MIDI-PYRENEES Balade écologique

Rien ne vaut la découverte d'un site pour vouloir le protéger. C'est l'invitation qu'offre cette balade, du pied des Pyrénées jusqu'aux massifs de l'Auvergne. Un retour à la ferme d'antan, de bons petits plats biologiques, un mode d'hébergement écologique... Un panorama d'options pour profiter de la région sans laisser de traces.

Si de nombreux sites tels que les cascades de Cauterets ou le gouffre de Padirac contribuent au prestige du Midi-Pyrénées, c'est aussi que la région a conscience de ses attraits et travaille ardemment à leur préservation. Avec le très emblématique José Bové en chef de file, l'écologie tend progressivement à constituer un engouement touristique. Une vocation qui suscite de nombreuses initiatives. Ainsi, cette année, la région accueille le premier festival de l'image à vocation écologique. Lancé par un média alternatif toulousain, le festival Allant-Vert invite tout un chacun à envoyer un court métrage abordant sous l'angle de son choix, le thème de la consommation. Suivons, nous aussi, la consigne en bannissant les besoins superflus et en nous contentant du strict nécessaire : manger, boire, dormir et se cultiver !

Etape 1

Bien sûr les marchés ainsi que quelques épiceries de la région fournissent d'excellents fruits et légumes ayant naturellement mûris sous le climat méditerranéen. Si toutefois vous ne vous sentez pas l'âme d'un marmiton, deux excellentes adresses à savourer, avec pour balade digestive, un fabuleux musée à ciel ouvert.

Voyager, c'est aussi découvrir de nouvelles saveurs, goûter à la cuisine du terroir et par là même, prendre conscience des ressources naturelles d'un pays ou d'une région. Alors, pour donner le ton, commençons l'escapade avec un excellent repas. Au domaine de Saint-Géry, la nature est reine. Dans une ferme du XVe siècle, caractéristique de l'architecture paysanne, Patrick puise son inspiration dans les terres fertiles qu'il cultive. Vierge de tous pesticides, chaque légume savamment cuisiné par le chef est une offrande. Les truffes et les cèpes témoignent de la qualité de la terre et accompagnent à merveille le filet de porc noir gascon. Nommé dans le 'Gault et Millau' et le 'Michelin', les petits plats du domaine de Saint-Géry attisent la gourmandise.

Domaine de Saint-Géry, 46800 Montcuq en Quercy - http://www.saint-gery.com

Dans le souci de préserver la mémoire collective, Georges-Henri Rivière - créateur du musée national des Arts et Traditions populaires - travailla assidûment au développement des musées régionaux et des musées de société. Une entreprise qui permit, en 1983, au musée de plein air de Quercy de voir le jour. Un projet avant tout naturel qui s'attache à dépeindre et à expliquer les différents processus environnementaux. Mais il s'agit également d'envisager quel est l'impact de l'homme dans cet équilibre instable. Aussi, le musée en plein air de Quercy se veut-il pédagogique. A travers des installations agricoles, des potagers et des jardins, des outillages, des ateliers de fabrication ou des parcours historiques, les visiteurs sont sensibilisés à la sauvegarde de l'environnement et apprennent mille et une astuces pour protéger au mieux la planète.

Musée de plein air du Quercy-Cuzals, 46330 Sauliac-sur-Célé - Renseignements : 05.65.31.36.43

Etape 2

Il est grand temps de devenir soi-même acteur de l'histoire de l'humanité. Et si le tourisme était une occasion idéale de découvrir que la participation à la sauvegarde de la nature et l'apprentissage de son histoire étaient à portée de main ?

Et de vos mains, vous aurez besoin. Car il n'y a pas plus sûr moyen de manger des produits frais et biologiques que de les cultiver soi-même. Et cela tombe plutôt bien car, grâce au wwoofing, vous pourrez passer vos vacances à bêcher, semer, faire pousser et même traire les vaches ! Ce concept venu des Etats-Unis consiste en quelque sorte en un échange de bons procédés. Une famille fermière vous accueille, vous héberge et vous nourrit et, en contrepartie, vous participez aux travaux agricoles ou d'élevage biologique. En plus d'être économique, le wwoofing permet de se familiariser avec le savoir-faire et le mode de vie campagnard et se révèle bien souvent gage de convivialité. Reconnaissons qu'il existe des vacances plus reposantes mais certainement pas plus authentiques !

