INTERVIEW D'ANNA FUNDER La (vraie) vie des autres

Bardé de prix, le 'Stasiland' de l'Australienne Anna Funder arrive en France aux éditions Héloïse d'Ormesson. Rencontre avec l'auteur d'un essai palpitant sur la Stasi et le système ex-RDA, qui louvoie entre terreur et ridicule. Ou quand un gouvernement décide d'appliquer les cauchemars d'Orwell.

Au Wonderland, le pays des merveilles d'Alice, la Reine de pique tue avant de juger, et abuse de son droit de vie et de mort, se comporte comme une écervelée impulsive et déconnectée du monde. Dans le 'Stasiland' d'Anna Funder, une bande de vieux bureaucrates s'est substituée à la reine, les soldats-cartes à jouer se sont mués dans des dizaines de milliers d'espions, capables de contrôler une population comme jamais personne ne l'avait fait dans l'histoire de l'humanité. Au milieu de ça, Anna et son essai, qui raconte ce qui n'avait jamais réellement été raconté.

D'où vous vient cette attirance pour l'Allemagne, et particulièrement la RDA ?

Je ne sais pas vraiment... Dès ma scolarité, j'ai été très attirée par la langue. Etudiante, je suis allée à Berlin, avant la chute du mur donc, et j'ai trouvé que c'était une ville passionnante. J'ai croisé des écrivains et des peintres de RDA qui avaient leur famille ou leur passé de l'autre côté du mur, à moins d'un kilomètre de là, mais tout cela leur était inaccessible, c'était étrange. Quand j'étais à l'école en Australie, on étudiait la littérature de l'Allemagne de l'Ouest et celle de l'Allemagne de l'Est, cette séparation était complètement artificielle. Par exemple, Goethe considéré comme un écrivain de la RDA ! Je suis attirée par les histoires un peu absurdes je pense…

Pour enquêter, vous passez une petite annonce pour rencontrer des anciens de la Stasi, en plus de vos rencontres avec leurs victimes. Comment ont-ils vécu vos questions ?

Du fait de mon système de petites annonces, ne m'ont parlé que ceux qui avaient décidé de le faire. Mais je me souviens de l'un d'eux, tellement nerveux que j'ai cru qu'il allait avoir une crise cardiaque sous mes yeux. Ils étaient dressés au secret. Ceux qui me parlaient étaient en général fiers, ils sont encore aujourd'hui persuadés que leur système est le meilleur. Ces hommes, car c'étaient tous des hommes, étaient entraînés à ne parler à personne de ce qu'ils faisaient. C'est pour ça qu'ils trouvent mon livre proprement scandaleux : ils ont mené un procès contre moi et mon éditeur allemand lorsque le livre est sorti là-bas.

Justement, comment l'Allemagne a-t-elle reçu 'Stasiland' ?

L'essai y est paru en 2004, et j'ai fait une petite tournée dans dix villes de l'est et de l'ouest pour le présenter. A l'est, ç'a été très difficile. Je l'ai présenté dans l'ancien QG de la Stasi à Leipzig, là où le livre débute : j'étais contente du symbole fort que cela représentait. Au premier rang, face à moi, il y avait une dizaine d'anciens de la Stasi qui prenaient des notes. Ils sont partis lorsque le débat qui a suivi la présentation du livre a commencé : ils n'étaient pas là pour parler mais juste pour me faire peur. J'ai eu droit plusieurs fois à des réflexions de la part de journalistes déjà en poste sous la RDA, et donc naturellement proches du pouvoir de l'époque, inquiets que le monde entier connaisse leurs secrets : "Qu'est-ce qui vous donne le droit de faire ça ? Occupez-vous plutôt du problème aborigène !" Ils n'ont toujours pas l'habitude que les écrivains aient le droit de dire ce qu'ils veulent. Quand ils partaient, il y avait presque toujours une personne qui se levait, me remerciait de mon travail parce qu'il n'y avait pas de livre comme ça en Allemagne et qu'ironiquement, il avait fallu une Australienne pour que quelqu'un raconte le point de vue des dissidents. En Allemagne, beaucoup d'ouvrages parlent de la Stasi et de l'ex-RDA, mais jamais de ce point de vue.

Quelle est la question que les Allemands vous posaient le plus souvent ?

J'ai eu droit 5 ou 6 fois à une question terrible : on me demandait ce que le fait d'avoir vu s'enchaîner, en Allemagne, la dictature nazie et le régime totalitaire de la RDA, signifiait sur les Allemands. Je n'avais évidemment pas de réponse, on ne peut pas généraliser sur les Allemands, la dictature totalitaire n'est pas une exception allemande. Mais le noyau de cette question recèle une extraordinaire tristesse, une tragédie, un doute énorme de toute une nation envers elle-même.

Vous évoquiez un procès avec les anciens de la Stasi, que s'est-il passé ?

Dans mon livre, je raconte le comportement de ces hommes après la chute du mur : ils ont continué de harceler les dissidents pendant les années 1990, allant jusqu'à saboter les freins de leurs voitures, ou leur livrant du porno à domicile pour les décrédibiliser. C'est sur ce passage qu'ils ont attaqué, et gagné : ces informations ont été retirées de la version allemande. J'en suis furieuse, parce que tout ce que je dis est évidemment vrai. Seulement, ces gens ont l'habitude du pouvoir, et ont très vite assimilé les méthodes démocratiques. Ils défendent ainsi une réputation à laquelle ils n'ont pas le droit, et c'est la loi allemande sur la vie privée qui leur permet ça, alors que c'est exactement la vie dont ils ont privé les citoyens ! L'ironie est cruelle.