Pike

par Hubert Prolongeau

Pike est un roman extrêmement référentiel qui, pourtant, réussit d’emblée à trouver sa voie. Benjamin Whitmer y a mis un soupçon de Jim Thompson, une touche de James Ellroy, un doigt de Daniel Woodrell. Il a choisi lui ces campagnes américaines à faire frémir, ramassis de brutes alcooliques et de pécheurs hors rédemption. C’est là, dans ses Appalaches natales, que part en retraite Pike, un vieux truand rangé. Il y vit de petits boulots avec un jeune garçon et hérite de sa petite fille de douze ans après que sa mère, Sarah, est morte d’une overdose. L’intérêt d’un flic pour la petite fille, dont les relations avec son grand père ont du mal à se stabiliser, va les amener à faire front commun et à tenter de mieux comprendre comment Sarah est morte…. Pike puise aux sources du noir : c’est un livre très violent, ou rien ni personne n’échappe à la corruption, porté par un monde où l’amour a du mal à se faire sa place, un monde régi par un impitoyable fatum. Il n’y a pas de rédemption possible dans « Pike », juste les efforts des héros pour s’accepter eux-mêmes. Ici, on et ce qu’on est, et le meilleur moyen de rater sa vie est d’essayer d’être autre chose. L’écriture de Whitmer est d’une force extrême, tenue, serrée, impitoyable. Si ce roman est encore un peu trop proche de ses modèles pour que l’on puisse être certain qu’un vrai grand auteur est né, il est en tous cas une incontestable réussite.