5 BONNES RAISONS D'ALLER A NEW YORK Ville à pile ou face

Le monde se divise en deux : ceux qui sont allés à New York et les autres. La différence ? Les premiers ont traversé l'écran, tandis que les seconds perçoivent toujours la ville à travers les milliers d'images qu'ils ont pu voir à la télévision ou au cinéma. Si la seule et unique bonne raison d'aller à New York consiste à vérifier le rêve dans la réalité, cinq étapes ne seront pas de trop.

Tout le monde connaît New York. Du moins tous ceux qui regardent les grands et petits écrans. Plus que par tout autre médium, la ville s'est vue représentée à travers une production pharaonique de l'image. Terre rêvée des cinéastes et des scénaristes pour les symboles qu'elle peut incarner dans leur spectre le plus large : liberté, réussite et cosmopolitisme, mais aussi misère, récession ou ghettos. New York est d'abord le lieu de tous les contrastes. D'où l'intérêt d'aller y vérifier ce que l'on croit connaître d'elle. Certaines hypothèses se vérifieront bien au-delà des attentes, d'autres s'envoleront en fumée. Le dollar et la bourse, le crime, organisé ou non, les lofts, le style, les graffitis et le hip-hop… La liste de ses qualificatifs reste sans fin. Mais si les tendances changent avec les années, la ville garde une caractéristique qui séduit encore toutes les générations : son éternelle jeunesse.

Traverser un plateau de tournage…

Manhattan vu du pont de Brooklyn, (c) Emilie TrochuInutile de se bercer d'illusions : la première fois que l'on va à New York, le tourisme alternatif n'existe pas et l'on ne peut décemment ignorer les incontournables. Où que vous alliez, vous vous trouverez donc systématiquement en rang d'oignons avec vos congénères. Il vous reste donc à vous évader dans ce qui reste toujours pour nous, Européens : les décors des plus grands films. Revivez 'Manhattan' de Woody Allen en traversant le pont de Brooklyn au petit jour, retrouvez 'Les Affranchis' de Scorsese dans les rues de briques rouges de Williamsburg, le vertige de la bourse avec 'Wall Street' d'Oliver Stone, le sommet de l'Empire State Building avec 'King Kong' ou ce qui reste du Lower East Side des années 1920 dans 'Il était une fois en Amérique'. Pas un quartier qui n'ait été le témoin des plus grands tournages. Il n'est d'ailleurs pas rare, en se promenant dans les rues, de se prendre les pieds dans quelque câble ou d'être aveuglé par un spot de plusieurs milliers de watt. Au-delà des scènes mythiques de films, tout, dans les rues de New York, provoque un étrange sentiment de déjà-vu : les taxis jaunes, les buildings, les torrents humains se déversant dans la 5e Avenue, dont un bon quart s'agrippe à son double cappuccino. Les promeneurs de chiens s'emmêlent dans leurs dizaines de laisses, les filles mettent des talons vertigineux en sortant du taxi, leurs baskets sous le bras, la police et les pompiers surgissent toutes les deux minutes, sirènes hurlantes, quant à la fumée, elle sort effectivement des bouches d'égout. Mais il suffit de prendre un peu de recul et de se retourner, du pont de Brooklyn ou du haut de Central Park pour percevoir ce décor fou comme s'il était en carton-pâte. Franchissez les limites de Manhattan et vous retombez dans la réalité.

… et entrer en coulisses

Rue du sud de Brooklyn, (c) Emilie TrochuLes artistes et jeunes gens modernes ne tarissent pas d'éloges sur Brooklyn, le "nouveau Manhattan", terre d'accueil de tous les artys de l'Etat. Certes, la vie est douce dans les rues plus calmes de Williamsburg, surtout lorsque les derniers rayons du soleil effleurent les terrasses de ses nombreux bars. Après un tour chez Beacon's Closet, la plus célèbre friperie de la ville ou dans l'un de ces magasins de design à faire passer un Habitat pour un Tati, vous pourrez nonchalamment vous installer chez Hellish, le fantastique dinner perdu derrière les entrepôts réhabilités du quartier. Mais ces quelques carrefours ne représentent qu'une infime partie du vrai Brooklyn. Prendre un bus qui le traverse dans toute sa hauteur vaut le détour, car vous y verrez l'autre visage de New York : les résidences décrépites des années 1960, à l'époque prometteuses d'un avenir radieux, la très nette délimitation des quartiers, dont le visage change aussi vite que les blocs défilent, les rues interminablement désertiques, les rangées identiques de "brownstones"… Une certaine monotonie finalement, dans laquelle ne subsiste aucune paillette échappée de Manhattan. L'East River devient frontière et suffit à en faire une autre ville. Si rares sont les visiteurs à dépasser Brooklyn pour explorer le Bronx, le Queens ou Staten Island ; c'est pourtant là l'autre face de New York sans laquelle on ne peut connaître la ville.

