Géographie de la bêtise

par Florence Duguit

Le titre à la Nothomb en rappelle d’autres, pas toujours de bonne mémoire : 'Inversion de l’idiotie' (Foenkinos), 'La fascination du pire' (Zeller), etc. Après trois exergues dont Flaubert et Cocteau, l’incipit épuise le pitch, d’un seul coup : « Le seul critère auquel vous deviez répondre si vous souhaitiez être admis au sein du village des idiots du village, c’était une belle et franche imbécillité ». Tout est là, il n’y aura pas de surprise : pour son deuxième roman, Max Monnehay raconte sur un ton de comédie burlesque l’épopée d’une bande d’abrutis qui se réunissent en communauté, pour vivre tranquilles et à l’abri du monde. L’aventure est racontée par un certain Bastien, émule de la première heure du leader, quoiqu’il ne soit pas complètement sûr lui-même d’être si crétin que ça… L’idée n’est pas idiote, c’est le cas de le dire, mais la romancière n’en fait pas grand-chose : les péripéties sont convenues, les personnages creux et le style plutôt laborieux, avec des coquetteries sans intérêt (« Jusqu’à ce que la pourriture. Jusqu’à ce que la poussière ») et une façon de tirer à la ligne qui trahit la faiblesse des moyens littéraires. Quant au « message », sorte d’hymne à l’inadaptation, au refus du monde compétitif et à la recréation du paradis, il est évidemment sympathique mais manque cruellement d’originalité. Un aimable ratage, donc, à moins qu’en idiot qui s’ignore on n’y ait rien compris.