LES BELLES ETRANGERES 2009 12 écrivains américains

Pour leur 21e édition, les Belles Etrangères, organisées par le Centre national du livre, invitent les Etats-Unis. Vaste programme, à l'image de la richesse culturelle de la plus grande puissance mondiale. Au menu, douze invités qui incarnent la variété des genres et la pluralité des styles américains.

Romans, poésie, essais, nouvelles, BD... Gothique, polar, affaires indiennes, identité juive et afro-américaine... Autant la tâche de réunir en France un panel représentatif des lettres américaines était ardue, autant la proposition en douze auteurs du CNL est éloquente et pertinente. Avant même leur venue en France et les nombreuses rencontres prévues du 9 au 21 novembre à travers le pays, le réalisateur Michael Smith est allé sillonner les Etats-Unis, du Massachusetts à la Californie, pour rencontrer les écrivains invités. Il signe un reportage passionnant qui évoque autant la complexité de l'identité américaine et son "régionalisme" culturel que l'effervescence de la création contemporaine. Les écrits d'outre-Atlantique, s'ils empruntent largement leurs références aux racines européennes, osent enfin affronter ou dépasser les injustices qui jonchent l'histoire du pays. La jeune génération s'affranchit du poids du passé, les plus anciens luttent encore. Et les frontières géographiques s'effacent à mesure que les barrières ethniques tombent et que les flux migratoires s'intensifient. Preuve que la littérature made in USA a intégré - voire digéré - les concepts de globalisation et de transculturalisme, et tente aujourd'hui de marier mixité et particularité. Un combat schizophrène que mènent, chacun à leur manière, Charles d'Ambrosio, Percival Everett, Forrest Gander, Andrew Sean Greer, John Haskell, Matt Madden, Jack O'Connell, Eleni Sikelianos, Hannah Tinti, Yuri Slezkine, Richard White et Colson Whitehead.

Colson Whitehead

Natif de Manhattan, vivant actuellement à Brooklyn, il a consacré à sa ville un superbe hommage : 'Le Colosse de New York', paru en France en 2008. Elevé aux comics, aux sitcoms et à la culture pop, Colson Whitehead est l'auteur d'une oeuvre où les dérives capitalistes se superposent à la réalité afro-américaine.