LES BELLES ÉTRANGÈRES Rencontre avec la littérature russe

Du 15 au 27 novembre 2004, le Centre national du livre a invité douze écrivains russes dans le cadre des Belles étrangères. Plongée dans une littérature trop inconnue en France.

La littérature russe est aujourd'hui en pleine période de renouveau. Longtemps souterraine, bannie, exilée ou bâillonnée, on la trouve maintenant en abondance dans les librairies. Pourtant, à contresens des grands romans populaires et des romans de gare moscovites, la littérature "sérieuse" est encore loin d'être aussi vendue. La mémoire collective n'a retenu que les grands auteurs de la Russie, Tolstoï, Gogol, Dostoïevski ; les Belles étrangères tentent le pari de nous démontrer que la littérature existe bel et bien aujourd'hui. On serait tenté de dire que deux générations d'écrivains se rencontrent. L'une trop longtemps marquée par les années soviétiques, parfois obligée de s'exiler à l'étranger pour juste avoir le droit de publier un roman. La seconde plus jeune, parfois plus vindicative, mais ayant reçu en héritage la fabuleuse richesse de la littérature russe. Finalement tous les auteurs, qu'ils soient d'hier ou d'aujourd'hui, restent profondément marqués par leur passé qui a laissé bien des séquelles dans leur appréhension du monde actuel. Tous dans leur genre et par leur style rendent compte de la diversité et des paradoxes de la Russie post-soviétique.

Pour un partage de la culture russe

Cette diversité, le Centre national du livre veut la faire découvrir et entend initier les Français à la littérature russe contemporaine par ce parcours de découverte aux quatre coins de l'Hexagone. Depuis 1987, les Belles étrangères accompagnent la politique d'aide à la traduction, à la publication et à la diffusion. Le principe est simple : des écrivains illustrant la littérature d'un pays ou d'une région du monde sont invités à présenter leurs écrits en partenariat avec des librairies, des bibliothèques, des universités et des associations culturelles.

De grands écrivains se racontent

La sélection des douze auteurs de cette édition des Belles étrangères parcourt différentes générations. Des romanciers et des poètes reconnus, publiés à plusieurs reprises en France tels que Iouri Mamleïev, Ludmila Oulitskaïa, Olga Sedakova, Lev Rubinstein, accompagnent les écrivains plus récents tels Leonid Guirchovitch, musicien et auteur de 'Apologie de la fuite', Andreï Guelassimov ('La Soif'), Vera Pavlova, poète stupéfiante, Nikolaï Kononov, Nikolaï Chadrine ou encore les plus jeunes Natalia Jouravliova et Ilya Kotcherguine. A cette liste, il convient d'ajouter Nikolaï Maslov auteur de la BD 'Une jeunesse soviétique'. Ce travailleur acharné a donné trois ans de sa vie, passant deux à trois jours par dessin, pour accomplir sa première bande dessinée.
Au travers d'invités originaires des quatre coins du pays, les Belles étrangères veulent représenter le mieux possible l'ampleur retrouvée de la littérature russe, confinée au temps de l'Union soviétique dans les deux capitales, Moscou et Leningrad.

La littérature au sens large

Les douze auteurs entament alors une tournée à travers les capitales de région et autres gros bourgs, avec dans leur paletot un de leurs livres. En tout, plus d'une trentaine de villes françaises auront le privilège de découvrir en avant première du Salon du livre de Paris, l'invité d'honneur : la Russie. En sélectionnant des auteurs qui représentent la littérature russe sous toutes ses formes et ses styles, les Belles étrangères dévoilent des trésors trop longtemps cachés.