Dans le château de Barbe-Bleue

Notes pour une redéfinition de la culture

de George Steiner

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Pourquoi avoir renommé 'La culture contre l'homme' 'Dans le château de Barbe-Bleue' ? Tout simplement parce que ces 'notes pour une redéfinition de la culture' posent finalement la même question que le mythe du tueur de femmes : Y a-t-il une porte, dans la culture qu'il ne faut pas ouvrir ? La curiosité dont procède la culture, l'espoir sous-jacent qui l'anime ne sont-ils pas finalement que des restes du leurre des Lumières ? Il semble qu'ici encore, Auschwitz ait modifié la donne.

Morceau choisi
L'analyse rationnelle se prend à chanceler devant l'énormité des faits. C'est pourquoi on ne s'est guère risqué à rattacher ce phénomène majeur qu'est la barbarie contemporaine à une théorie plus large de la culture. (.. .) Et, pourtant, cette barbarie que nous avons subie reflète, en plus d'un point précis, la culture dont elle est née et qu'elle a tenté de profaner. L'art, les préoccupations intellectuelles, les sciences de la nature, [... ]

- chapitre : Une saison en enfer - page : 40 - éditeur : Gallimard - date d'édition : 1998 -