Polar moderne sur toile de fond historique, ‘Le Secret de Sir Adrian F.’ s’avère attractif dans sa présentation. Dans cette Angleterre de la fin du XIXe siècle, Londres apparaît telle que l’a léguée Dickens : une ville mystérieuse où se côtoient noblesse, bourgeoisie… et misère - David Copperfield ne dénoterait pas dans cette histoire. Le Londres de cette époque se remet timidement de la terreur laissée par le tristement célèbre Jack l’Eventreur ; c’est une ville qui accueille tous les intellectuels (parfois exilés) du continent, une ville dans laquelle on peut assister à un véritable bouillonnement culturel et idéologique. Notre histoire se passe donc dans ce lieu quasi onirique, souvent voilé par le brouillard à la nuit tombée, où tout semble possible. On sent l’influence qu’ont pu avoir Oscar Wilde et son ‘Portrait de Dorian Gray’ sur l’auteur, sur l’atmosphère désirée pour cette histoire. Beaucoup d’ingrédients sont là et l’on suppose pouvoir passer un bon moment à sa lecture.
L’intrigue peine pourtant à démarrer : les personnages sont classiquement présentés au cours des premières pages, mais on se demande quelles peuvent bien être leurs interactions. Dans la même veine, le titre de l’ouvrage est ‘Le Secret de Sir Adrian F.’ et il faut attendre un peu (trop) longtemps pour véritablement rentrer dans ce secret. Mis à part ces quelques désagréments, l’ensemble reste cohérent et s’appuie sur une vraie trame historique comme viennent en témoigner les annexes en fin de lecture. Plusieurs clins d’oeil sont disséminés tout au long de l’ouvrage, clins d’oeil qui prennent tout leur sel lorsque l’héroïne - une jeune journaliste furieusement moderne - évente finalement le secret de Sir Adrian.
Un roman sympathique plus qu’un véritable polar, qui se lit avec plaisir une fois les premières pages passées : intrigue, psychologie, véracité historique et références littéraires font passer un agréable moment.

 Voir toutes les critiques