LA NRF INVITE LA BANDE DESSINEE Revue et corrigée

La prestigieuse NRF ouvre ses pages à la bande dessinée. Dans son numéro de janvier, la Nouvelle Revue française consacre un dossier spécial au sujet, en partenariat avec les éditions Futuropolis. Au programme : interviews, articles, rencontres entre dessinateurs et écrivains.

BD. NRF. Cinq lettres, une antinomie criante. D'un côté, les petits Mickeys, les cow-boys et les super-héros. De l'autre, la NRF, temple centenaire de la littérature française, emblème de la maison Gallimard, lancée le 1er février 1909 par André Gide entre autres. Si sa diffusion est désormais confidentielle (moins d'un millier d'abonnés), si elle n'est plus le fer de lance de la littérature "classique moderne" des années 1930, la Nouvelle Revue française veut prouver qu'elle n'est pas l'antre poussiéreux d'une certaine idée des lettres, une page d'histoire aujourd'hui tombée en désuétude. "Nous sommes aussi, et peut-être surtout, des explorateurs, des découvreurs", proclame son directeur Michel Braudeau. Encore faut-il le prouver.

En ce mois de janvier 2010, la Nouvelle Revue française semble aller dans ce sens, en ouvrant ses portes à la bande dessinée. Le 9e art, comme on dit maintenant, maintenant qu'il a fait son entrée dans les musées, maintenant que 'Persepolis' a conquis un public immense, maintenant que le cinéma, à court d'inspiration, ne jure que par lui. Maintenant que Robert Crumb, Art Spiegelman, Joann Sfar, Jacques Tardi ou Chris Ware l'ont sorti de son carcan et ont touché un nouveau public, adulte, qui trouve dans la bande dessinée une palette de tons aussi large que dans la littérature générale.

Le sommaire du dossier BDOn pouvait craindre de trouver dans le dossier de la NRF ce point de vue réducteur sur la bande dessinée, cette légitimation forcée et partielle que personnifie depuis quelques années le terme de "roman graphique", cet artifice sémantique développé par les médias et les éditeurs qui sous-entend une dichotomie entre une frange intelligente, adulte et littéraire de la bande dessinée, en opposition à une "BD" bête et artistiquement nulle. Au contraire. Du choix des auteurs invités aux thèmes abordés, c'est toute la richesse et l'éclectisme du 9e art qui sont ici explorés, en prenant en compte toute son histoire. De l'humour du duo Dupuy-Berbérian au reportage de Joe Sacco, célébré par un texte très juste de l'auteur Etienne Davodeau, de la fantaisie d'un Blutch à l'engagement politique de José Munoz, la NRF profite de ses invités d'un soir pour esquisser un tableau hétéroclite et coloré de l'art séquentiel.

Et bien sûr, puisque la Nouvelle Revue française garde bien la tête sur les épaules, le fil conducteur qui se dégage de ce panorama contemporain reste la littérature. Philippe Djian et "son" dessinateur Jean-Philippe Peyraud - ils ont déjà réalisé un album ensemble - évoquent l'entrecroisement permanent de leurs disciplines et de leurs influences ; Pierre Senges et Nicolas de Crécy dialoguent autour de l'écriture, de Nabokov, Borges et Eco ; Tardi évoque son travail d'adaptation ou d'illustration, et explique comment trouver, à travers le texte d'un autre, l'expression de sa propre voix. Quant à Blutch, président du Festival d'Angoulême 2010, il confesse une passion pour Romain Gary / Emile Ajar qui apporte un nouvel éclairage sur son oeuvre, trop souvent réduite à sa virtuosité graphique. Bref, au-delà du symbole de ce numéro 592 pas comme les autres, le dossier de la NRF se présente avant tout comme une source de réflexion passionnante, dont on espère qu'elle ne restera pas sans suite.

Adieu Paul Newman, Blutch