SALON DU LIVRE 2007 Bollybooks fever

C’est d’Inde, qu’est venu cette année le souffle littéraire qui guidera la 27e édition du Salon du livre de Paris. Une contrée lointaine aux mille promesses qui devrait relever d’ocre et d’or la grisaille parisienne du 23 au 27 mars. Le temps pour l’édition française de faire montre de tout son savoir-faire et de sa diversité, dans ce temple national, entièrement dédié au livre.

Si la musique et la vidéo enregistrent des baisses de vente alarmantes (moins 14,4 % en 2006 pour la musique), le livre, premier produit culturel en France avec 50,5 % du marché, reste stable et pèse en 2006 quelque 4,1 milliards d’euros. Un secteur toujours porteur, donc, qui ne souffre pas encore du téléchargement sur Internet. Ce constat, les acteurs de l’édition française et le Centre national du livre ont bien envie de le voir perdurer. Aussi le Salon du livre de Paris, qui cette année encore vient planter ses rayonnages à la porte de Versailles, offre-t-il une vitrine sans égale, porteuse d’espoirs et d’ambitions.
La programmation est à la hauteur de l’événement : aussi vaste que possible. Il faut dire que pour donner vie à l’immense “bibliothèque” recomposée dans le hall 1 du parc des Expositions, organisateurs et partenaires ne manquent pas de créativité. Toujours au menu cette année, l’espace Vision du monde organise des débats qui tourneront principalement autour de l’Inde. Le Club jeunesse, lui aussi, emmènera les plus jeunes sur la route des Indes, avec conteurs et danseurs pour des activités originales et éducatives. Le Carré des arts proposera entre autres une exposition de photos et de vidéos d’écrivains indiens. A voir aussi, Le Bar des sciences et l’espace Virgin Megastore, sur le thème des sept péchés capitaux. Radio France et France télévisions, principaux partenaires média de l’événement, installeront quant à eux leurs studios sur le site pour des émissions en live, avec les écrivains présents.

Images cherchent mots

Comme chaque année, le Salon du livre n’oublie pas de faire honneur aux artistes de la bulle. L’Escale BD rouvrira ses portes pour accueillir quelque trente rencontres autour de la bande dessinée. Au programme, des thèmes tels que l’adaptation des romans, la politique en BD et surtout un hommage à Hergé, en parallèle de l’exposition consacrée à Beaubourg à l’artiste belge qui aurait eu 100 ans en 2007. Evénement cette année, se tiendra au salon une exposition d’une vingtaine d’oeuvres originales de l’auteur de bande dessinée Enki Bilal, tirées du denier volet de sa tétralogie du Monstre, ‘Quatre ?’. La BD tient là, deux mois après Angoulême une occasion supplémentaire de faire parler d’elle.

Du nouveau sur le Salon

Grande nouveauté 2007, deux terrasses font leur apparition sur le Salon. La terrasse “Art de vivre” est dédiée au jardin, comme territoire de l’imaginaire mais aussi comme lien social et symbole écologique. Outre des ateliers jardinages pour les enfants, y sont prévues des rencontres entres professionnels et écrivains autour de cet art de vivre si populaire. La seconde terrasse, elle, s’inscrit plus encore dans une actualité brûlante. La Terrasse politique a pour vocation de faire débattre écrivains, journalistes et acteurs politiques. L’occasion de s’intéresser de près aux interactions entre les rouages du pouvoir et l’édition, à l’heure ou politique-fictions et essais en tous genres fleurissent chez les libraires. A un mois du premier tour des élections présidentielles, il y a fort à parier que le Salon soit lui aussi le terrain de la campagne.
Bel exemple d’interactivité, un Lecteur Studio SNCF vient rejoindre les animations du Salon. Il fait la part belle au livre audio. Outre des écrivains, comme Marc Levy ou Douglas Kennedy, qui devraient y lire des passages de leurs romans, les visiteurs sont invités à venir dire des extraits de leurs choix, voire de leur composition. Ils repartiront avec l’enregistrement et le souvenir d’une rencontre originale avec une forme mal connue du livre.

Autre changement majeur cette année : un agenda original. Le Salon qui court sur cinq jours fermera ses portes plus tard. Ainsi les visiteurs pourront y flâner jusqu’à 20h samedi et dimanche et même jusqu’à 22h lors des deux nocturnes, les vendredi 23 et mardi 27. Le lundi reste la journée réservée aux professionnels. Le tarif de 5 euros est maintenu, avec comme nouveauté un accès gratuit pour les étudiants de moins de 26 ans.
Bref, du nouveau pour distraire, pour attirer, pour intéresser, sans oublier que le centre de toutes les attentions reste le livre, cet écrin de connaissance qui, comme veut le prouver le Centre national du livre, est à mettre entre toutes les mains ! Un livre qui, cette année, consacre ses pages à une nation plurielle, aussi complexe que captivante, dont le pavillon accueillera auteurs et éditeurs indiens au coeur du parc des Expositions.

