FESTIVAL ETONNANTS VOYAGEURS DE SAINT-MALO Flux migratoires

A l'initiative du projet Etonnants Voyageurs voici presque 20 ans déjà, Michel Le Bris tient bon la barre de son festival, escale nomade pour écrivains itinérants. La flamme de l'enthousiasme brûle toujours, et le projet ne cesse de prendre de l'ampleur. Rendez-vous à Saint-Malo du 10 au 12 mai 2008.

Pour investir la cité malouine, ce ne sont pas les projets qui manquent à Michel Le Bris. Il déborde d'enthousiasme et de conviction. C'est le roman qui incarne le mieux cette forme fluctuante, migrante, que prend le monde ; il en est sûr. Commandant d'une équipe de fidèles moussaillons, il mène son festival à travers le monde, de Bamako à Port-au-Prince en passant par Haïfa. Rendez-vous majeur de la littérature en France, Saint-Malo annonce chaque année une programmation plus riche, et nourrit la question du voyage de la culture via les livres. Figure de proue de la réflexion sur une littérature-monde de langue française, Michel Le Bris revient sur ce débat complexe et présente la 19e édition du festival breton.

Cette année, le thème du festival Etonnants Voyageurs est Migrations. Dans quelle mesure s'inscrit-il dans la continuité du débat entamé l'année dernière sur la littérature-monde ?

L'année dernière, on se focalisait sur l'espace dit francophone, la littérature française au niveau du monde. Aujourd'hui, l'interrogation sur la littérature liée à l'immigration est impressionnante, d'abord parce qu'elle correspond à une réalité éditoriale : de nombreux livres tournent autour des identités plurielles. Dans l'histoire de l'humanité, il y a eu de tels déversements de population que cela donne à penser qu'on va vers de plus en plus de déterritorialité, vers un monde de flux, et donc aussi, pour chacun, d'identités superposées et de familles avec des identités différentes par générations. On va se retrouver comme dans un mille-feuilles, le problème étant pour chacun d'inventer son propre récit personnel, qui va articuler toutes ces identités diverses. Je pense que c'est un âge d'or du roman qui s'annonce. Parce qu'il faut repenser le monde plutôt en termes de flux qu'en termes de structure, comme on le pensait jusque-là. Le concept est assez difficile à saisir pour les philosophes, d'abord parce qu'il est aussi quelque chose qui relève de la structure. Or apparaît une forme paradoxale constituée de flux, de formes mouvantes qui articulent des identités multiples. Et il se pourrait que ce soit la forme idéale correspondant à une nécessité du monde aujourd'hui, d'essayer de le dire dans cette forme ouverte qu'est le roman, forme et non-forme, quelque chose de fluide qui se reconstruit sans cesse. Et la floraison d'écrivains, partout dans le monde aujourd'hui, correspond à cette idée de mouvement. Donc le nouveau thème du festival, Migrations, est une manière de prolonger les choses.

Où en est le débat sur la littérature-monde en langue française ?

Le débat autour du manifeste sur la francophonie était présent dans toutes les rencontres d'Haïti en décembre dernier (Festival Etonnants Voyageurs de Port-au-Prince). Il était également au centre des préoccupations du Salon du livre du Québec dont je reviens. Cela m'a fait chaud au coeur de voir les déclarations de gens, de Patrick Chamoiseau à Franck Etienne, prenant très nettement position à la fois pour le manifeste et pour le festival. Quand je pense aux réactions, aux crispations des professionnels de la francophonie quand on a sorti le manifeste… Je n'ai pas entendu, pendant les quatre jours à Québec et dans les différents débats, ce type de critiques. Au contraire, la notion de littérature-monde était citée par de nombreux auteurs comme allant de soi, comme un projet, un objectif. L'idée se diffuse également dans le milieu universitaire puisqu'en septembre Paris X et Le Mirail (à Toulouse) organiseront un colloque sur cette idée de littérature-monde. Juste avant de partir au Québec, j'ai été contacté par le département de français d'une université au Danemark qui m'invitait pour le même type de débat. Et surtout, en février 2009, se tiendra un très gros colloque international en Floride sur la littérature-monde et le manifeste. L'aventure continue.

