Les 100 histoires des Jeux Olympiques

par Claire Pérez

Laure Manaudou, Jesse Owens, Usain Bolt... Combien sont-ils à avoir écrit la légende des Jeux ? Mustapha Kessous, journaliste sportif au Monde, répond (en partie) à cette question en publiant Les 100 histoires des Jeux Olympiques, dans la collection Que Sais-Je ?(PUF). Avec un goût particulier pour les athlètes aujourd’hui oubliés alors même qu’ils ont un jour grimpé sur la plus haute marche du podium. Qui se souvient en effet de Jean Bouin ? Certes l’on sait que son nom a été donné à de nombreux complexes sportifs dans l'entre-deux guerres, mais qui peut dire qu’il a battu le record de France du 5 000 m aux JO de 1912, à Stockholm ? Ou que la marocaine Nawal el-Moutawakel fut la première médaillée du continent africain ? Et que l'Autrichienne Erika Schinegger n’a pu concourir en 1968 parce qu'on lui avait découvert des hormones masculines ? Grâce à ses récits courts et alertes, l'auteur musarde du côté des pistes ou autres piscines olympiques. Ainsi retrace-t-il ces moments drôles, insolites, parfois tragiques de l’Histoire du sport. Afin d’être aussi instructif que possible, il ajoute entre certains chapitres quelques rappels historiques sur les Jeux mêmes : d'où vient la devise olympique, comment est né le parcours de la flamme ou quelle place occupe le dopage dans les épreuves ? La lecture de ces petites nouvelles, car il s’agit de cela, s’avère purement addictive. Et si l’on ne devait trouver qu’un défaut à ce recueil : c’est de ne pas franchir la barre des 100 histoires...