Eté strident

de Ling Xi

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En 2070, quelque part en Chine, un vieil homme élève des cafards. Perdu dans le tumulte de sa mémoire, il revoit le temps de sa jeunesse, l'époque où son père abandonne sa famille pour vivre en France et devenir poète. Dans une cité ouvrière, un jeune homme d'une beauté rare aime l'opéra. Après sa journée de travail, maquillé de blanc et vêtu de soie, il chante dans une cabane à thé. Le rôle féminin qu'on lui attribue s'achève par l'envol d'un couple de papillons... En 2006, li travaille à Paris. Petit garçon en Chine, ses grands-parents l'habillaient en fille pour détourner l'attention des voleurs d'enfants. Aujourd' hui encore ce souvenir demeure... Et c'est au rythme de la floraison des lauriers-roses - cet arbre au parfum subtil et aux sucs mortels - que ces trois hommes sont confrontés à l'insidieuse violence de l'entre-deux-mondes.

La première phrase
J'ai soixante-dix-huit ans, ou soixante-dix-neuf. Ca dépend en quelle année on est. Depuis la mort de Mère,j'ai perdu de vue le calendrier.

La phrase à retenir
En fin de compte, à quoi nous sert de parler une langue étrangère, à une époque où le monde entier fait des efforts pour apprendre la nôtre ?

Morceau choisi
L'été était long dans notre ville. Ses journées aussi. A l'heure du dîner, les bâtiments frissonnaient d'agitation, des cris s'élevaient de partout comme la valeur s'échappant de la soupape des cocottes-minute : des voisins se disputant les robinets de lavoirs, des parents hurlant sur leurs enfants pour de mauvaises notes, des scènes d'hystérie dans les couples, des menaces de suicide lancées par des belles-mères à leurs belles-filles [... ]

- chapitre : L’Homme aux lauriers-roses I - page : 51 - éditeur : Actes Sud - date d'édition : 2006 -

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