1988 - Rasta Bobsleigh (14/17)

Durant les Jeux de Londres, retrouvez chaque jour un extrait des '100 histoires des Jeux Olympiques' de Mustapha Kessous, dans la collection Que sais-je ? des éditions PUF.

Jusqu’alors, l’hiver était une abstraction de la science-fiction. La glace était faite pour patauger dans un verre de whisky et la neige pouvait se fumer avec délectation… En débarquant au Canada, ces quatre Jamaïcains découvrent le froid et deviennent l’attraction principale des Jeux de Calgary de 1988. Fraîchement arrivés de Kingston, les quatre géants verts et jaunes participent pour la première fois à l’épreuve de… bobsleigh. Bizarre ? Pas tellement, car, sur cette île des Caraïbes, on traîne des push car – sorte de charrette – dans les rues des cités pauvres qui, de loin (de très loin même), pourraient ressembler à un traîneau olympique.
Totalement novices, n’ayant bénéficié que d’une préparation dans un chariot à roulettes pendant quelques mois, les Jamaïcains offrent à leur pays une pub mondiale. La poudreuse et le froid procurent de nouvelles expériences à ces spécialistes du sprint. Les éléments se révèlent moins hostiles avec eux, contrairement à ce qu’on aurait pu croire. Mais lors de la troisième manche, au dernier virage, leur bob quitte le sillon de la piste à près de 120 km/h. Un crash spectaculaire : leur bolide se retourne sur le côté, leurs têtes se heurtent et glissent sur des dizaines de mètres le long de la barrière opposée. Ils terminent la course à pied et avec le sourire.
Leur histoire – largement romancée –, inspira un film Rasta Rockett (1993), au succès planétaire et qui remplira les poches de ses producteurs hollywoodiens. Pas celles des Rastas olympiques. En revanche, l’aventure sportive résistera à ce premier hiver : l’équipe de bobsleigh de Jamaïque participera à d’autres Jeux.

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