Inde, terre de fantasmes

Ils sont auteurs de romans, d’essais politiques et historiques, de livres pour enfants ou même de bandes dessinées... Les invités du Salon du livre reflètent une certaine idée de la diversité culturelle du second pays le plus peuplé au monde. Un pays qui depuis une dizaine d’années semble avoir tourné la page de l’émergence pour s’inscrire en grosses lettres au chapitre du développement. A l’image de sa voisine la Chine, l’Inde connaît une industrialisation de masse, une modernisation à grande échelle, qui a pour effet majeur de se heurter à une surpopulation et à des traditions fortes et variées.
C’est d’ailleurs ce choc qui fait la substance de la plupart des écrits indiens de ce début de XXIe siècle. Un ouvrage comme ‘Le Défi indien’ de Pavan K. Varma ou le roman ‘Aucun dieu en vue’ d’Altaf Tyrewala, illustrent parfaitement la difficulté à sortir de la sempiternelle double image carte postale/bidonville véhiculée par les médias et les tour operators. Un cliché limitatif qui n’en a pas moins sa part de vérité, mais qui trouve dans les ouvrages présentés cette année à Paris une dimension plus large, beaucoup plus en adéquation avec la complexité d’un pays aussi multiple à lui seul que l’est l’Europe dans son ensemble.

Une nation aux mille visages

Puisqu’il est impossible de survoler cinq mille ans de culture indienne et d’en rendre l’incroyable richesse, les organisateurs de ce 27e Salon du livre du Paris ont fait le choix d’une programmation à l’image de l’Inde d’aujourd’hui. Les trente auteurs présents témoignent d’un pays pris dans une frénésie de modernité, qui tente avec difficulté d’embarquer un peuple au sein duquel les inégalités se creusent. Si les outils des grandes puissances se trouvent bien en Inde, il semble que peu encore les aient en main. Les diversités sont souvent source d’incompréhension : la religion, l’origine ethnique ou l’appartenance à une caste sont comme autant de vers qui gâtent le fruit de l’intérieur. C’est cette réalité-là qui est dite dans les livres des invités, celle d’une Inde à deux vitesses, en équilibre fragile. C’est aussi l’espoir, les avancées sociales et humaines majeures, à l’image des neuf femmes invitées. Un chiffre honorable et plutôt représentatif de l’ouverture progressive de sociétés religieuses et patriarcales. Un sujet dont Abha Dawesar et Anita Rau Badami, entre autres, viendront débattre sur le Salon.

Des richesses encore à découvrir

Le foisonnement culturel indien qui s’illustre à travers le monde via le cinéma bollywoodien tend à gagner les rayonnages de nos librairies françaises. Une tendance initiée par des éditeurs comme Actes Sud, avec sa collection Lettres indiennes, ou Philippe Picquier, et qui gagne peu à peu l’ensemble du paysage éditorial hexagonal. On regrettera cependant une représentativité linguistique toujours limitée. Si l’anglais n’est parlé que par 5 % de la population, écrire dans la langue de Shakespeare reste le meilleur moyen pour un auteur indien de s’exporter. Dommage, car le pays au milliard d’habitants est aussi la terre de dix-huit idiomes vernaculaires et douze alphabets - rien que ça -, le tout réparti sur vingt-huit Etats fédérés en une seule nation indienne.
Cette diversité culturelle, moins par son volume que par ses implications socio-économiques, reste souvent méconnue. Les ouvrages écrits dans des langues comme le tamoul ou le marathi, le plus souvent rattachées à des castes dites inférieures et à une grande précarité, sont encore d’un accès très limité, que ce soit en Inde ou à l’étranger. Aussi quand quelques grands noms comme Shashi Tharoor et Vikram Seth, présents au Salon, ou encore Salman Rushdie, Amitav Ghosh et Anita Desai, sont régulièrement traduits, de jeunes auteurs peinent à s’exporter. Un schéma qui tend lentement à se modifier, mais qui se reflète encore dans la sélection du Salon parisien.
A ce titre, avec le jeu-concours A la découverte de l’Inde les organisateurs offrent à quinze ouvrages indiens et à leurs auteurs la chance d’une meilleure visibilité. Ouvert au public via près de 400 librairies en France, il permet aux lecteurs de voter pour le livre qui recevra le prix Grand-public Salon du livre. Une belle occasion de regarder de l’autre côté du monde. Parce que le livre est polémique, politique, parce qu’il nous parle des hommes et qu’il élargit notre horizon, il est d’utilité publique. Ce 27e Salon est là pour le prouver.