Au départ, on est un peu perplexe : à Okinawa, un disciple de la Confrérie perpètre un attentat dans le métro au nom du Visionnaire. On nous parle de purification, de potentiel et de quotient alpha…. Pourtant, sans comprendre réellement pourquoi, on est intrigué par ce premier récit et emporté vers un autre. Cette fois, le narrateur est un jeune disquaire tokyoïte passionné de jazz. Un nouveau ton est donné… au rythme de Ella Fitzgerald, John Coltrane et Duke Ellington. Quel est le lien entre les deux ? Le premier téléphone par erreur au second… Ainsi quatorze chapitres se succèdent, chacun est lié à un autre par un infime détail. L'auteur mêle des éléments qui - à priori - n'ont rien à faire ensemble et nous montre ainsi que le monde est vraiment tout petit et la littérature vraiment très riche.
David Mitchell nous entraîne à travers l'Asie du Sud-Est, l'Europe, l'Amérique... On rencontre un couple d'anglais dont le séjour asiatique tourne au cauchemar, deux jeunes globe-trotters traversant la Mongolie en train, on plonge dans le passé d'une femme mongole ayant connu les persécutions communistes au pied de la montagne sacrée, on suit une scientifique britannique traquée par le Pentagone, traque qui la conduira à… Hongkong. La boucle est presque bouclée… mais pas tout à fait encore. 'Ecrits fantômes' est un entrelacs de petites histoires, de réflexions sur la nature de l'homme, sur son but, sur sa déchéance, ses croyances, ses superstitions... un livre que l'on referme songeur, avec l'envie de se replonger dans la vie de chacun des protagonistes afin d'être sûr de ne pas avoir manqué un détail, un lien, un signe…

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