Selon vous, comment le concept évolue-t-il ? Il était encore à l'état de définition l'an passé, et chacun des auteurs investis dans le manifeste avait sa propre définition de la littérature-monde…

J'aime assez les formes ouvertes. C'est-à-dire qu'on lance un mot qui fait image et l'on observe ce qu'il advient. Il faut savoir laisser jouer les choses, voir comment chacun les reprend en sens, puis, au bout d'un moment, le contenu se précise petit à petit. Je crois que c'est ce qui est en train de se passer. Aujourd'hui, la meilleure façon pour moi d'avancer, au-delà des différents festivals - et il va de soi que Bamako va être un lieu de grand débat là-dessus -, c'est la création d'une revue. Nous sommes à 500.000 connexions par an sur le site Etonnants Voyageurs actuellement. Cet intérêt offre de bonnes conditions pour créer, ou recréer, la revue littéraire que j'avais déjà lancée. J'en ai parlé à Québec, et tout le monde était très excité par ce projet, conforté par le réseau d'auteurs, par la masse d'archives que nous possédons, par le fait que l'on peut conjuguer son, image et texte - on peut par exemple enregistrer cinquante débats à Saint-Malo. Nous souhaitons créer une revue qui utilise toutes les ressources d'Internet.

Quels sont pour vous les temps forts de cette 19e édition du festival Etonnants Voyageurs ?

Nous rendrons hommage à Nicolas Bouvier, forcément. Je n'arrive pas à croire qu'il a disparu il y a dix ans déjà. Il est encore très présent dans la mémoire du public et dans la nôtre... Je crois qu'il était vraiment l'écrivain qui incarnait le mieux l'esprit du festival. Nous célébrerons donc sa mémoire à notre manière. Nous avons aussi axé trois journées sur la contre-culture, pour illustrer à quel point tout ce qui fait le fond du festival est présent dans cette contre-culture. C'est une manière mieux adaptée au temps présent, plus compréhensible pour les gens aussi, de parler de Mai 68. Tout à coup, les ouvriers n'étaient plus la propriété des syndicats, les jeunes dans les usines découvraient que les étudiants écoutaient les mêmes musiques qu'eux, etc. Ils n'étaient plus déterminés seulement par le boulot qu'il faisaient. C'est pour cela que la grève durait, parce qu'ils s'affirmaient comme des êtres humains, complètement, pas simplement verrouillés dans un discours de type syndical. C'était ce tohu-bohu qui était créateur, pas le fait simplement de faire grève. Je me rappelle d'un mur sur lequel il y avait bombé en grand "Gildas je t'aime, à bas le travail." C'étaient des grèves d'un type nouveau. Il y aura également une journée formidable sur l'aventure polaire, avec les journalistes de l'expédition Tara qui sont de retour. Le festival sera également l'occasion de revenir sur les cultures dites populaires, avec 'Blake et Mortimer'. Il y a des livres qui sont sortis sur Henri Vernes (créateur de 'Bob Morane'), qui était l'idole de notre jeunesse, et qui était de la même génération que 'Blake et Mortimer'. On a aussi trouvé un document rarissime, extraordinaire, sur Conan Doyle : la seule interview qu'il ait donnée au cinéma parlant. Et puis il y a surtout tous les grands débats de deux heures sur chaque thème. Se tiendront encore de grosses expositions, comme celle de Sebastiao Salgado, qui est quand même l'un des plus grands photographes au monde. Quelque 150 films seront diffusés, avec 14 avant-premières, la présence de Bertrand Tavernier, une rétrospective Amos Gitaï, une nuit du polar… J'essaie de créer un foisonnement le plus grand possible. Cela permet de donner plus de dimension au festival. Le menu est copieux ! Ce n'est pas un festival anorexique.