UN ECRIVAIN/UNE VILLE Le Caire d'Alaa El Aswany

Certaines cités sont indissociables des poètes qui les ont chantées. Des poètes qui peignent l'âme urbaine et dont la prose épouse les courbes des villes où ils se perdent. Et quel meilleur moyen de saisir l'âme d'un pays que de se perdre dans les rues animées de sa capitale comme le fait le Cairote Alaa El Aswany.

Celui que l'on considère volontiers comme l'héritier du grand écrivain égyptien Naguib Mahfouz est aussi l'homme d'une ville, le porte-voix des rumeurs du Caire. A l'image de son aîné, Alaa El Aswany s'est assis aux terrasses des cafés, il a arpenté cette rue Soliman Pacha, aujourd'hui rebaptisée Talaat Harb, qui déroule ses façades vieillissantes dans 'L'Immeuble Yacoubian'. Il dresse le portrait vibrant d'une métropole dans laquelle les usages du passé se heurtent aux bouleversements du monde moderne. Une ville qui garde un pied dans son histoire européenne alors que l'autre s'enfonce dans l'intégrisme et la corruption politique. Le Caire d'Alaa El Aswany est celui du jeune étudiant que sa condition sociale cantonne à de maigres ambitions. Celui des habitations de fortune qui s'élèvent sur les terrasses d'immeubles. Celui des riches qui monnaient leurs plaisirs pervers et de la presse muselée. Mais c'est avant tout une cité où flottent encore des effluves de liberté que le souffle des bombes tend à masquer. Loin de l'image d'Epinal sur laquelle les pyramides surplombent un Nil placide, sans complaisance politique ni révérence confessionnelle, l'écrivain recrée l'atmosphère foisonnante de la ville, le choc des générations et les moeurs qui se plient au fondamentalisme. Une irrévérence pour laquelle il verra son premier texte, 'Celui qui s'est approché et qui a vu', interdit par la censure avant d'être repris dans le recueil 'J'aurais voulu être égyptien'. Le titre en dit long sur l'amour de cet ancien dentiste pour son peuple. "Tant que j'écrirai des romans sur la société égyptienne, je devrai vivre en son sein." Alaa El Aswany est un écrivain de terrain. Un promeneur qui observe, conserve, et assemble. Son amour pour Le Caire n'est ni aveugle ni immodéré. L'exigence et la probité le gouvernent. Les lettres qu'il adresse à "La Victorieuse" lui rendent le plus humble et le plus juste des hommages.

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'Le Petit Voyeur' de Sonallah Ibrahim - Actes Sud

Au Caire, à la fin des années 1940, un enfant privé de sa mère cherche à comprendre le monde des adultes en épiant leurs gestes quotidiens et en déambulant à travers les rues du Caire. La richesse des parfums et des couleurs de la ville tranchent avec le dénuement de son existence. Il compile les détails, observe goulûment ce qui l'entoure. Car le "petit voyeur", c'est ce jeune narrateur qui voudrait pénétrer les mystères du monde qui le dépasse.

'Miroirs' de Naguib Mahfouz - Babel

Le grand auteur Naguib Mahfouz dresse ici une cinquantaine de portraits de toute une génération d'amis, des années 20 aux années 70. Chacun des chapitres est constitué de personnages anonymes de la classe moyenne cairote, que l'on retrouve souvent chez Mahfouz. Des vies qui se croisent et s'enlacent au fur et à mesure de la lecture, sur fond d'histoire et de politique.

'Le Sixième Jour' de Youssef Chahine - Universciné

Le Caire 1947 : l'épidémie de choléra endeuille la ville. La belle lavandière Saddika vit avec son mari paralytique et son petit-fils Hassan dans un sous-sol. Hassan est atteint par la terrible maladie et Saddika mettra tout en oeuvre pour sauver son petit-fils. Le plus grand cinéaste égyptien, Youssef Chahine, adapte le roman d'Andrée Chedid et métamorphose Dalida en grande tragédienne.