Il fallait bien ce poids lourd de 620 pages pour donner ne serait-ce qu’un aperçu de la carrière de l’artiste le plus prolifique et médiatisé du XXe siècle. Cela dit, les ouvrages sur Andy Warhol sont pléthoriques, au point de se demander ce qu’une ultime production pouvait apporter. C’est sans doute pour cette raison que l’auteur, le journaliste et critique d’art Dave Hickey, a pris le parti de ne pas se perdre en explications. Un tel volume ne supporte que l’illustration. Et dans ce domaine, ‘Andy Warhol, Géant’ est une vraie réussite. Découpé en 13 chapitres chronologiques, le livre revient sur chacun des aspects professionnels du “plus passif des révolutionnaires”. Comprendre “passif” dans le sens de “non agressif” du terme car on ne peut pas dire que l’artiste soit resté inactif. Graphiste, peintre, cinéaste, animateur, impresario, gérant de boîte de nuit, photographe… de ses débuts d’illustrateur le plus demandé de New York à la gestion de son empire à la fin des années 1980, Warhol a incarné à lui seul tous les rôles de la scène artistique locale. Plus qu’un curriculum vitae détaillé, le livre, grâce aux quelque 2.000 clichés qu’il regroupe, tient plutôt d’un monumental album de famille, celui de l’underground américain de deux décennies. Une plongée magnifique et douloureuse dans un univers qui respire autant la liberté que la prescience de quelque chose d’inéluctable. Les textes ouvrant chaque chapitre, démontrent avec brio ce que Warhol avait justement de révolutionnaire : la capacité de changer la perception de l’art de l’époque, plutôt que de tenter de tourner son travail en art. Une stratégie imparable, qui consistait “à faire tout exactement de travers” plutôt que d’essayer de viser juste, par peur de tomber à côté. Quoi de mieux qu’un hommage illustré pour le roi incontesté de l’image ?

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