Dès les premières lignes, Matt Ruff happe le lecteur. L’Américain sait captiver en quelques phrases, et, jusqu’au dénouement 300 pages plus tard, montre un talent formidable pour maintenir notre intérêt. De fait, ‘Bad Monkeys’ est conçu comme un piège. Tout le récit n’a qu’un seul but : l’avancée vers une vérité qui, au fil des pages, se déforme, s’échappe, change de camp, se faufile, parvenant presque à se faire oublier. Au lecteur d’avancer en essayant de ne rien perdre, l’explication conclusive se profilant à l’horizon comme une récompense des plus excitantes.
Entre thriller, ambiance fantastique et technologie SF, Ruff joue à tromper son monde, s’amuse à mélanger les genres, entre délire paranoïaque d’une mythomane forcenée ou mystère de la lutte du bien contre le mal connu seulement d’une poignée d’élus. L’influence de Philip K. Dick saute aux yeux, mais loin de faire dans la redite, l’auteur a parfaitement digéré ses influences pour aboutir à un récit enlevé et rythmé, qui se permet même de friser parfois la parodie sans que la tension dramatique n’en soit amoindrie. L’écriture fluide, rapide, s’accélère au fur et à mesure que tout (ne) s’éclaire (pas). ‘Bad Monkeys’ est de ces livres que l’on dévore sans regarder l’heure qui passe, avec un plaisir réel. Le piège a fonctionné, et le lecteur-victime est le premier à s’en féliciter.

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