Pierre Louÿs, sublime obsédé sexuel

Encyclopédie sur pattes de l’amour universel, Pierre Louÿs fut le plus grand écrivain érotique français. Ses textes licencieux sont réunis aujourd’hui en collection Bouquin dans un volume magnifique, accompagné chez Bartillat de sa correspondance avec le poète Henri de Régnier qu’il fit joyeusement cocu.

Photo de Pierre Louÿs offerte à son "ami" Henri de Régnier, DR« Je n’aime pas qu’Agnès prenne pour concubine / Sa bonne aux cheveux noirs, gougnotte s’il en fut / Qui lui plante sa langue au cul comme une pine / Et qui lui frotte au nez son derrière touffu »… Tel est le premier quatrain de Pybrac, immense poème sur lequel Pierre Louÿs a travaillé pendant 30 ans et dont toutes les strophes commencent par les mêmes mots, « je n’aime pas ». Au total, 313 quatrains se succèdent ainsi, passant en revue tout ce qui se conçoit (en tous cas à l’époque) en matière d’amour charnel ! Un exploit littéraire qui n’est pourtant rien au regard de l’œuvre érotique gigantesque de Louÿs. Depuis l’âge de 18 ans, l’auteur des Chansons de Bilitis écrit en effet non seulement des poèmes érotiques mais aussi des pièces de théâtre grivoises, des dialogues, des contes, des pastiches, un roman (Trois filles de leur mère), des essais et toutes sortes de textes inclassables où il établit des listes d’amantes, consigne ses souvenirs de maisons closes et invente des exercices solitaires à proposer aux jeunes filles… En tout, cette œuvre secrète qu’il continue avec acharnement durant toute sa vie sans la montrer représente des dizaines de milliers de pages, méticuleusement entassés dans sa maison et découvertes à sa mort par ses héritiers, en 1925. Certaines prétendent qu’il y aurait eu près de 400 kilos de papiers manuscrits ! Un trésor que ses nouveaux propriétaires, un peu embarrassés, s’employèrent à disperser en le vendant à des amateurs, ce qui explique qu’une part importante demeure toujours inconnue, cachée dans le secret des collections particulières.

Un encyclopédiste de l’amour

Couverture de "Psyché", DRIl n’en reste pas moins que la partie émergée de l’iceberg constitue déjà un beau morceau, ainsi que le prouve ce volume préparé par Jean-Paul Goujon, spécialiste de Louÿs à qui on doit déjà une belle biographie et l’édition de plusieurs tomes de correspondance. Rassemblant à peu près tous les textes érotiques connus de Louÿs, ce pavé de 1 000 pages permet de constater que l’érotisme chez lui n’avait rien à voir avec un passe-temps ou une distraction : c’est une passion fixe et une préoccupation constante, presque une façon de voir le monde, qui le pousse non seulement à écrire des centaines de textes mais aussi à collectionner frénétiquement tout ce qui se rapporte au sujet. Fétichiste des listes, Louÿs accumule des informations et documents pornographiques des quatre coins de monde, achète tous les livres, explore toutes les sources, jusqu’à l’antiquité. Avec un soin maniaque et une volonté furieuse de tout connaître, il classe les catégories de bordels, les façons d’envisager la vulve, les thèmes de la littérature érotique ; il rédige des milliers de fiches, des lexiques, accumule les photos, les chansons… Bref, c’est un encyclopédiste de l’érotisme, un fanatique omniscient, intéressé par tout ce qui touche à la chose et spécialement par ses propres préférences (à savoir la sodomie, l’inceste et le saphisme). Et le lecteur demeure pantois devant l’immensité de cette masse unique, répétitive jusqu’à l’hypnose, qui n’est évidemment pas une « annexe » à l’œuvre « non-érotique » (Aphrodite, La femme et le pantin, Psyché…) mais une dimension à part entière de l’œuvre en général, et peut-être sa colonne vertébrale secrète. 

Louÿs, son amante et son ami

Sa maîtresse Marie de Régnier, DRLes lecteurs (avertis) qui s’offriront ce magnifique volume se demanderont peut-être qui est la superbe brune en couverture, savamment déshabillée et photographiée par Louÿs lui-même, sans doute dans sa garçonnière de l’avenue Carnot. C’est Marie de Régnier, son amante à la fin des années 1890, bien qu’elle fût mariée à l’un de ses meilleurs amis, le poète Henri de Régnier. Pour être exact, Louÿs et Régnier s’étaient disputés la jeune femme (elle-même fille du poète cubain José Maria de Heredia), Régnier n’arrachant le mariage qu’au terme d’un imbroglio qui a marqué l’histoire littéraire et qui fait toujours les délices des connaisseurs. Le trio complexe que forment Régnier, Marie et Pierre est absolument curieux, d’autant plus que Louÿs met bientôt Marie enceinte et que celle-ci prénomme l’enfant Pierre, au nez d’Henri qui garde son flegme et invite son ami et rival à déclarer la naissance en mairie avec lui… Pour finir, Louÿs épousera carrément la sœur de Marie, devenant ainsi son beau-frère ! 

« Sa fesse que je baise… »

Planche extraite de la BD "Dialogues de Pierre Louÿs", © IPMOn en apprend plus sur cette affaire et sur l’amitié entre Louÿs et Régnier grâce à la Correspondance que publient ces jours-ci les éditions Bartillat, 236 lettres écrites entre 1890 et 1913. Au départ, Louÿs est éperdu d’admiration pour Henri de Régnier, maître de la deuxième génération symboliste. Suivra la rivalité pour conquérir Marie puis la lente séparation, les vies des deux hommes se croisant sans cesse sur fond de poésie et de littérature. Dans ces pages tous les écrivains de l’époque se coudoient, de Mallarmé et Heredia à la jeune garde des Gide, Valéry, Gregh ou Bonnières, et on ressent toute l’ambiance du tournant du siècle, avec le wagnérisme, la philosophie allemande, etc. C’est aussi un merveilleux témoignage sur la personnalité des deux hommes, Louÿs toujours en voyage et débordant de projets, Régnier toujours sédentaire et volontiers ironique. On découvrira aussi dans ce livre quelques documents et fac-similés dont un poème composé par Louÿs, Régnier et Marie. Le dernier vers est très coquin : « Me tend sous le jupon sa fesse que je baise »… Est-il de Louÿs ? Eh non ! Il est de Régnier. Lequel pourtant aura moins profité que son ami de celle de Marie, qui l’avait si belle…

À la Une : photo de Céline Salette extraite de l'Appolonide, souvenirs de la maison close de Bertrand Bonello

Œuvre érotique, Pierre Louÿs, éd. Robert Laffont, coll. Bouquins, 1088 p., 30 €. 
Correspondance 1890 / 1913, de Pierre Louÿs & Henri de Régnier, éd. Bartillat, 400 p., 29 €.