Perdu. Fasciné, et perdu. C'est le sentiment que l'on retire en refermant ce très beau livre des éditions Taschen, 'Berlin'. 700 pages de photos, de récits, de témoignages, d'histoires et d'Histoire que l'on ne peut pas, que l'on ne doit pas ignorer en cet aube du XXIe siècle.
Plus qu'un témoignage sur les détours d'une époque riche de rebondissements, c'est le reflet d'une âme que l'on découvre au fil des pages. Cette âme, c'est celle du Berlinois, qui pourrait être considéré comme un individu neutre international germanophone. Paradoxe d'un étrange peuple, ennemi fraternel de toujours : aller à Berlin, c'est partir et pourtant se sentir chez soi. Les photos qui enrichissent l'ouvrage nous le montrent en exposant des visages communs, connus, universels. A Berlin comme à Paris, en 1930, on riait malgré tout. A Berlin comme à Londres, les ferrailleurs vadrouillaient dans des rues. Mais à Berlin, la démesure et le gigantisme ont aggravé la puissance du cataclysme qui bientôt s'abattra sur la ville.
Parce que voilà, un Mur est passé par là et a marqué de son éternelle balafre le visage de ce peuple si proche de nous. Subsiste encore aujourd'hui ce sourd hiatus qui fait de FriedrichStrasse une avenue à la fois moderne et figée dans le passé, envahie tant par les beaux magasins comme les Galeries Lafayette que par une faune nyctalope qui erre de Kreuzberg à Mitte.
On se laisse impressionner par ces images magnifiques de Tiergarten, le poumon vert de la ville, entièrement rasé en 1946. Le miracle est là pourtant : à la sordide désolation du Reichstag en ruine succède le renouveau de verre et d'acier de la Potsdamer Platz ; ce qui fut le plus grand chantier d'Europe laisse éclore l'une des places économiques les plus dynamiques d'Europe. Paradoxe, vitalité de Berlin. Rien ne remplacera jamais un voyage au coeur de la capitale allemande. Mais parcourir ce livre, c'est déjà flâner sur Ku'damm.

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