien nommé "Ciel de Charlevoix".

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L'Auberge des peupliers

L'Auberge des peupliers, (c) Emilie TrochuS'il y a une étape sur cette route qui mérite qu'on y fasse une halte plus longue que les autres, c'est bien l'Auberge des peupliers. Pour se faire, direction le village de Cap-à-l'Aigle à La Malbaie. Ici, vous êtes chez Claude Dufour, un hôte chaleureusement bavard qui n'en finit pas de vous faire rire avec ses histoires de chasse à l'orignal. Dans cette ancienne pension devenue auberge de renom, recevoir est élevé au rang d'art. La carte indique que la cuisine du chef Dominique Truchon est "inventive". En réalité, c'est un vrai festival gustatif : velouté de pomme aux copeaux de tomme, pavé de wapiti, moelleux au chocolat, coeur coulant à la pistache. Toute une histoire ! Du petit déjeuner gargantuesque à l'apéritif au coin du feu, en passant par le spa ou la salle de billard : rien n'est laissé au hasard. Tout est simplement élégant. Et personne ne nous a pas payé pour vous dire tout ça !

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Une semaine au Mont-Edouard

Les pistes du Mont-Edouard, (c) Office du tourisme de QuébecLe slow tourisme aurait pu naître au pied du Mont-Edouard. Cette station est l'anti-usine à ski avec sa trentaine de pistes, ses petites habitations que l'on distingue à peine sous l'épais manteau neigeux, son chalet d'altitude où il fait bon "fainéantiser". Situé au Saguenay, ce site ouvert depuis 1990 répond à la volonté des citoyens de L'Anse-Saint-Jean de faire face au déclin du milieu rural. Une fois encore (on radote) : des paysages fabuleux, un accueil incroyablement convivial et une multitude d'activités. En empruntant l'Ansejeannoise, la plus longue piste (3.000 mètres avec un dénivelé de 450 mètres), on peut rejoindre une passerelle à la vue imprenable sur la vallée, le parc national du Saguenay et le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent. Quelques virages encore et l'on débarque dans les sous-bois. Là, le ski devient expérience spirituelle tant les décors, le silence, la qualité de la neige sont excellents. Et si l'on n'a plus trop envie de dévaler les pistes, les activités ne manquent pas alentours : chiens de traîneaux, motoneige, randonnées en raquettes, pauses gourmandes à l'épicerie fine du Mont-Saint-Edouard, hydro-détente à Edouard-les-Bains, mais aussi visite du village avec ses fermes ancestrales, ses maisons d'antan et son pont couvert. Un conseil en extra : si vous souhaitez séjourner quelques jours dans le coin, réservez une chambre à la Maison de Vébron, sorte d'auberge de jeunesse grand luxe, située au pied des pistes. C'est charmant et très accessible…

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Cure de jouvence aux spas nordiques

Le spa du manoir Richelieu, (c) Manoir RichelieuBon, là on triche un peu parce qu'il ne s'agit pas d'un lieu mais de plusieurs escales bien-être à travers la région du Québec. Quand on a bien mangé, pratiqué des sports plus ou moins éreintants, et qu'on a fini de s'extasier sur tout ce qui nous passe sous les yeux, le plus sûr moyen de se régénérer est sans doute de passer quelques heures dans l'un des spas de la région. Pas de quoi s'ennuyer, en effet, avec les saunas finlandais, les pluies vivifiantes et autres chutes nordiques et sablages corporels… On ne vous en dit pas plus, ça gâcherait votre surprise. Nous, on est restées sobres : jacuzzi et sauna à l'Auberge des peupliers, massage californien et soin du visage au spa de l'Auberge des 21. Mais on meurt d'envie d'y retourner pour essayer le spa Tyst Trädgård sur le site de la station touristique Duchesnay à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier (à trente minutes de la ville de Québec) et surtout le complexe de spa nordique d'Edouard-les-Bains à L'Anse-Saint-Jean, précédemment cité.

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Les cabanes de pêcheurs

Une cabane à pêche, (c) Mélanie CarpentierDe la route qui longe la rivière Saguenay, vous apercevrez souvent, de janvier à mars, des petites cabanes de pêcheurs alignées sur la glace. La pêche blanche est un sport national au Québec et qu'on aime ou non hameçons et vieilles odeurs de poissons, l'expérience est unique. Une fois louée, on s'installe dans sa nouvelle bicoque, près du poêle, pour taquiner le doré et la perchaude qui représentent la majorité des prises. A l'intérieur deux trous ont été percés dans la glace pour y glisser sa ligne. On pêche au chaud et on attend que le poisson "mordou". Histoire de faire comme les locaux (principe fondamental du slow tourisme, si vous avez tout suivi), on rend visite à ses voisins pêcheurs pour "jaser" sur la recette de la pêche et prendre un petit remontant. Pour les plus hermétiques et les novices, la maison peut être louée avec un guide…

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Le Village sur glace de Roberval

Le Village sur glace, (c) Emilie TrochuEn 2002, parce que la pêche fut misérable, un groupe de pêcheurs robervalois décident d'installer leurs cabanes au bord du lac Saint-Jean et de créer un nouveau village autour d'un anneau de glace. Depuis, chaque hiver, la population ne cesse d'augmenter. Et des installations sont même prévues pour accueillir les touristes. On s'y réunit le week-end, les jours fériés et pour certains tous les jours de la semaine. Les activités se multiplient : tournoi de hockey, séminaire santé, patinage, sculpture sur neige, tournoi de cartes, feux d'artifice. Le tout mené d'une main de maître par un conseil d'administration. Il y a même un maire qui vous invite à frapper chez les uns et les autres pour aller boire un café et discuter épaisseur de glace. On n'est pas dans 'J'irai dormir chez vous' mais presque. Les vacances se vivent au rythme des habitants du village. Au programme, je me lève, je bois un grand bol de café, je chausse les patins que le village me prête gracieusement, dix tours d'anneau glacé dont la circonférence, 1 km, a été choisie pour être un objectif psychologique facilement atteignable, je rentre au chaud lire un bon bouquin, je déjeune avec mes voisins, sieste au chaud… Bref, la vie quoi !

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Se promener en raquettes dans la vallée des Fantômes, conduire un traîneau au milieu des sapins, prendre le thé à l'étage du Fairmont Le Manoir Richelieu en admirant la vue exceptionnelle sur le fleuve Saguenay… Il y aurait tellement d'autres choses à dire sur cette somptueuse région du Canada, que l'on préfère ne pas s'éparpiller et vous proposer cet éclairage sur six lieux où vous arrêter. Pour une journée ou une semaine… Pourvu que ça dure.