La fabrique des illusions

par Florence Roques

Pourquoi donc a-t-il fallu attendre près de dix ans pour découvrir en France Jonathan Dee, un écrivain célébré outre-Atlantique qui peaufine actuellement son sixième roman ? Après le grand succès l’an passé des 'Privilèges', son premier roman traduit en français (et accessoirement finaliste du prix Pulitzer), les éditions Plon publient ce qui est en réalité son avant-dernier livre, sorti en 2002 aux États-Unis. Et comme dans 'Les Privilèges', le prof de Columbia et journaliste au New-York Times y dégomme ce qui pouvait rester du rêve américain. Après les élites fortunées de Manhattan et le monde de la finance, il s’attaque au milieu de la publicité. John Weelwright est un employé modèle jusqu’à ce qu’il décide de suivre les traces du mystérieux Mal Osbourne, gourou de Palladio, une agence d’un genre nouveau et visionnaire mêlant art contemporain et réclame. Il y retrouve Molly, jeune femme aussi étrange qu’inexpressive, amour de jeunesse rencontré sur le campus de Berkeley. La construction du roman sur deux décennies, les années 80 et 90, permet d’explorer deux mondes, l’univers cynique du commerce des idées dans lequel John évolue et le petit monde étriqué de l’Amérique profonde dans laquelle Molly grandit. Dee excelle dans la description de l’Amérique des petites villes où l’ennui règne en maître tout comme dans l’invention d’un univers publicitaire où les artistes contemporains, avec leur lot de folie, ont remplacé les traditionnels spécialistes du marketing. Chronique culturelle, 'La Fabrique des illusions' se lit surtout comme une satire sociale avec ses personnages qui, comme ceux des 'Privilèges', n’ont aucune chance face à la grande usine à rêves américaine qui les laisse inéluctablement sur le bord de la route. Un livre qui accentue l’impatience de découvrir la traduction des trois autres Dee non parus en France.