INTERVIEW DE CHRISTOPHE BLAIN Le cow-boy et le pirate

Alors que sa série 'Isaac le pirate' a gagné sa place parmi les classiques de ces dernières années, Christophe Blain vient de lancer, avec le même succès, un nouveau personnage. Cette fois, il s'attache à nous conter les aventures de Gus, un cow-boy pas comme les autres... Le troisième tome de 'Gus' fait partie de la sélection officielle d'Angoulême 2009.

Il n'y a qu'à aller sur le stand Dargaud lors du Salon du livre pour comprendre ce que représente Christophe Blain dans la bande dessinée actuelle. La queue que forment ses admirateurs en quête de la précieuse dédicace est de loin la plus impressionnante du stand qui propose pourtant de rencontrer beaucoup de gros vendeurs. Moins connus que ses collègues Sfar et Trondheim, avec lesquelles il a d'ailleurs pas mal travaillé, Blain jouit tout de même d'un immense prestige auprès du public du 9e art.

Après les pirates, vous vous attaquez aux cow-boys, vous réalisez vos fantasmes
d'enfant ?

On peut dire ça... Pourtant gamin, je préférais de loin le western aux histoires de pirates. C'est le genre qui m'a le plus marqué depuis que j'ai cinq ans.

Les histoires de pirates et de cow-boys paraissent simples, mais il y en a déjà eu tellement que c'est difficile de faire quelque chose de nouveau avec elles. Avez-vous fait attention à ne pas répéter ce qui existait déjà ? Avez-vous eu peur de vous attaquer à ces domaines "classiques" ?

J'ai commencé à écrire des histoires de pirates sans aucun complexe parce que j'avais un peu plus de distance avec le genre. C'était du coup plus facile de ne pas faire comme les autres. Pour le western, ce n'est pas tant le classicisme de ses codes qui m'ont gêné pendant des années, m'empêchant de trouver ma propre histoire, que le manque de distance. J'ai une fascination puérile assez ridicule pour le western. Finalement, je m'en suis tiré en dessinant du western, mais en racontant tout autre chose.

Quelles ont été vos influences ? La BD de Lucky Luke ou de Blueberry ? Les westerns au cinéma ?

Surtout le cinéma à vrai dire. Puis après, ce que je raconte n'a plus grand-chose à voir avec Lucky Luke ou Blueberry parce je fais des histoires sexuées. Ce ne sont pas des influences mais plutôt des souvenirs attendris.

Plus largement, qu'est-ce qui vous a fait vous tourner vers la BD ?

La rencontre avec David B et Lewis Trondheim. Avant eux, la bande dessinée, je m'en foutais un peu...

Quel est l'auteur que vous admiriez le plus étant petit ?

Tout petit, c'était Hergé et Morris, des grands classiques. Vers dix ans, c'était Giraud/Moebius. Maintenant , ce sont mes copains surtout. J'aime également beaucoup le travail de Crumb.

'Gus' était apparu il y a quelques années dans un numéro de Pilote. Aviez-vous déjà l'idée de la série à l'époque ?

Non, mais c'est venu assez vite. J'ai tâtonné pas mal avant de caler mes autres histoires. J'en ai abandonnées beaucoup...

Isaac avait fait naître le soupçon, Gus le confirme : les femmes restent le moteur principal de vos histoires.

Naturellement ! Je n'ai rien à ajouter... (rires)

Dans l'album 'Gus', vos histoires ont un format variable, de 10 à 30 pages. Vous vouliez tenter un nouveau format type court métrage ?

Sur le coup, je n'y ai pas réfléchi en me demandant si je le tentais ou pas ou si ça me donnais éventuellement plus de liberté. Je le fais en ne me préoccupant que du contenu de mes histoires et de ce qu'elles réclament pour être les plus justes et les plus dynamiques possible. Je ne me pose pas de problème de forme de cette façon avant de faire quelque chose. Il m'arrive cependant de me dire que je n'ai plus envie de procéder comme je l'ai fait jusque-là. Mais ce que je vais mettre en oeuvre pour y arriver va s'imposer assez naturellement. Ca va se construire avec ce que j'ai sous la main.

Vos dessins se remarquent par leur mouvement et leur spontanéité. Vous avez une recette spéciale ?

Non. J'en ai très envie et j'essaie le plus possible d'y arriver. C'est ma seule recette.

Vous alternez les travaux collégiaux ('Donjon'), en duo ('Socrate le demi-chien' avec Sfar) ou en solo. Que préférez-vous ? Quels sont les avantages et les inconvénients de chacun ?

Je préfère de beaucoup travailler seul. Il y a plus d'enjeux, c'est plus difficile et beaucoup plus amusant. D'ailleurs, je ne fais plus que ça. Je garde une exception pour 'Socrate', bien que ni Joann ni moi ne trouvions le temps pour nous y remettre... J'ai dessiné la moitié du prochain album depuis deux ans et nous n'avons toujours pas fait la suite.

On parle d'une adaptation américaine de 'Gus'. Qu'en est-il ?

C'est vrai ! 'Gus' sera publié aux Etats-Unis. En fait, j'ai deux éditeurs. Un en France, un aux Etats-Unis. Là-bas, ça sortira par morceaux de 150 pages, dans un format plus petit.

La question subsidiaire : franchement, vous avez un problème pour dessiner les nez, non ? Il sont toujours si longs et schématiques...

J'aime les nez. Surtout lorsqu'ils sont phalliques à ce point... Au moins, on sait à qui on a affaire...