Les polars de la rentrée

Les locomotives Grangé, Coben et le phénomène éditorial 'Les Apparences' de Gillian Flynn ne doivent pas faire oublier qu'il y a d'autres très bons polars publiés en cette rentrée. Evene vous en donne un florilège.

Le plus violent

Pike est un roman extrêmement référentiel qui, pourtant, réussit d’emblée à trouver sa voie. Benjamin Whitmer y a mis un soupçon de Jim Thompson, une touche de James Ellroy, un doigt de Daniel Woodrell. Il a choisi ces campagnes américaines à faire frémir, ramassis de brutes alcooliques et de pécheurs incapables d'accéder à la rédemption. C’est là, dans ses Appalaches natales, que part en retraite Pike, un vieux truand rangé des voitures. Il y vit de petits boulots avec un jeune garçon et hérite de sa petite-fille de douze ans après la mort de sa mère Sarah, d’une overdose. L’intérêt d’un flic pour la fillette, dont les relations avec son grand-père ont du mal à se stabiliser, va être à l'origine d'un drôle de binôme. Le policier et la gamine vont en effet faire front commun pour tenter de mieux comprendre comment Sarah est morte…. Pike puise aux sources du noir : c’est un livre très violent, où rien ni personne n’échappe à la corruption, dans un monde où l’amour a du mal à se faire sa place, un univers régi par un impitoyable fatum. Il n’y a pas d'expiation possible, juste les efforts des héros pour s’accepter eux-mêmes. Ici, on est ce qu’on est, et le meilleur moyen de rater sa vie est d’essayer d’être autre chose. D’une force extrême, l’écriture de Whitmer s'avère ténue, serrée, impitoyable. Si ce roman est encore un peu trop proche de ses modèles pour que l’on puisse être certain qu’un vrai grand auteur est né, il est en tout cas une incontestable réussite. H.P.

Pike, Benjamin Whitmer, traduit de l'anglais par Jacques Mailhos, éd. Gallmeister, 272 p., 22.90 €.

Le  plus historique

Placer le polar au cœur des grands enjeux historiques : tel est le pari de cette nouvelle collection des éditions de L’archipel nommée « Cœur noir » et dont on nous annonce qu’elle accueillera bientôt Michel Quint et Didier Daeninckx. François Thomazeau ouvre la danse avec (actualité oblige ?) un roman qui se déroule pendant les Jeux Olympiques de Berlin en 1936. Un reporter de Sport, hebdomadaire proche du PC, est envoyé à Berlin pour soutenir les républicains espagnols et bloquer l’aide que l'Allemagne apporte aux troupes de Franco. Il rencontrera sur son chemin une escrimeuse de l’équipe germanique, qui se trouve être juive… Thomazeau a été journaliste sportif. Cela se sait, se sent. On est plongé tout de suite dans le milieu olympique avec une familiarité attachante, sans qu’elle devienne pour autant clin d’œil entre initiés. On croise dans ses pages des guest stars fameuses (Goering, Goebbels, Jean Moulin, Kim Philby, les ombres de Staline et de Franco…), et un Jesse Owens dont le portrait savoureux de gentleman est un des meilleurs moments du roman. Thomazeau rend bien l’atmosphère de cette Europe parcourue d’espions, de cette époque préliminaire aux désastres de la guerre. Il évite donc les tics didactiques qui « plombent » trop souvent les polars historiques, et donne envie de lire les volets suivants de cette nouvelle collection. Le deuxième vient de sortir : dans Je pars demain pour une destination inconnue, Maud Tabachnik nous y entraine (qui cela surprendra-t-il ?) vers une des pages fameuses de l'histoire d’Israël : celle de l’épopée de l’Exodus. H.P.

Les anneaux de la honte, François Thomazeau, éd. L’Archipel, 260 p., 18.95 €.

