PRIX SNCF DU POLAR FRANÇAIS 2011 Un début en beauté pour Philippe Georget

Philippe Georget est le nouveau prix SNCF du polar français avec 'L'Été tous les chats s'ennuient' (éd. Jigal), son premier roman. Dans un Roussillon sublimé, il y décrit le manège d'un psychopathe et le jeu pervers qu'il engage avec la police. Journaliste à France 3, l'heureux lauréat répond à Evene, fier et « impressionné » d'avoir reçu l'une des plus prestigieuses récompenses du roman policier en France.

Vous vous attendiez à recevoir le prix SNCF du polar français ?

Au fond de moi, je l'espérais bien entendu mais sans y croire. Comme le prix SNCF est un prix de lecteurs de polar, mais aussi d'internautes, je me suis tout de même inscrit sur Facebook en dernière ligne droite, histoire d'augmenter mes chances. Mon éditeur, Jimmy Gallier, patron fondateur de la maison Jigal, a aussi énormément joué le jeu, en postant des messages à répétition pour me soutenir. Je suis très heureux pour lui car c'est si rare qu'un prix de cette importance soit décerné à un éditeur indépendant.

Le prix SNCF du polar, c'est tout d'abord une récompense du public.

Apparemment, il y aurait près de 8000 lecteurs pour le prix, c'est impressionnant de savoir qu'un tel nombre nous a lu et a donné son avis. En tout cas, je suis très heureux. J'avoue une certaine fierté à recevoir l'un des prix français les plus prestigieux du polar.

Un grand prix pour un premier roman, vous pouviez débuter plus mal…

C'est vrai que je débutais complètement avec 'L'Été tous les chats s'ennuient', je n'osais même pas rêver d'une telle carrière pour ce livre. Que je le termine en premier lieu, que le manuscrit soit choisi parmi une centaine d'autres, que je lui trouve un éditeur, enfin. Quand je revois tout le chemin parcouru, les moments de doutes devant l'écran de mon ordinateur, à me demander si ce que j'écrivais en valait la peine, le succès du roman fait plaisir (il est aussi finaliste entre autres du Prix Plume de Glace 2011 et du Prix Mauves en Noir, nominé pour le Prix Sang pour Sang Polar, et a reçu le prix du premier roman policier 2011 de la ville de Lens, ndlr).

Ce qui étonne, c'est que 'L'Été tous les chats s'ennuient' est sorti en octobre 2009, et vous recevez ce prix seulement cette année.

En fait, ça s'inscrit dans une certaine logique, parce que le fonctionnement du concours a changé. J'ai été sélectionné début 2010 dans la première sélection de Printemps (il y a une sélection à l'été et à l'automne également).Puis l'annonce du lauréat en février a été décalée en avril car le lauréat est désormais choisi en dernier lieu par les lecteurs internautes, non plus par un jury.

Concrètement, un tel prix, au-delà de la fierté, qu'est-ce que ça peut vous apporter ?

Déjà, j'ai un joli trophée à exposer. Je vais aussi bénéficier d'un bon positionnement dans les Relay en gares. C'est aussi énorme pour mon éditeur Jigal, qui bien que nationale, reste une petite maison basée à Marseille. Eux aussi doivent maintenant relever le défi d'honorer ce prix avec leurs moyens. Selon les organisateurs du prix, les ventes augmentent de 30% pour les grosses maisons d'édition déjà visibles, donc pour Jigal, à leur niveau, je leur en souhaite bien plus.

Avec cette visibilité, vous prenez maintenant beaucoup le train pour promouvoir 'L'Été…' dans toute la France, mais vous avez aussi sorti 'Le Paradoxe du cerf-volant' en février dernier.

C'est vrai que mon deuxième roman est encore un peu dans l'ombre du premier. J'espère que lui aussi va profiter un peu de la lumière qu'apporte le prix du polar SNCF. En tout cas, je lui souhaite une aussi belle carrière que 'L'Été tous les chats s'ennuient'.

L'atmosphère du 'Paradoxe du cerf-volant' est bien loin du Roussillon de 'L'Été tous les chats s'ennuient'. À la fin de ce premier roman, on se demande si on va revoir Gilles Sebag, le héros policier. Avez-vous prévu d'en faire une saga ?

Oui, je compte reprendre Sebag dans le troisième roman. J'ai commencé à écrire les premières lignes du premier chapitre il y a quelques jours. Avec le deuxième, je voulais changer d'univers, d'atmosphère et de personnages, mais j'aime l'idée de revenir à mes personnages de temps en temps. Donc oui, on reverra Sebag, ses collègues et sa famille. Pourquoi pas en alternance, un livre sur deux.

Vous semblez déjà savoir où vous voulez aller. Que pouvons-nous vous souhaiter pour la suite ?

L'enjeu maintenant, c'est d'être à la hauteur des lauréats précédents. Karine Giébel, Catherine Fradier, Franck Thilliez… Ce sont des auteurs qu'on n'a pas oublié après le prix SNCF, et avec qui il faut compter désormais. Recevoir ce prix, c'est plutôt impressionnant. Ça fait plaisir, bien sûr, mais ça reste impressionnant.