Pour en savoir plus sur le wwoofing : http://www.wwoof.fr

Impossible de traverser Toulouse sans profiter de sa richesse culturelle et s'offrir un autre regard sur l'écologie. Car il ne s'agit pas ici seulement de s'offrir un itinéraire riche en aliments naturels mais bien de comprendre l'histoire du monde et son évolution pour saisir l'enjeu majeur que représente aujourd'hui la conscience écologique. Et quelle plus belle leçon que celle donnée par le musée d'Histoire naturelle de Toulouse, véritable carte au trésor des espèces animales et végétales ? Un voyage idéal qui se poursuit avec délice dans les allées du nouveau jardin botanique Henri Gaussen qui développe lui aussi cette pensée de la responsabilisation, dévoilant des milliers de variétés végétales où les plantes du monde entier sont exposées comme autant d'indices dévoilés sur l'interdépendance de la flore et de l'équilibre de leur milieu.

Muséum d'Histoire naturelle, 35 allée Jules Guesde, 31000 Toulouse - Renseignements : 05.67.73.84.84

Murs en béton de chanvre, peintures naturelles, potager biologique, toilettes à composte, osmoseur, on poursuit la balade écologique dans un souci permanent de repenser nos habitudes. Situé à Gaillac Toulza, le gîte de Chaumarty invite touristes et vacanciers à s'initier à un nouveau mode de vie. Moderne et confortable, la maison écologique permet de découvrir plein de petites astuces qui favorisent les économies d'énergie et qui permettent de vivre en osmose avec la nature. Et comme écologie ne rime pas avec ennui, le gîte dispose d'une piscine naturelle dont l'eau est filtrée grâce à une ceinture végétale. Les enfants peuvent s'y baigner sans lunettes, l'eau ne leur piquera pas les yeux !

Violaine et Stefano Comolli, Chaumarty, 31550 Gaillac Toulza - Renseignements : 05.61.08.68.64

Etape 3

Filons à présent aux limites du pays, à deux pas de la frontière espagnole, pour achever ce grand tour de la région et découvrir le travail de spécialistes passionnés d'environnement et finir cette balade aux allures d'apprentissage essentiel.

Installé dans les anciens thermes de Salut, le Conservatoire botanique pyrénéen est un établissement à caractère scientifique. En collaboration avec des naturalistes, l'équipe de scientifiques rattachée au conservatoire parcourt les espaces naturels de la région à la recherche de plantes rares et d'espèces menacées. Ces dernières sont alors minutieusement étudiées puis prélevées afin d'en assurer la survie. En tant que sources de connaissances scientifiques, les herbiers participent largement au travail d'étude des chercheurs. D'ailleurs, le Conservatoire dispose d'une importante collection de plantes séchées que le public peut découvrir au sein du Muséum d'histoire naturelle. D'autre part, de juin à septembre, chaque vendredi après-midi, le centre de recherche accueille les visiteurs et leur offre un aperçu des diverses missions du conservatoire.

Conservatoire botanique pyrénéen, Vallon de Salut, 65203 Bagnères de Bigorre - Renseignements : 05.62.95.85.34 - http://pedagogie.ac-toulouse.fr/ien65-bagneres/museum/cbn/depart_cbn.htm

Nul doute que toutes ces activités vous aient légèrement fatigué, aussi, optons pour une retraite sur les hauteurs, au sommet du monde. Parce qu'il est parfois nécessaire de prendre conscience de la richesse de notre planète pour percevoir les véritables enjeux de sa protection, le Pic du Midi vous convie, le temps d'une nuit, à admirer la terre vue du ciel. L'expérience, magique et inoubliable, ne s'adresse pas uniquement aux férus d'astrologie. A 2.877 mètres d'altitude, la tête dans les étoiles, c'est l'occasion ou jamais d'observer la voûte céleste à l'oeil nu, d'apercevoir d'autres planètes et de se lever en même temps que le soleil. Une découverte spectaculaire qui ne peut que vous inciter à tout faire pour préserver l'environnement.

Pic du Midi, rue Pierre Lamy de la Chapelle, 65200, La Mongie - Renseignements : 08.25.00.28.77

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