INTERVIEW DE JOELLE LOSFELD Editer autrement

Energique, bavarde et exaltée, Joëlle Losfeld est un ovni dans le monde de l'édition. Cachée derrière sa longue chevelure et son sourire malin, elle nous confie ses projets, son regard et ses craintes autour de sujets aussi divers et éclectiques que la littérature israélienne, le e-book ou la condition actuelle de l'écriture.

Il existe des maisons d'édition dans lesquelles les choix se font dans le cadre d'une politique artistique, humaine et empathique. Consciemment tributaire de ces principes, l'éditrice Joëlle Losfeld reste à la fois un modèle et une protectrice d'auteurs qui ont souvent besoin de temps et d'attention avant de se révéler effectivement au public. Pour exemple, 'Effroyables jardins' de Michel Quint ou l'oeuvre incontournable de Albert Cossery. Interview d'un caractère singulier plein d'humour et d'intensité.

Qu'avez-vous pensé de la volonté de boycotter le Salon du livre à cause de son invité, Israël ?

Je pense qu'il n'y a pas à boycotter un Salon. C'est même antinomique dans le fond. C'est vrai que le fait que le Salon du livre ait choisi Israël, au moment où l'on célèbre le soixantième anniversaire de sa création, a pu créer des amalgames. Si on condamne cette invitation par rapport à la situation actuelle des Palestiniens - que je dénonce - dans ce cas-là, il ne faut pas non plus inviter la Chine, la Russie, etc. Je pense qu'Israël déclenche en général une certaine hystérie.

Vous publiez Judith Katzir, une écrivain israélienne. Comment la rencontre a-t-elle eu lieu ?

J'ai publié une 'Anthologie des sept péchés capitaux' sous la direction de Alberto Manguel. Dans cette anthologie, il y avait une nouvelle de Judith Katzir au sujet de la Shoah. Elle m'a bouleversée par son style et son originalité. C'est l'auteur qui m'a intéressée et non le fait qu'elle soit israélienne. J'ai fini par l'éditer. Toutes les littératures m'intéressent mais je publie énormément d'Anglo-Saxons car c'est une langue que je connais bien. Et, souvent, la littérature israélienne est traduite en anglais, ce qui me permet d'en lire beaucoup.

Comment pourrait-on définir la littérature israélienne ?

Je pense qu'il y a autant de spécificités qu'il y a d'auteurs avec, malgré tout, des sujets récurrents. Pendant très longtemps, la littérature israélienne a magnifié la création de l'Etat hébreu, elle était idéaliste, guerrière. Jusque dans les années 1960-1965 où est apparue une nouvelle génération d'écrivains, plus tournée vers elle-même, tout autant idéaliste mais plus réceptive aux problèmes des Palestiniens. Ces nouveaux écrivains ont surtout su, par le biais de sujets universels, retraduire leurs propres difficultés à être. Voilà ce qui m'intéresse : la quête d'identité. Et ce sujet prend une signification toute particulière et extrêmement riche avec Israël car c'est le genre de pays qui génère une multitude de questionnements.

On connaît la singularité de votre maison d'édition. Comment voyez-vous l'avènement proche du e-book ?

Je suis persuadée, pour les romans au moins, que le livre en papier restera un support indispensable. Il est vrai cependant que l'e-book a l'air intéressant. Certains éditeurs, assez réticents au départ, ont fini par être convaincus. On peut changer le caractère, le corps ; on peut le rendre lisible, adapter le texte à sa lecture, il n'est pas lourd à porter. Je pense surtout qu'il y a d'autres dangers qui guettent le livre.

Lesquels ?

Il y a des monopoles qui sont en train de se créer. On fonctionne de plus en plus à l'américaine, aujourd'hui dans les maisons moyennes ou grandes, il faut que chaque livre soit rentable. Tous ces changements se font aux dépens de la politique d'auteurs que l'on pratiquait autrefois : quand on publiait un livre qui ne marchait pas, on trouvait ça normal et on continuait à travailler avec cet auteur sur le long terme. J'entends de plus en plus de confrères qui aujourd'hui refusent de soutenir un écrivain qui n'a pas de succès au bout de deux ou trois livres. C'est dommage car on ne l'installe pas comme ça, il faut du temps et de la confiance.

Comment pourraient se définir les éditions Joëlle Losfeld ?

En très peu de mots, je dirais que j'essaie de publier des livres dont les sujets ne sont pas forcément originaux mais qui se démarquent par un style et un caractère singuliers propres à l'auteur. Qu'il soit un peu dans la marge. L'écrivain doit tourner autour du sujet et donner à lire quelque chose de différent de ce qu'on lit en général. J'aime que l'on me surprenne dans la manière d'écrire, de raconter, de regarder...

C'est le cas de Sofia Guellaty, jeune écrivain talentueuse, découverte lors du Salon du livre 2006 avec 'Le Sablier'. Y a-t-il un livre en préparation ?

J'ai un prochain roman sous le coude que je dois retravailler avec elle. Je trouve qu'elle est formidablement douée et j'ai insisté pour qu'elle me donne au plus vite les clés d'un deuxième roman.