Les cinq polémiques de la rentrée littéraire

La rentrée littéraire, ce sont 646 romans mais aussi du buzz, des rumeurs, des controverses et quelques règlements de compte. Quels sont les sujets chauds de la cuvée 2012 ?

1. Maurice G. Dantec quitte le ring

L’affaire est encore obscure, mais elle peut prendre des proportions. Depuis plusieurs mois, les fans de Maurice G. Dantec attendent la sortie de Satellite Sisters, suite de Babylon Babies , à l’enseigne d’une nouvelle maison fondée par son agent David Kersan, RING, qui annonce aussi les nouveaux livres de Joël Houssin et Marc Besse sur le groupe Noir Désir. Mais on apprend à la fin du mois d’août que les relations entre l’écrivain, qui réside depuis plusieurs années au Québec, et son agent parisien, qui avait piloté ses transferts successifs chez Albin Michel et Rivages, ont tourné au vinaigre : accusations d’abus de faiblesse, échanges de courriers par avocats, dénonciations de contrat, etc. L’affaire est révélée notamment par Chronic’art, qui publie dans son numéro de septembre les propos du romancier et un communiqué de l’éditeur. Aux dernières nouvelles, ce pataquès n’empêchera pas la sortie du livre, prévue aujourd’hui, 3 septembre, car le jugement vient d'être rendu en faveur de l'éditeur. En attendant, l’essentiel serait peut-être de découvrir le roman, que ses premiers lecteurs présentent comme le meilleur de son auteur.

2. Des jurés entre deux chaises

©GallimardIls sont quatre à avoir la double casquette en cette rentrée, celle de membre du jury Goncourt et celle d’auteur en promotion : Tahar Ben Jelloun, Pierre Assouline, Philippe Claudel et Bernard Pivot. Situation inévitable dans le monde des lettres où l’on est souvent multicartes, mais qui relance la polémique ancestrale sur les conflits d’intérêts et la collusion. « Un juré Goncourt pourrait tout à fait devenir le lauréat d'un des autres prix prestigieux », constate Françoise Dargent dans le Figaro. Et certains de prendre pour exemple typique de collusion comique le « prix de l’Œuvre » remis tout récemment lors du festival « La forêt des livres » de Gonzague Saint-Bris, à Jean-Marie Rouart pour Napoléon et la destinée. Le même Rouart qui… présidait cette 27e édition du festival !

©Gallimard3. Un buzz qui agace

En librairie depuis quelques jours, La Théorie de l’information, le premier roman d’Aurélien Bellanger, a déjà fait le plein d’articles : Technikart, Le Nouvel Obs, Libé, Les Inrocks, Le Monde, tous les journaux et sites en parlent. Certains avaient parié depuis longtemps sur la polémique que pourrait déclencher Xavier Niel s’il avait été mécontent de voir sa vie utilisée dans le roman. Mais le patron de Free reste silencieux, et c’est une autre controverse qui s’enclenche : comment se fait-il que, parmi les centaines de romans à paraître, tous les journalistes se focalisent sur celui-là ? La question est posée par Laure Daussy sur le site Arrêt sur images ; certains évoquent à demi-mot le pouvoir magique de Gallimard, qui chaque année propulse un premier roman au pinacle (Littell, Garcia, Jenni)… Les défenseurs de Bellanger rétorquent qu’un roman pareil n’a besoin de rien d’autre que de ses qualités pour percer, et que l’étiquette Gallimard lui a offert au mieux un peu de visibilité avant les vacances, quand les journalistes ont fait leurs choix. Le livre est en tous cas bien parti pour être l’un des succès de cette rentrée.

4. Claro sort son flingue

©GallimardPendant que Florian Zeller récolte ses premiers papiers et le « Prix de la Rentrée » au festival « La Forêt des livres », certains initiés s’envoient par mail un papier posté par Claro sur son blog, Le Clavier cannibale : une analyse fleuve de La jouissance, le roman de Zeller (que Jean-Marie Rouart a tout simplement comparé à Kundera) qui met littéralement le texte en poudre. « On me reproche parfois de me livrer à des jugements à l’emporte-pièce, à des critiques gratuites, voire de céder au quolibet au détriment de l’analyse rigoureuse, écrit Claro, et je dois bien avouer qu’il y a une part de vrai là-dedans. Il urgeait donc de renoncer à la facilité des moqueries pour s’engager sur l’ardu sentier de la critique argumentée ». Et il ne fait pas les choses à moitié : sa critique s’étale sur 13 feuillets, trois fois plus qu’un article de une ordinaire ! Tout y passe, l’intrigue, la construction, les personnages, les lieux communs, le style, les tics d’écriture, les naïvetés ; cinglant, caustique et solidement argumenté, ce papier ravageur a déjà provoqué quelques réactions sur le blog, plutôt complices.  En bonne justice, Zeller aurait le droit se livrer au même exercice avec Tous les diamants du ciel, le nouveau roman de Claro ; encore faudrait-il qu’il donne prise aux mêmes critiques… D’aucuns se demandent par ailleurs si la déontologie permet à un écrivain qui publie d’en attaquer un autre, en pleine rentrée. Les rieurs répondent oui. 

Richard Millet, ©Paul Delort/ Le Figaro5. Richard Millet enfonce le clou

S’il a voulu faire parler de lui, c’est gagné : avec son Éloge littéraire d’Anders Breivik, un texte d’une vingtaine de pages publié dans son recueil Langue fantôme, Richard Millet s’attire les foudres d’une grande partie de la presse, y compris de ceux qui jusqu’alors l’ont plutôt soutenu. Jérôme Garcin a dégainé le premier dans le Nouvel Obs, suivi par Christophe Ono-dit-bio dans Le Point ; au Monde, plusieurs de ses collègues chez Gallimard, où il est éditeur, font part de leur gêne, certains comme Annie Ernaux suggérant même une « réaction collective ». Pierre-Guillaume de Roux, qui publie simultanément deux autres textes (De l’antiracisme comme terreur littéraire et Intérieur avec deux femmes), invoque pour sa part la tradition du pamphlet. Tout juste descendu de son bateau, Antoine Gallimard a éteint l’incendie qui couve dans sa maison en arguant dans un communiqué que son éditeur (faiseur de Goncourt) était libre de s’exprimer. Sur Twitter et dans les journaux - à lire aujourd’hui la tribune de Michel Crépu dans Libération -, les braises sont encore brûlantes…

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