Turner

résumé du livre

Turner est, avec John Constable, son contemporain, un des plus grand peintres anglais du XIXe siècle et son influence sur la peinture européenne est aussi grande que celle de ce dernier. Fils de barbier londonien, il devint académicien à vingt-quatre ans, professeur de perspective à l'Académie, une gloire de Londres, possesseur de sa propre galerie, soucieux de racheter ses toiles pour édifier une fondation dédiée à sa renommée posthume ; mais surtout, un créateur prolifique et en permanence inspiré, auteur de vingt mille aquarelles et dessins, de près de trois cents peintures. Grand admirateur des lumières de Claude Lorrain, Rembrandt, Piranèse, Canaletto furent aussi ses modèles. Plus encore que ses contemporains, et dans un style contraire au leur, il confère au paysage une dimension fantastique et onirique, toujours narrative. Tourbillons de neige, rougeoiements d'incendies, brumes dorées, vapeurs fauves ou bleuâtres, contrastes dramatiques créent un dynamisme de couleurs, de lumières et de formes aussitôt reconnaissable malgré l'extrême diversité des sujets. Car Turner, peintre de Londres et de la Tamise, fut un grand voyageur, dessinant et peignant sans relâche des paysages, des châteaux, des abbayes, ou figeant sur la toile les précipices du Val-d' Aoste, la mer de Glace, le lac des Quatre-Cantons, les chaudes couleurs de Venise, de Rome et de Naples. Il y a là toute la force de Courbet et la palette vibrante de Gustave Moreau.