LORRAINE Balade insolite

Qui n'a jamais rêvé de s'offrir un grand frisson ? En Lorraine c'est, semble-t-il, le lot quotidien. Entre sensations fortes et curiosités architecturales, entre énigmes lancinantes et constructions étonnantes, la région se visite au rythme des exclamations et nous rappelle qu'en termes de balade, rien ne vaut la surprise.

Atypique la Lorraine ? C'est certainement sa position, au centre de l'Europe, qui lui a permis de bénéficier d'une histoire haute en couleur, que sa situation frontalière a largement favorisée. De ce passé tumultueux, la Meurthe-et-Moselle, la Meuse, la Moselle et les Vosges ont hérité de traditions et de spécificités qui confèrent à la région un caractère atypique. Quelle autre province de France préfère Saint-Nicolas au Père Noël et décore les arbres durant la période de Pâques ? Centrale et excentrique, visitons donc cette curieuse Lorraine qui, à coup sûr, nous réserve bien d'autres surprises…

Etape 1

Partir à l'aventure dans le nord-est de la Lorraine.

Au départ d'Amnéville, risquez-vous jusqu'à la frontière alsacienne et explorez ces bien étranges installations qui peuplent la région... L'aventure commence entre Metz et Thionville où, une fois n'est pas coutume, il est même possible de faire du ski en plein été ! Sans montagne et sous un soleil à 30 degrés, il vous sera aisé de redécouvrir les joies de la neige et de la glisse. Cela se passe à Amnéville, sur la plus grande piste indoor du monde. Avec près de 620 mètres de pistes et sur une largeur de 90 mètres, ce sont 90 mètres de dénivelé qui s'ouvrent devant vous. Alternant différents types de pentes, la piste accueille tous les amoureux de la glisse et permet aux lugeurs comme aux snowboarders de retrouver toutes les sensations et les plaisirs des sports d'hiver.

Snowhall piste de ski indoor, centre thermal et touristique, 57363 Amnéville - Renseignements : 03.87.15.15.15 - http://www.snowhall.fr/

Quittons les pistes et revenons un peu sur terre, ou plus précisément sous terre pour découvrir la plus impressionnante citadelle de la région. Dominant le village de Bitche, elle fut initialement construite sous la direction de Vauban en 1683 sur un éperon rocheux comportant déjà les vestiges d'un château. Cependant, les multiples batailles qui opposèrent la France tantôt à la Prusse, tantôt à l'Allemagne endommagèrent le monument qui, toutefois, bénéficia de nombreuses restaurations. Il n'en demeure pas moins que la citadelle de Bitche, chef-d'oeuvre architectural, surprend le visiteur par son imposante présence. Véritable ville souterraine, l'édifice abritait une étable, un hôpital, une boulangerie, une cuisine ainsi que de nombreuses pièces permettant aux habitants de trouver refuge. Aujourd'hui transformée en musée, la gigantesque construction a su conserver son impressionnante et majestueuse dignité.

Citadelle de Bitche - Renseignements : 03.87.96.18.82 - http://www.citadelle-bitche.com/site/

Monter sur un bateau n'a rien d'original. Prendre un ascenseur encore moins. Les Lorrains l'ont compris et ont pensé à nous. Qu'en est-il en effet de l'ascenseur à bateaux ? Plus rares et moins connus, ces ouvrages permettent à tous types d'embarcations aquatiques de passer d'un plan d'eau à un autre lorsque ces derniers ne disposent pas du même niveau. Jusque-là, rien de bien extraordinaire. Oui, mais il se trouve que l'ascenseur à bateaux de Saint-Louis-Arzviller est assez étonnant. Construit sur un plan incliné, il est le seul ascenseur à bateaux d'Europe à fonctionner de manière transversale ! Un mécanisme aussi ingénieux que surprenant dont le principe nécessite de plus amples explications. Alors, puisque l'empirisme est de rigueur, rien ne vaudra une petite excursion à bord d'une péniche qui empruntera l'ascenseur !

Ascenseur à bateaux de Saint-Louis-Arzviller, route du plan incliné, 57820 Saint-Louis-Arzviller - Renseignements : 03.87.25.30.69

Etape 2

Entre rêve et réalité, la Lorraine ne semble pas savoir sur quel pied danser. Quittez la Moselle pour les Vosges et allez de surprise en surprise...

Maurice Pottecher voulait faire du théâtre et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il a réussi son coup ! Né en 1867 dans les Vosges, il commence très tôt à écrire des textes et des pièces qui ne remportent pas de succès auprès de la critique. Aussi, loin de se décourager, Maurice Pottecher entreprend de créer son propre théâtre. Famille et amis en guise de troupe et villageois pour public, ses premières pièces remportent un franc succès. Si bien, qu'au bout de quelques années, des charpentiers édifient, au pied d'une colline, une immense salle de théâtre tout en bois et pouvant accueillir jusqu'à 1.000 spectateurs. Classé monument historique depuis 1975, l'édifice possède une particularité. Le fond de scène est constitué de deux panneaux coulissants qui, lors de chaque représentation, s'ouvrent sur la forêt vosgienne. Un décor on ne peut plus authentique comme pour rappeler cette maxime, certes un peu surannée mais qui, face à un tel spectacle, frappe comme une évidence : "Le théâtre, c'est la vie."

