Du style

Comment les français ont inventé la Haute Couture, la Grande Cuisine...

de Joan DeJean

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Champagne, diamants, restaurants trois étoiles, cafés chics, coiffures branchées, boutiques étincelantes de luxe... C'est un monde qui nous est aujourd'hui familier, notre décor quotidien (et souvent inaccessible !), de vitrines en couvertures de magazine, de podiums en rue Saint-Honoré... Mais pourquoi, dans le monde entier, ces merveilleuses futilités sont-elles associées à la France plus qu'à toute autre nation ? Et sait-on que tous ces raffinements furent-ils pour ainsi dire la création d'un seul homme - Louis XIV ? Le Roi Soleil, monarque charismatique mais surtout première victime de la mode et adepte inconditionnel du luxe et de l'élégance sous toutes ses formes, avait un projet : faire de la France le lieu du raffinement et du prestige. Versailles fut le laboratoire de toutes les règles en matière de goût et de tendances auxquelles nous obéissons, aujourd'hui encore, lorsque nous voulons à tout prix être à la pointe de la mode et du glamour. Ce fut une gigantesque et systématique entreprise - stylistique mais aussi commerciale -, grâce à laquelle se développa l'artisanat français : culinaire et capillaire, vestimentaire et joaillier...