5 BONNES RAISONS D'ALLER A TOULOUSE La vie en rose

Avec toutes ces capitales à portée de bourse grâce à l'essor des compagnies low-cost, on en oublierait presque de se promener sur le territoire national. Pourtant, la France recèle d'endroits magnifiques. Toulouse en fait partie. La cité se révèle de surcroît bien plus riche que son image de carte postale. Petit tour dans une ville bouillonnante.

Ah, Toulouse… Ses Airbus, son Claude Nougaro et son cassoulet. On irait bien y faire un tour rien que pour profiter de ce qui fait sa réputation. Seulement, il fait souvent trop chaud pour manger du cassoulet, le disque de Nougaro traîne sous le canapé depuis bien longtemps et un Airbus, ça ne rentre pas dans le garage. Fi de ces nouvelles démotivantes, il reste encore bien des raisons de se rendre dans la Ville rose. Tiens, disons cinq par exemple.

Sa douceur de vivre

(c) Aurélie Louchart La situation géographique de Toulouse explique peut-être en partie la douceur de vivre qui la caractérise. La proximité des Pyrénées, de la Méditerranée et de l'Atlantique permet des escapades impromptues. Celle de l'Espagne, à moins de 200 km, imprègne l'ambiance de la cité qui vit déjà au rythme ibérique. Si la culture de la fête se retrouve un peu partout dans le Sud-Ouest, elle revêt des couleurs singulières dans une ville de la dimension de Toulouse. 430.000 habitants environ s'y agitent mais Tolosa, de son nom romain, conserve une ambiance de village. La jeunesse de la population et le coût modéré de la vie participent sans doute à cette convivialité. A Toulouse, un café coûte rarement plus d'un euro trente et, même pour un étudiant, aller au restaurant ne grève pas le budget. Quel plaisir que de ne pas avoir à bouder la gastronomie locale pour des raisons pécuniaires… Une matinée passée au marché Saint-Aubin à flâner entre les échoppes, acheter quelques confits de canard et du jus de pomme artisanal fera envisager aux plus réticents de quitter leur ville pour des contrées plus pastels ; surtout si ce moment s'enchaîne avec une pause agrémentée de thé à la menthe dans le quartier d'Arnaud-Bernard. Selon une enquête du magazine Le Point, Toulouse détient la place de deuxième ville "où l'on vit le mieux en France". (1) Difficile de contredire l'hebdomadaire lorsqu'on a séjourné quelque temps dans la Ville rose.

Sa Garonne

(c) Aurélie Louchart Le charme de la ville natale de Claude Nougaro tient aussi beaucoup à ses cours d'eau. Difficile de se lasser des promenades le long de la Garonne. Le jour, on s'y prélasse sur la pelouse, on y court ou on s'y retrouve simplement pour passer du temps entre amis. La nuit, les éclairages du Plan Lumière soulignent les courbes du fleuve. La Garonne change alors de visage, tout en restant le point de vue le plus appréciable sur une ville jamais totalement endormie. Toulouse tire d'ailleurs avantage de ce cadeau de la nature en y organisant de nombreuses manifestations. Rio Loco ! apparaît comme la plus importante. Chaque année, en juin, la capitale de la région Midi-Pyrénées célèbre sur ses rives une autre culture. Depuis 1995, elle a déjà invité, entre autres Etats, Cuba, le Mexique, l'Inde ou l'Italie. L'édition 2008 nous a permis de (re)découvrir les Balkans. Démonstrations de danses, lectures, expositions, projections animent la cité avec en point d'orgue de nombreux concerts sur la Prairie des Filtres, en bordure de Garonne. Ceux qui préfèrent fuir l'animation peuvent toujours enfourcher un vélo et rejoindre la Méditerranée en longeant le canal du Midi. Ils ne perdront pas au change : cette percée reliant le fleuve à la mer mérite largement son inscription au patrimoine mondial de l'Unesco.