La théorie de l'information

par Florence Duguit

C’est le premier roman qui a fait le buzz tout l’été, et qui promet d’ores et déjà de faire le plus parler en cette rentrée : à 32 ans, Aurélien signe avec 'La théorie de l’information' le premier grand roman geek hexagonal, dans une veine houellebecquienne revendiquée (l’auteur a écrit un essai sur l’auteur des 'Particules élémentaires' voici deux ans), un livre virtuose et visionnaire qui récapitule la genèse de notre société avec une puissance documentaire épatante. Accessoirement, le livre devrait aussi faire couler beaucoup d’encre à cause de son personnage, Pascal Ertanger, dont la bio est décalquée sur celle de Xavier Niel, le patron de Free… Une menace de procès planerait-elle à l’horizon ? Quoi qu’il en soit, Bellanger transforme la vie de son héros en une incroyable saga industrielle et technologique qui couvre toute la révolution des télécoms depuis la fin des années 1970, lorsque Minc et Nora publient leur rapport sur la société de l’information et que les ingénieurs français planchent sur les prototypes du futur Minitel. Ado renfermé et surdoué, Pascal Ertanger interrompt ses études pour monter ses premières boîtes et, surfant sur la vague du Minitel rose, devient un des plus jeunes millionnaires de France. Mais il ne s’arrête pas là et enchaîne sur l’arrivée d’Internet en France, avec des offres commerciales révolutionnaires qui font de lui la bête noire de l’opérateur historique, France Télécom… Avant de devenir une sorte de gourou geek, mélange de Howard Hugues et de Thierry Ehrmann (lui-même personnage secondaire du livre, au même titre que Jean-Marie Messier ou Thierry Breton !), prêt à encoder l’humanité toute entière sous forme de bits et de signaux… Bien sûr, ce premier roman époustouflant n’est pas exempt de défauts, en particulier une fâcheuse tendance à la dissertation érudite, sans nécessité pour l’intrigue. Il n’en reste pas moins que l’ampleur et la densité intellectuelle (philosophie, physique, économie…) de ce pavé sont hors du commun, et qu’il fera certainement date. Demain peut-être, pour comprendre la société dans laquelle on vit et en quoi les trente années écoulées ont été un virage dans l’histoire de l’Occident, on mettra peut-être 'La théorie de l’information' dans la bibliographie de référence. Vous trouvez qu’on exagère ? Peut-être. Mais vérifiez par vous-mêmes, vous ne devriez pas être déçu.