Qu'il soit grammairien, linguiste, historien ou tout simplement écrivain, Erik Orsenna se plaît à jouer sur les mots, les temps, les lieux et les hommes. Ses Chevaliers du Subjonctif, pour peu qu'ils fussent guerroyeurs ou méprisants, n'auraient pas été aussi plaisants. Le langage apparaît ici non seulement comme un outil de communication mais aussi et surtout comme la clé de toute compréhension humaine. Il s'agit évidemment d'un roman sur un mode verbal, le subjonctif : bien que la nature et la morphologie de celui-ci soient observées, fouillées, creusées de fond en comble, l'auteur se penche également sur sa perception et sa signification. Il a ainsi habilement mêlé le texte pur à de jolies aquarelles qui témoignent de l'inséparable lien unissant un mot à sa représentation, un personnage à son questionnement, un auteur à son imagination. Nécrole, le dictateur de l'île sur laquelle Jeanne mène son enquête, va jusqu'à interdire l'utilisation du subjonctif, mode de l'irréel et donc de tous les possibles : l'utilisation comme le renversement de la langue en montre la nécessité dans toute société. Il fallait un tel roman, oscillant entre fantaisie réjouissante et réflexion grammaticale, pour prouver qu'aujourd'hui encore la langue française est une préoccupation utile et agréable. Pourvu que les possibles du subjonctif littéraire lui soient favorables, quoi qu'on en dise…

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