Le plus technophile

Marin Ledun inaugure une nouvelle collection de polars, « Ombres noires », avec une suite de son premier roman, Marketing viral. Depuis, il s’est imposé comme un des auteurs intéressants du genre, un des rares auteurs français à signer des « techno-thrillers » qui tiennent la route. Dans Dans le ventre des mères, un mystérieux virus modifie génétiquement tout ce qu’il croise, humains comme animaux ou végétaux. Il est libéré par une explosion qui détruit un petit village d’Ardèche. Une survivante à ce drame est repérée, mais elle échappe à la police, ou tout du moins, la fuit. Sur son chemin, cette véritable guerrière sème la désolation. Le commandant Vincent Augey parviendra-t-il à la stopper ? On retrouve ici les qualités de Ledun. D’abord la vraisemblance d’une intrigue scientifique (l’auteur est titulaire d'un doctorat en sciences humaines et sociales sur les nouvelles technologies…) qui joue plus sur le sens à donner au progrès que sur la fascination pour les dernières technologies, ensuite la création de personnages humains et crédibles, ni surhommes ni irresponsables, mais dépassés par des enjeux plus grands qu’eux et cherchant leurs repères dans un monde qui va trop vite. Ledun lorgne plus du côté de Manchette que de celui de Crichton, et son intérêt pour le social s’exprime encore pleinement dans ce Dans le ventre des mères, roman où la science, heureusement, a une conscience. H.P.

Dans le ventre des mères, Marin Ledun, éd. Flammarion, 306 p., 18.90 €.

Le plus sauvage

Difficile pour tout amateur de polar de ne pas avoir été fasciné par les personnages de Winslow : Ophelia, dite O., cette fille que Ben et Chon aimaient, faisant tout leur possible pour la sauver. C'était dans Savages, l’un des chocs récents du genre. Un roman qui a servi de base au dernier film (hélas raté) d’Oliver Stone. Dans Cool, qui démarre en 2005, soit trois ans avant Savages, Winslow nous apprend comment Ben, Chon et O., plongés dans un monde où flics pourris et trafiquants de drogue mènent la danse, vont mesurer à quel point leur destin est inextricablement lié à celui de leurs anciens hippies de parents. Une série de coups de théâtre, tous plus pervers les uns que les autres, met en avant l’imbrication des deux générations. Elle permet à Winslow de plonger dans le monde des sixties et de s’y ébrouer avec le sens du comique noir qu’on lui connait. Doc, Stan, Diane et Kim rejoignent dans sa galerie de monstres les dealers de Savages. Pourtant, comme son prédécesseur, ce livre ne peut se résumer à un simple jeu de massacre. On y retrouve la complexité des héros et la description d’un trafic qui, loin d’être un simple gimmick anecdotique, est au contraire envisagé dans toutes ses dimensions. C’est toujours mené à cent à l'heure, provocateur et drôle. Les dialogues sont acérés comme ils peuvent l'être chez Elmore Leonard ou Lee Child et on savoure à nouveau cette manière d’écrire avec des paragraphes très courts, des chapitres en forme de haïkus, l’injection de paroles de chansons… Un des meilleurs polars de cette rentrée. H.P.

Cool, Don Winslow, traduit de l'anglais par Freddy Michalski, éd. Seuil, 252 p., 19.95 €.

Le plus glaçant

Sandra, trentenaire espagnol, célibataire et enceinte, s’isole pour méditer dans une maison sur la plage. Elle y rencontre alors un couple de Norvégiens, les Christensen, paisibles retraités octogénaires. Petit à petit, ils deviennent pour Sandra comme des grands-parents de substitution. Arrive bientôt auprès cette petite communauté, Julian, Argentin octogénaire, venu chercher autre chose que le bon air de la mer. Car cet homme a vécu l’horreur des camps de concentration de Mathausen : les Christensen étaient ses gardiens. Sans céder aux sirènes d’un « page-turner » facile, Clara Sanchez déroule son intrigue, sèche et implacable, en se tenant le plus possible à son parti pris réaliste. Un choix payant : elle a vendu plus d'un demi million d'exemplaires de son livre. Alternant les points de vue de Sandra et de Julian, l’auteur d’ Un million de lumières dresse surtout de façon originale le portrait des monstres (ou des repentis ?). Avec ce sujet a priori sensible, elle interroge aussi le poids du passé et la nécessité sinon de croire en la rédemption, du moins de l’espérer. V.P.
 
Ce que cache ton nom, Clara Sanchez, traduit de l’espagnol par Louise Adenis, éd. Marabout, 458 p., 19,90€.