INTERVIEW DE LEWIS TRONDHEIM Le roi fainéant

“J'espère qu'à défaut d'y apprendre quelque chose, ça vous amusera.” Voilà comment Lewis Trondheim présente cette interview. Ce qui est un peu exagéré, puisque l’on apprend tout de même pourquoi il ne faudra pas toucher les murs de la ville d’Angoulême...

C’est en 1990 que l’on entend sérieusement - si le mot sérieusement peut s’appliquer à lui - parler de Lewis Trondheim. Avec Menu, Stanislas, Mokeït, Mattt Konture, Killoffer et David B, il fondent l’Association, éditeur de bande dessinée indépendant qui fera rapidement admirer des talents nouveaux et pose les bases de ce qu’on a l’habitude de qualifier de “nouvelle bande dessinée française”. Depuis Lewis n’a pas arrêté et est sans doute, avec Larcenet et Sfar, non seulement l’auteur le plus influent actuellement, mais aussi le plus prolifique. Chaque année, il signe des dizaines d’albums, que ce soit en tant que scénariste que comme dessinateur.

Maître de l’autofiction depuis ‘Approximativement’ (éd. Cornélius), il vient de sortir ‘La Malédiction du parapluie’ chez Delcourt, toujours dans cette veine entre journal intime délirant et pensées poétiques plus ou moins débiles dans lequel il excelle. Il signe également, avec Fabrice Parme, un album très original : une frise infinie découpée en pages, sur laquelle on suit l’avancée d’un extraterrestre à travers les époques de notre histoire. Enfin, pour montrer que quand on parle d’auteur prolifique on exagère à peine, on attend l’arrivée imminente en librairie de ‘Ile Bourbon’, une histoire de pirates dessinée par Trondheim, sur un scénario d’Appollo. Innovant, toujours en perpétuelle recherche d’un nouveau concept ou d’une nouvelle bêtise, l’auteur accumule les responsabilités. Cette année en plus, comme le veut la tradition, en tant que vainqueur du Grand Prix d’Angoulême 2006, il est le président du jury de l’édition 2007. Mais comment fait-il ? Pour (ne pas) le savoir, nous lui avons demandé.

Vous voilà président du jury d’Angoulême. Vous allez être le roi de Poitou-Charentes pendant quelques jours...

Malheureusement, je ne serai le roi de rien du tout. Je suis juste le président du jury de cette année et dès dimanche, un autre infortuné prendra ma place.

Dans quel état d’esprit êtes-vous ? Vous ne tenez plus en place ou vous êtes-vous réfugié dans vos toilettes pour ne pas y aller ?

J'y vais et j'ai bien l'intention de m'amuser. Même s'il neige !

Cela fait un an que vous savez qu’Angoulême 2007 sera sous votre direction. Avez-vous cogité sur l’objectif de “votre” festival ? Comment vous figurez-vous cette édition ?

On ne sait que le festival aura vraiment lieu seulement depuis début novembre. Il y avait des problèmes pour clore le budget. Résultat : on fait les choses un peu au dernier moment. J'espère que ça ne se verra pas trop. En tout cas, il faudra éviter de mettre la main sur les murs de la ville. Tout ne sera pas encore sec.

Depuis quelque temps vous accumulez les petits boulots (en plus d’Angoulême, vous dirigez depuis peu la collection Shampooing chez Delcourt). Vous souhaitez toucher à d’autres fonctions au sein de la BD ?

Oui. Ministre de la BD. Comme ça, je toucherai plein de pots-de-vin. Et avec cet argent, je pourrai m'acheter plein de crêpes au Nutella.

Revenons sur cette collection, Shampooing, que vous dirigez. Quel est son objectif ? Quelle direction souhaitez-vous lui donner ?

C'est très égoïste, c'est juste pour publier des choses qui me plaisent à lire. Quant à la direction, je ne sais pas... l'ouest ?

Malgré ces casquettes, vous continuez d’être un auteur extrêmement prolifique. Comment faites-vous pour signer (ou cosigner) autant d’albums ? Vous n’êtes jamais submergé ?

Je suis paresseux, et comme tous les vrais paresseux, quand je travaille, je tente d'être efficace au maximum. Ce qui me permet de dormir 10 heures et de glandouiller à fond devant la télé.

Il avait été question que vous arrêtiez de dessiner. Pourquoi ? Le manque de temps ?

Pas du tout. J'ai simplement fait une pause pour savoir exactement où je voulais aller et ce que je voulais faire dans l'avenir.

Votre préférence va-t-elle désormais à la scénarisation ?

Non, au contraire. Je prends même de plus en plus de plaisir à dessiner. Et j'aime bien alterner l'un et l'autre. Je tiens juste à me surprendre.

Vous avez récemment sorti ‘La Malédiction du parapluie’, dans la lignée de vos nombreuses oeuvres d’autofiction depuis ‘Approximativement’. On dirait que quoi que vous fassiez, vous revenez toujours à l’autofiction. C’est le genre dans lequel vous vous sentez le plus à l’aise ?

La matière est sous mon crâne et sous mes yeux. Donc tout vient assez facilement. Je vous l'ai dit : je suis paresseux.

Vous tentez aussi des choses nouvelles avec ‘Ovni’. Quelle était l’idée de base ?

Tenter une nouvelle expérience narrative. La bande dessinée est très sous-exploitée alors qu'elle recèle des merveilles et des trésors jamais utilisés. Vous imaginez ? Mélanger le texte et le dessin peut revêtir encore mille formes.

C’est une BD qui se lit avec le doigt ?

Voilà. Et en faisant les bruitages en même temps. Plotch ! Crak ! Pan !... C'est mon côté intello.

Dernière sortie : cette amusante histoire de pirates qu’est ‘Ile Bourbon’, avec Appollo. Vous dites que c’est un genre qui ne vous intéressait pas a priori. Alors comment Trondheim est-il devenu pirate ?

Parce que je suis assez ouvert finalement. Appollo m'a proposé cette base d'histoire et j'y ai vu un réel potentiel pour faire un livre d'aventures d'un type nouveau.

Vous multipliez les collaborations, les travaux de groupe. On imagine souvent la BD comme le fruit d’un duo ou d’un auteur seul. Comment la concevez-vous ?

Je n'y réfléchis pas. Je suis un instinctif.

Vous êtes considéré comme l’un des fers de lance de la BD actuelle. Vous sentez-vous parfois une responsabilité particulière ? Ou est-ce que cela vous incite juste à essayer de dessiner proprement ?

Ça ne me fait rien du tout. Mon activité principale est d'être un bon papa. Après seulement, je suis dessinateur.

Entre les mangas, la fin du livre et d’autres catastrophes du genre, on annonce souvent la mort de la BD. Alors, optimiste ou méfiant ?

Très optimiste. La BD ne peut pas se copier comme un CD. A une lettre près, on a eu de la chance.

Question subsidiaire : y a-t-il une question que vous auriez rêvé que l’on vous pose et que vous attendez toujours ?

Oui, celle-là.