Théâtre du peuple Maurice Pottecher, BP3, 88540 Bussang - Renseignements : 03.29.61.62.47 - http://www.theatredupeuple.com/site.html

C'est à la fois original, esthétique, surprenant, futuriste et artistique et le tout sur une île. Il s'agit du Museumotel, un endroit au concept novateur qui se compose de neuf bungalows-bulles magnifiquement agencés. Véritables petits musées du design, chaque bungalow bénéficie d'une décoration personnalisée qui fera pâlir d'envie les nostalgiques des seventies. Leur contour arrondi ainsi que leur structure en béton armé ont été conçus par l'architecte Pascal Haüsermann. Insolites et artistiques, ces "oeufs" s'insèrent, dans la plus parfaite harmonie, au paysage insulaire, lui-même savamment aménagé. Outre un jardin très fleuri, des sculptures contemporaines et une bambouseraie participent à la beauté du lieu. Entre culture et nature, la nuit au Museumotel est à ne manquer sous aucun prétexte !

Museumotel L'Utopie, île Haüsermann, 88110 Râon-l'Etape - Renseignements : 03.29.50.48.81 - http://www.museumotel.com/

Bien reposés, il est temps de repartir vers les sensations fortes. Après l'ascenseur à bateau, il aurait été inimaginable de ne pas vous proposer d'autres moments intenses. Cette fois, il s'agit d'un voyage en avion. Mais, puisque dans la région, les bateaux s'envolent, à l'inverse, les avions restent à terre ! Excentrique Lorraine qui promet un voyage étonnant, le temps d'une nuit, à bord d'un biréacteur. Installée dans la campagne vosgienne, la caravelle a été aménagée en loft dans lequel toute la famille peut s'installer pour dormir sans craindre que des turbulences ne viennent agiter leur sommeil. A proximité de l'engin, une immense pyramide de verre, à hauteur d'arbre, vous offre également la possibilité de passer la nuit encore plus près des étoiles.

La Ferme aventure, 15 côte de Hardémont, 88240 La Chapelle-aux-Bois - Renseignements : 03.29.30.11.79 - http://www.la-ferme-aventure.fr/accueil.html

Etape 3

Remontons doucement vers Bar-le-Duc, pour découvrir en chemin une gastronomie qui saura satisfaire toutes les envies...

Plus raffinés et plus atypiques que la fameuse quiche lorraine, certains mets régionaux méritent de surprendre vos papilles. C'est le cas du Saint-Epvre, un petit gâteau typiquement lorrain du nom de la basilique de Nancy. A base de crème au beurre et de macaron, il doit sa création au pâtissier Xavier Dalisson qui, en l'honneur de l'anniversaire de la consécration de la basilique par le pape Pie IX, inventa cette gourmandise. Léger et délicat, le Saint-Epvre est un produit rare et mystérieux. Les secrets de sa fabrication n'ont jamais dépassé les murs de la pâtisserie de la place Saint-Epvre qui depuis 1895 en possède l'exclusivité.

Pâtisserie Saint-Epvre, Jean-François Adam, 3 place Saint-Epvre, 54000 Nancy - Renseignements : 03.83.32.04.69 - http://patisseriestepvre.com/

L'occasion n'est pas donnée à tout le monde de pouvoir manger dans un château du XIe siècle. Pourtant, à six kilomètres de Prény, l'ancienne capitale de la Lorraine, le château de Jaulny est dorénavant reconverti en chambres d'hôtes. L'édifice, rare témoin de l'époque médiévale de la région, aurait, selon la légende, accueilli Jeanne d'Arc. Afin d'éviter les quiproquos, il convient de préciser que cette jeune femme, en réalité prénommée Jeanne des Armoises ne doit sa notoriété qu'à un énorme mensonge. Ainsi, quelque temps après la disparition de l'illustre pucelle, Jeanne des Armoises se serait présentée comme étant la véritable Jeanne d'Arc. Une imposture qui dura tout de même quatre années. Mais, outre cette rocambolesque anecdote, le château de Jaulny offre un merveilleux témoignage de l'architecture du Moyen Age. Une découverte qu'il vous sera donné d'apprécier à sa juste valeur, devant un savoureux dîner dans la salle aux portraits.

Château de Jaulny, 4 rue du Château, 54470 Jaulny - Renseignements : 03.83.81.93.04 - http://chateaudejaulny.free.fr/

Dernière curiosité pour un voyage qui n'en a pas manqué. Un caviar rouge au goût légèrement acidulé et largement fruité, est-ce possible ? Drôle de poisson que celui qui fournit de si étranges oeufs… Et s'il ne s'agissait pas d'un poisson, mais plutôt d'un arbuste ? Effectivement, le caviar de Bar est une spécialité de Bar-le-Duc dont l'ingrédient principal s'appelle groseille. Mais, ce qui pourrait être une banale confiture mérite son appellation. Car, à Bar-le-Duc, chaque groseille bénéficie d'une minutieuse inspection avant d'être patiemment épépinée à la plume d'oie, ce depuis 1344. Une tradition unique au monde qui confère à Bar-le-Duc sa notoriété de capitale de l'or rouge.

Caviar de Bar-le-Duc, Maison Dutriez, 35 rue de l'Etoile à Bar-le-Duc - Renseignements : 03.29.79.06.81 - http://www.groseille.com/

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