DOSSIER CHINE Cultures chinoises

Les organisateurs des JO de Pékin ont annoncé que les journalistes auront un accès limité à Internet. La censure ne surprend pas vraiment, l'effronterie un peu plus. Comment la culture peut-elle s'épanouir en Chine quand la liberté d'expression fait ainsi défaut ? Comment les artistes, les écrivains ou les cinéastes créent-ils à la barbe des autorités ? La culture chinoise n'est pas figée. Mieux, elle nous parvient dans une diversité et une énergie surprenantes...

"Quand la Chine s'éveillera... le monde tremblera", titrait Alain Peyrefitte en 1973. Son essai sur l'empire du Milieu ne laissait rien présager de bon. La culture et l'industrie chinoises, en se développant, s'imposeraient au reste du monde. 35 ans plus tard, la croissance économique de Pékin est indéniable, pourtant il semble que les 1 milliard 300 millions de Chinois aient plus à coeur de découvrir le monde que de s'y imposer. Si l'expansion économique de la Chine fait peur, réveillant çà et là quelques relents hégémoniques douteux, la culture chinoise, elle, peine encore à passer les frontières et à se diffuser dans le monde. Qu'en connaît-on aujourd'hui, qui ne soit passé au crible de la censure, qui n'ait pas été savamment formaté par un régime communiste puissant et soucieux de maintenir l'illusion d'un certain bien-être national et le silence sur ses exactions ?

Chinoiseries

Il y a bien quelques réalisateurs chinois (souvent hongkongais ou taïwanais, mais assimilés) qui tournent des films plus américains que les Américains eux-mêmes. Il y a bien le cinéma d'arts martiaux qui a popularisé des acteurs comme Jackie Chan (vous savez, le comique américain de 'Rush Hour') et l'élégance maniériste de Wong Kar-wai (le film avec Norah Jones, la chanteuse... américaine). Si quelques romanciers chinois sont traduits, les filets de la censure retiennent les textes, et s'ils ne les interdisent pas toujours complètement, y impriment directement - ou insidieusement - leur sentence. Résultat on connaît surtout les expatriés, interdits de séjour et de publication en Chine. Gao Xingjian, unique prix Nobel de littérature de langue chinoise, récompensé en 2000 sous les couleurs de la France illustre la tendance... Côté musique, il ne perce pour ainsi dire rien des frontières chinoises. Reste que pour des raisons évidentes de langue et de traduction impossible, la musique est souvent moins "accessible". L'art enfin, qui sait se passer des mots. On visualise bien quelques antiquités au raffinement exquis, quelques estampes et la pléthore de breloques diffusées à grande échelle pour apporter une touche d'exotisme à nos intérieurs. Mais il n'est pas certain que le vase de Shanghai made in Maison du monde ait la moindre parenté avec ses prétendus ancêtres. Pas sûr non plus qu'on sculpte encore le jade et l'ivoire autrement que pour les amateurs de chinoiseries étrangers.

Contourner et détourner

Et pourtant. Même prise dans les rets du régime, même contrôlée, la culture chinoise ne s'est pas arrêtée à Confucius, aux coffrets laqués, ou à Bruce Lee, par ailleurs américain. Les spécialistes le savent, et le grand public a aujourd'hui le loisir de le découvrir. Parce que son ouverture économique l'implique, parce que la diffusion de l'information (Internet ou les téléphones portables et la vidéo) complique le contrôle de l'Etat, parce que les règles s'assouplissent un peu ou se laissent contourner, parce que l'attente fiévreuse des Jeux olympiques est l'occasion d'aller fureter autour des stades flambants neufs, on découvre en République populaire des richesses insoupçonnées. Le cinéma se porte bien. Fleuron de la culture chinoise, du moins au regard de son gouvernement, il bénéficie de largesses financières, à condition toutefois de rentrer tourner au bercail. Les écrivains ont visiblement appris à s'adapter. Ils ont acquis l'art et la manière de dire sans dénoncer ouvertement, et les traductions se multiplient. Les artistes chinois se sont jetés à pieds joints dans l'art contemporain. Le résultat de cet enthousiasme virevoltant, qui pille et manipule allègrement les classiques, s'expose à Londres ou à Paris, et la cote des artistes chinois atteint des sommets.

Renaissance fragile

Alors oui, c'est bien le sport qui met aujourd'hui l'accent sur la Chine. Pékin enfile fièrement ses anneaux, et l'on s'insurge à juste titre contre la liberté d'expression bafouée. L'enjeu économique fait ramper jusqu'aux dirigeants des pays prétendument garants des droits de l'homme. Et l'on s'interroge sur cette super-puissance à deux vitesses. Car les observateurs notent que le miracle économique chinois a ses limites. Sans parler des risques d'effondrement dus à une spéculation frénétique, il creuse les inégalités au sein du pays. Les laissés-pour-compte sont légion. De l'avènement de la Chine ils ne voient que ce qui filtre dans la presse nationale. Leur accès à la culture est quasi nul. Pourtant la diffusion culturelle fonctionne (tant bien que mal) à double sens. Les Chinois sont également avides de culture occidentale (et de Coca-Cola). La culture voyage, les idées avec, souhaitons-le. Et si l'identité culturelle de tel pays perd un peu de son authenticité dans l'échange de bons procédés, c'est au fond un moindre dommage collatéral au regard du partage et de l'enrichissement. Rien n'est gagné, l'enthousiasme de circonstance pourrait bien retomber une fois la cérémonie de clôture achevée. A défaut d'ouverture large il faut se contenter d'ouvertures, de failles dans le bloc chinois. En attendant qu'elles s'élargissent et que se diffuse l'enthousiasme d'une nation qui ne s'est pas fixée dans un non-temps communiste, mais qui promet, si ce n'est d'émouvoir, au moins de surprendre.

Thomas Flamerion pour Evene.fr - Juillet 2008