Le face-à-face, visage contre visage, portrait contre portrait, dresse le lien filial et artistique chez les Renoir et éclaire l'iconographie familiale. La nature du propos de la scénographie offre une réflexion sur le modèle : le père comme modèle, comme archétype et exemple donc, et le modèle, le sujet, que constitue la famille. L'essai de Sylvie Patry, 'L'Invention du modèle' présente la "révolution" du thème de la famille dans l'univers artistique de Pierre-Auguste Renoir puisque "Renoir a exécuté près de deux mille portraits dont le quart trouve les membres de sa famille pour modèles." Ainsi, l'invention du modèle par le peintre a été de nature à modeler sa propre peinture. Cette dernière sera reprise, c'est le thème de l'essai de Mathieu Orléan, par le fils dont l'écran succède au tableau pour le réinterpréter, le traduire sur la surface sensible de la pellicule. Au-delà de cette filiation, il y a d'abord la relation père-fils que retrace Barbara Ehrlich White, dont l'essence se retrouve à travers leurs échanges épistolaires : le fils ouvrant la lettre par un "Cher Papa", et la signature du père est inscription du nom qui les lie et traduction de son affection par le "Papa Renoir". Les autres essais du catalogue viennent par d'autres thèmes, celui du miroir, du modèle féminin, l'hommage du fils au père etc., compléter cet ouvrage remarquablement illustré et dont les propos pertinents sont à même de faire découvrir les liens uniques unissant Renoir et Renoir, car les rapprochements opérés, à la lumière du titre 'Renoir / Renoir', disent la créativité et la modernité de chacun d'eux, éléments que l'on retrouve dans la maquette de ce très bel ouvrage qui traduit tant une complicité qu'une indépendance formelle et artistique.

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