UN ECRIVAIN/UN TOTEM La bobine de Bilal

Tous les auteurs ont leur totem, un fil d'Ariane, un symbole qui se profile d'oeuvre en oeuvre. Signe d'un engagement littéraire, d'une cause, ou simplement motif obsédant qui dessine, en filigrane, le profil de l'oeuvre. Enki Bilal, invité du Salon du livre en 2010, fut l'un des premiers bédéistes à passer derrière la caméra. Quoi de plus juste que de choisir pour totem sa bonne bobine...

Joann Sfar, Marjane Satrapi, Winshluss, Riad Sattouf… Depuis quelques mois, beaucoup d'auteurs de bande dessinée se sont essayés, avec succès d'ailleurs, au cinéma. L'un des premiers à franchir le pas et à dresser des ponts entre le septième et le neuvième art fut Enki Bilal. Auteur remarqué dès les années 1970 pour son dessin ample et hanté, ses histoires puissantes, usant de la science-fiction pour mieux cerner le réel, Bilal s'est rapidement fait une place de choix dans le monde des bulles. Politique, énergique, visionnaire, son oeuvre marque un tournant. Sa 'Trilogie Nikopol' a marqué toute une génération de lecteurs, et en 1987, il remporte le Grand prix de la ville d'Angoulême. Une consécration ? Certes, mais surtout le point de départ d'une autre aventure, sur grand écran cette fois. Après avoir découvert le cinéma en travaillant sur les décors de 'La vie est un roman' d'Alain Resnais, le dessinateur sort son premier film en 1989, 'Bunker Palace Hotel', une fable d'anticipation crépusculaire. Suivront 'Tykho Moon' en 1997 et Immortel (ad vitam) en 2004. Mais Bilal ne délaisse pas pour autant la bande dessinée, loin de là. Passer du crayon à la bobine lui permet au contraire d'affiner son style, et de régénérer son art : "Faire du cinéma m'a amené à reconsidérer la narration de la bande dessinée, explique-t-il, en allant vers quelque chose de plus littéraire. Je laisse au cinéma l'action et les découpages haletants." Très cinématographique à ses débuts, le travail de Bilal, comme évacué de cette envie de cinéma, trouve une seconde jeunesse. Le découpage est épuré, chaque mot compte, et le Bilal réalisateur ne parle plus tout à fait le même langage que le Bilal auteur. Et ce n'est pas fini : son dernier album 'Animal'z', paru en 2009, est en cours d'adaptation…