INTERVIEW DANIEL PENNAC Lucky Luke, balles neuves

Quand deux fines gâchettes se mettent au service de l'homme qui tire plus vite que son ombre, ça fait des étincelles. Rencontre avec l'écrivain Daniel Pennac, coauteur avec Tonino Benaquista du réjouissant 'Lucky Luke contre Pinkerton'.

Daniel Pennac et Tonino Benaquista, deux romanciers passés de la Série Noire à la blanche, n'ont pas le profil de mercenaires. Si le tandem a tout d'une association de bienfaiteurs, c'est parce que les deux compères sont des amis de trente ans. « Chacun soumet son manuscrit à l'autre pour avoir son avis, explique Pennac. Quand Tonino est dans la merde pour un problème de structure, il fait appel à moi en tant que plombier. Dargaud nous a proposé d'écrire un 'Lucky Luke' parce que des gens leur ont dit qu'on se marrait bien ensemble. On a dit oui et on est parti marcher dans le Vercors pour trouver une idée. » Du Vercors au bureau de l'écrivain à la pipe, il n'y a qu'un pas.

Pennac, fan de Lucky Luke ?

Fan, le mot est un peu fort. C'est une affaire de génération. Tonino est beaucoup plus « luckylukophile » parce que c'est son enfance, tandis que moi c'est mon adolescence. Moi je suis plutôt tintinologue pour avoir pratiqué Tintin tout petit. Mais j'aime beaucoup l'humour de Morris et Goscinny, mélange d'absurde et d'acidité.

Vous n'êtes pas de ceux qui considèrent la BD comme un genre mineur ?

Pour avoir lu enfant 'Little Nemo' de Winsor McCay, qui est pour moi une œuvre capitale, je ne partage pas ce diktat culturel. L'intelligentsia française tient à cette stupidité de considérer la BD comme un genre mineur. Tant pis pour elle.
Quand je lis 'Le Combat ordinaire' de Manu Larcenet, j'estime être devant un chef d'œuvre.

Quel point commun entre l'humour pennaco-benaquistien et l'humour goscinno-morrissien ?

Un sens de l'absurde, de la dérision. On voulait marcher dans les pas des maîtres sans les copier ni les caricaturer. Un exemple ? Les Dalton tentent de s'évader de leur cellule en creusant pendant une semaine un tunnel. Et ils se retrouvent en face de leur gardien qui les libère parce qu'il faut désengorger la prison. C'est tout à fait le genre d'humour de Goscinny.

Vous aviez écrit un scénario original pour Tardi, 'La Débauche'. Pour 'Lucky Luke', il y a un cahier des charges à respecter. Est-ce plus compliqué ?

Un univers existant ajoute des contraintes. On voulait qu'il y ait les personnages habituels : Rantanplan, les Dalton, Jolly Jumper… Mais comme pour le roman noir - un genre très codifié - quand je le pratiquais il y a trente ans, j'éprouve ce paradoxe formidable qui fait que les contraintes libèrent l'imagination.

La première contrainte est le format de 48 pages.

Oui mais on ne l'a pas respecté puisqu'on a écrit que 46 planches. On en a laissées deux à Achdé pour qu'il puisse ajouter ce qu'il voulait. Pour la première page, la situation est écrite mais c'est Achdé qui a eu l'idée du gosse en train de lire une BD. D'ailleurs, le travail des scénaristes est ce qu'il est mais il faut avouer que c'est le dessinateur qui se cogne le boulot.