Pour faire du shopping

Union Square, (c) Emilie TrochuComment ça, ce n'est pas une raison ? Les plus raisonnables ne peuvent résister bien longtemps car voilà un autre aspect qui n'est pas une légende : New York est une galerie commerciale géante. Quel que soit le quartier, avec quand même des accalmies vers Harlem ou les abords de Central Park, les façades alternent avec une régularité déconcertante magasins, restaurants, bars, etc. Le piège est imparable : les boutiques scandent toujours des soldes et avec la crise, l'euro est plus fort que le dollar. Mais l'irrésistible tient surtout dans l'originalité folle de ce que vous voyez. A chaque ville son style. Paris est chic, New York est branchée. La digne Ville Lumière a créé tous les intemporels, mais la Grosse Pomme lance encore la plupart des tendances. Il suffit de voir ne serait-ce que la décoration des magasins pour comprendre qu'en termes d'audace, nous ne jouons pas dans la même cour. Cette rivalité ne date d'ailleurs pas d'hier, quand les richissimes familles new-yorkaises comme les Astor construisaient des châteaux de la Loire miniatures sur la 5e Avenue, tandis que les Parisiennes s'indignaient, envieuses, à la vue du style tapageur des Américaines. Une absence de complexe liée à l'argent qui règne encore, une fièvre acheteuse qui fait encore aujourd'hui de New York un symbole du consumérisme. C'est une façon de penser. Par exemple chez Century 21, grand magasin où tout est dégriffé, sur votre ticket de caisse ne s'affiche pas le montant de ce que vous avez payé, mais de ce que vous avez économisé ! Ici, vous aurez subitement besoin de l'inutile, envie de manger et de boire plus que de raison et de ramener 1.000 souvenirs.

Pour de l'art bien frais

New Museum de Frank Gehry, (c) Emilie TrochuPour fuir les magasins, rien de mieux que de trouver refuge dans les musées et les galeries, puisque New York est également une ville d'art. Même si certains parmi les premiers sont incontournables, comme le MoMA ou le Metropolitan Museum of Art, c'est surtout chez les secondes que l'on trouve les meilleures surprises. Du moins concernant la création, car question ambiance, il y a aussi du déjà-vu. On pense aux vernissages ultra-chic ou branchés, vus dans les séries telles que 'Sex & the City' ou 'Gossip Girl' ainsi que dans nombre de comédies romantiques. Il faut admettre qu'il y a presque autant à voir parmi les styles très sophistiqués des New-Yorkais que sur les cimaises. Pour autant, l'ambiance des galeries est bien plus chaleureuse que chez leurs homologues françaises. Malgré un look récurrent et plutôt austère (murs blancs, béton ciré et briques), on y trouve toujours du monde, les galeristes vous parlent spontanément des oeuvres et sont généralement ravis de vous donner conseils et documentation. Loin des habituels temples de l'art, elles sont ici les meilleurs endroits où rencontrer vraiment les gens et sentir le pouls d'une ville toujours en quête de nouveaux talents. Idem dans les musées d'art contemporain. Le New Museum de Soho conçu par Frank Gehry est à lui seul un hymne à l'allégresse : sur sa façade blanche rappelant un empilement de morceaux de sucre, un "Hell, yes !" lumineux s'étale, aux couleurs de l'arc-en-ciel. Forcément, c'est motivant.

Pour prendre une claque… bienfaisante

Taxis sur Broadway, (c) Emilie TrochuQue ce soit pour leur histoire, leur beauté ou leur ambiance, il y a des villes qu'il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie. New York en fait partie. Pour les raisons évoquées ci-dessus, mais aussi parce qu'il faut y être pour comprendre, non pas à quoi elle ressemble (puisqu'on le sait), mais ce qu'elle est. Effervescente, concentrée, surexcitée, on ne flâne pas dans ses rues (sauf peut-être un dimanche matin à Harlem). On marche comme un fou parce que tout voir semble déjà impossible, parce que le rythme des New-Yorkais s'impose naturellement, parce qu'on est sans arrêt le nez en l'air et la tête dans tous les sens, pour tenter de tout capter. Métro, restaurant, musée, magasin, club, taxi, square, métro, néons, bruit, sentir, courir, marcher, voir. La Grosse Pomme donne envie de la dévorer, mais il faudrait une vie pour en apprécier toutes les saveurs. Car tant d'énergie fatigue vite un non-initié. New York, pour un Européen, réinvente le concept de capitale bien qu'elle n'en soit même pas une. Elle est, avec Londres, ce que l'on appelle désormais une ville mondiale. Et bien que Paris soit classée juste derrière ces deux-là, à côté de son homologue américaine, elle fait figure de paisible village. "Vous êtes à New York où vous n'y êtes pas. Un Français, en général, n'y est pas", disait Paul Morand. Mais il doit absolument essayer.