Le Commerce des pissotières

résumé du livre

Les pissotières, les 'tasses' dans l'argot des homosexuels masculins, désignaient jusqu'à la fin des années 1970 les toilettes publiques où se rencontraient, pour des relations sexuelles éphémères, des partenaires anonymes. Laud Humphreys a observé ces rencontres dans ces lieux situés dans une ville du Middle West des Etats-Unis. En adoptant le rôle du guetteur, cet ancien pasteur a pu assister à ces rencontres, en tant qu'observateur non déclaré, attentif et minutieux, sans entraver le déroulement de l'action. Sur la base de ses notes de terrain, il analyse les phases successives des opérations, du contact préliminaire jusqu'à la séparation, ainsi que la division des rôles. Laud Humphreys ne s'est pas contenté d'observer des hommes dans l'enceinte des toilettes publiques, il les a interviewés en dissimulant son identité et en les retrouvant chez eux. C'est ainsi qu'il peut analyser les caractéristiques sociales de ces personnes et dévoiler la face publique de leur vie clandestine. Si une partie des participants sont gays, il apparaît qu'un plus large groupe est constitué de pères de famille. Le 'commerce des pissotières' révèle alors la face cachée de la norme hétérosexuelle.