Caravage

résumé du livre

Il aura fallu le milieu du XXe siècle lors d'une exposition à Milan, pour redécouvrir cet artiste italien emblématique du Baroque vivant entre deux siècles, le XVIe et le XVIIe. En 1597, il devient le protégé d'un noble cardinal qui lui ouvre la voie pour obtenir des commandes importantes telles que 'Le Martyr de saint Mathieu', mais nombreuses sont les oeuvres refusées pour leur vulgarité. Refusant le maniérisme et privilégiant le réalisme, cet artiste de la Contre-Réforme redonne aux saints leur humanité. C'est le paradoxe de ce peintre mystique, peindre des saints en leur donnant une sensualité qui dépasse largement la vénération pour s'ouvrir sur un érotisme ambigu. Caravage connaîtra à Rome la gloire, le déshonneur et la prison. Le meurtre de Tomasi le condamne à l'exil. Il mourut le 18 juillet 1610 comme il vécut, par surprise, loin de cette Rome qu'il portait dans son coeur, après une vie de roman, à la veille d'être gracié par le pape Paul V. Son oeuvre reste immense, inspirant Rubens, Velazquez ou Rembrandt tant par les thèmes que par la technique, en particulier celle du clair-obscur, dont il devient l'un des maîtres précurseurs. Cet ouvrage retrace la vie du Caravage, et analyse son oeuvre tout en tirant la quintessence de l'influence qu'il eut sur les plus grands.