INTERVIEW DE VINCENT MESSAGE A la croisée des mondes

Impressionnant par son épaisseur (quelque 600 pages) et son originalité, 'Les Veilleurs' est le premier roman de Vincent Message. Vaste diptyque autour de la vie onirique d'un criminel sans mobile et du casse-tête des deux enquêteurs chargés de résoudre l'affaire, l'oeuvre s'inscrit dans la lignée d'auteurs tels que Richard Powers ou Thomas Pynchon.

Après Tristan Garcia l'année dernière, les critiques se réjouissent d'avoir trouvé en Vincent Message le nouveau surdoué de la rentrée littéraire. A 26 ans, le jeune auteur a un CV impressionnant. Normalien, il enseigne en Sorbonne, est spécialiste de Pynchon et trouve le temps de signer une oeuvre qui brasse les genres - du polar au conte philosophique en passant par le roman d'anticipation -, maîtrise les concepts philosophiques et scientifiques et invente avec décontraction une langue déliée, bousculée par les néologismes et l'humour distancié.

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Vous avez mis plusieurs années à écrire 'Les Veilleurs', on y devine une grande recherche stylistique...

La rédaction du livre s'est faite en cinq ans. Il me fallait trouver le ton juste et un équilibre entre beaucoup de précision dans le style et une certaine part d'onirisme. La ciselure des phrases a dépendu des passages et de leur statut dans le livre. Dans les passages d'action qui servent principalement l'intrigue, le style est plus sobre, plus efficace pour que la sobriété fonctionne justement. Dans les passages plus poétiques, au contraire, où le récit ralentit, il y a un travail de chaque phrase pour leur conférer une puissance d'évocation visuelle et plonger, je l'espère, le lecteur dans un monde d'images assez dense.

Le roman fait se télescoper un monde réel et un monde rêvé. Quel effet recherchiez vous ?

Cela permettait d'instaurer un système d'échos. Ces deux mondes jumeaux font figure l'un pour l'autre de miroirs déformants. De ce va-et-vient résulte un brouillage des repères traditionnels du lecteur et la possibilité de poser un regard critique et distancié sur la réalité la plus familière. Le monde inventé par le personnage de Nexus, qui vit le plus clair de son temps dans une réalité parallèle, se rattache au genre du conte ou du mythe. Il se rapproche des voyages philosophiques comme la littérature en concevait au XVIIIe. Chez Cyrano de Bergerac, chez Voltaire, le passage d'un héros dans un monde imaginaire lui permettait de prendre du recul par rapport à son propre univers. J'ai sans doute été inspiré par cette tradition de l'âge baroque.

Pourquoi avoir choisi des noms - celui de la ville, Regson et celui des personnages, Drake, Rilviero, Traumfreund, Nexus – qui brouillent les repères génériques et spacio-temporels ?

Je voulais écrire sur la place de l'imaginaire dans le monde moderne et faire de ce roman une synthèse de l'Occident. Cela partait du sentiment que toutes les grandes villes se ressemblant, on peut en créer une qui condense des traits communs à beaucoup de mégalopoles. A cet égard, Regson est la grande ville occidentale avec ses invariants. Dans cette réalité, les noms des personnages sont liés au métissage né de la mondialisation et de l'immigration. Certains ont des noms à consonances germaniques, d'autres plutôt latino-américaines, d'autres asiatiques. C'est le cas dans nos villes, et je voulais renforcer encore un peu le phénomène en espérant donner une universalité au propos. J'aime les romans qui tiennent plusieurs fils, les entremêlent et, ainsi, se constituent en un lieu de rencontres où dialoguent des genres ou des discours qui ne se rencontrent pas vraiment dans la vie ordinaire. Le roman peut être un lieu qui en utilisant la langue commune, les confrontent et les rassemblent.